Не найдя ничего утешительного, я стала читать о сиренах, и это меня увлекло. После войны был сформирован Совет, который правит по сей день. В него входят представители сильнейших кланов. Война описывалась как освободительная от тирании Золотого клана. Их собственный народ взбунтовался, недовольный проводимой политикой, и многие государства оказали поддержку. В войне приняли участие эльфы, тёмные, мы. В книге делался упор на то, что сирены только выиграли, перестав держаться в стороне и открывшись для сотрудничества с другими народами, но я помнила скептические слова Кайла и выводы делать не спешила.

Впрочем, политика меня интересовала мало. Гораздо интереснее было читать о самих сиренах. В силу они входили в двадцать один год. Голос у них действительно чарующий и обладает магнетическим действием на мужчин. Но до своего совершеннолетия сирены не опасны для противоположного пола, и есть множество амулетов, ограждающих от их влияния. Кстати, многие амулеты изобрели сами сирены. Их не прельщали толпы обезумевших поклонников из гостей, что заплывали на остров.

«Не сильно-то они помогли Повелителю тёмных, когда он влюбился в сирену из Золотого клана, – про себя подумала я. – Хотя, может, это просто любовь?»

Правда, я сомневалась, что их Повелитель способен любить, стоит только вспомнить знакомого представителя тёмных. Я внутренне содрогнулась и продолжила чтение.

Мне было интересно почитать о Золотом клане. Их королева была универсалом. Также королевскому роду приписывали множество способностей, и было точно неизвестно, что действительно им присуще, а где просто слухи. Многие путешественники описывали красоту острова и дворца. После войны дворец оказался полностью разрушен. Упоминался ещё какой-то священный источник, но следов его не нашли. Говорят, что его запечатала и скрыла королева. Кстати, разрушение дворца также приписывали ей.

Увлёкшись чтением, я и не заметила, как пролетело время. Появившийся в библиотеке Гасс сообщил, что пришли Харн с Кайлом и ждут в гостиной – ужинать. Наверняка опекун отследил меня по браслету и отправил брейда. Нехотя сдав книги, я поспешила к себе.

Гостей не смущало отсутствие хозяина. Парни чувствовали себя вполне вольготно и распорядились накрыть на стол. Моя задержка в библиотеке вопросов не вызвала, и как только я пришла, мы сели ужинать. Кайл делал попытки подколоть Харна и меня сиреной, на что ни принц, ни я никак не реагировали, и, разочаровавшись, рыжий бросил это занятие.

Потом занялись уроками. Харн поинтересовался, как дела, и я рассказала о фиаско при попытке сделать щит. Эти двое насели на меня в попытке научить элементарному. К сожалению, мои способности всё ещё были завязаны на эмоциях, и ничего не получалось. Стук в дверь и появление Сандра, который пришёл за мной на вечернюю пробежку, я восприняла как избавление. Удивительно, но нас отпустили одних. Эти двое ради разнообразия решили заняться своими делами, что меня бесконечно порадовало…

– А не побегать ли нам в лесу? – хитро блеснув глазами, спросил Сандр, когда мы вышли из общежития.

Я задумалась. На полигон после последнего раза, когда нас гонял там Кайл, идти не хотелось. Да и на полосу препятствий тоже. Пробежка по лесу выглядела заманчиво, к тому же Харн вряд ли будет меня искать. Чуть поколебавшись, я утвердительно кивнула, и мы направились к лесу.

– Ты не против, если я обернусь? Хочется размяться, – пояснил парень. – Если хочешь, побежим рядом. Для первого раза можешь даже держаться за меня.

Тут же вспомнила великолепного белого тигра. Разве можно от такого отказаться? Соблазн был слишком велик, и я опять согласилась.

Под сенью деревьев нас окутало тишиной ночного леса. Я полной грудью вдохнула свежий воздух с запахом прелой листвы. Если по-хорошему, то бегать в темноте по лесу не самая умная идея, но рядом с тигром можно рискнуть, к тому же моё неожиданно проявившееся ночное зрение облегчало задачу.

– Давай бегом, – с улыбкой бросил Сандр, переходя с шага на бег и углубляясь в лес. Я тут же ринулась за ним. Обидно, но никак не получалось догнать. Его спина маячила перед глазами, дразня, но, сколько я ни прилагала усилий, сократить расстояние не получалось. Даже не заметила, как мы вылетели на небольшую поляну. Сандр неожиданно затормозил, и я на скорости врезалась в его спину. Ему хоть бы хны, а вот я потеряла равновесие и шлёпнулась на землю.

– Ты в порядке?

Тигр протянул руку, помогая подняться. Я взглядом выразила всё своё возмущение, но он лишь проказливо улыбнулся и начал меня отряхивать. Я успела отступить, прежде чем его руки добрались до моей филейной части, которую отряхнула сама.

– Ладно, передохни, я сейчас, – блеснул он улыбкой, обнажая ослепительно-белые зубы, и скрылся среди деревьев.

Оставшись одна, огляделась. Сандр оставил меня на поляне. Украдкой потирая ноющую часть тела, я прислонилась к дереву и подняла голову, рассматривая затянутое облаками небо. Не знаю, что заставило опустить взгляд, но я просто окаменела, увидев, как ко мне приближается крупный волк. Единственное, почему не завизжала, – моя немота. От страха в голове стало пусто, и в оцепенении я вжалась в дерево, даже не представляя, что делать.

Не будь я так испугана, то заметила бы, что волк идёт медленно, не желая меня пугать. Когда он вышел на середину поляны, наперерез выпрыгнул тигр и ощерил длинные клыки. Волк ответил не менее грозным рычанием, сосредоточив своё внимание на нём. Удивительно, но именно с появлением тигра я обрела способность мыслить и догадалась, что волк тоже оборотень. Только что он здесь делает? Сегодня же не полнолуние. Быстро оглядевшись, я не увидела других волков. Странно, они предпочитают оборачиваться стаей.

Между тем два оборотня ощетинились и были готовы вцепиться друг в друга. Я опять испугалась, но теперь другого: если они подерутся, то о драке станет известно и это дойдёт до Харна. Опять мне влетит за то, что я пошла в лес, а ведь мы только-только помирились. Поэтому, когда они бросились друг на друга, я инстинктивно вскинула руки. Хотела выставить щит между ними, но всё, чего добилась, – оборотней окатило комьями земли и листвы.

Звери затрясли головами, стряхивая мусор. Две морды повернулись в мою сторону и посмотрели… обиженно-укоризненно!!! Нет, нормально?! Они тут драться собрались, а я виновата!

Хорошо хоть рычать друг на друга перестали. Я разозлилась. Лес считался общим, даже людям было не запрещено гулять здесь, только в полнолуние не рекомендовалось, а эти двое собрались драться непонятно из-за чего. Обидно, но как бы я ни пыхтела, сказать ничего не могла. Эти тоже в своей звериной форме говорить не могли. И как объясниться?!

Я постучала себя по лбу и, энергично жестикулируя, попыталась спросить у них, чем они думали, затевая драку?! Волк с тигром, склонив головы, с любопытством рассматривали меня, и, похоже, весь мой запал пропал впустую, так как их скорее позабавил. Это ещё больше взбесило. Захотелось подойти и попинать их. Вне себя я ткнула пальцем в тигра и указала в сторону, откуда он пришёл. Обалдели оба. Но очередь дошла и до волка. Я указала на него и дала понять, чтобы убирался.