Самое обидное, что мне не к кому было обратиться с вопросами. Оставалось лишь самой искать ответы. Теперь помимо информации о кольце мне надо будет заодно искать и информацию о парных браслетах. Должно же в книгах быть упоминание о них. Я же ничего не понимала в магических предметах и испытывала чувство беспомощности. Тень предпочёл спешно исчезнуть без объяснений, но, связав нас браслетами, довольным он не выглядел. Создавалось впечатление, что лорд Хэйдес взял на себя неприятные обязательства.

«Недаром он был раздражён. Наверное, из-за этого», – пришла к выводу я.

Было неприятно, что меня воспринимают как обузу. Понимала, что у Тени и без меня много дел и обязанностей, но это не отменяло обиду на его поступок. Я не просила его ни о чём, и надевать мне непонятный браслет было лишним!

А потом поймала себя на мысли, что обижаться на Тень нелепо. Это же всё равно что обижаться на небо за то, что вместо солнечного дня гроза. Как я вообще могла забыть, с кем имею дело?! Кто он, а кто я. С чего я вообще взяла, что глава департамента должен спрашивать моё мнение или как-то считаться с желаниями?! Лорд поступил так, как считал нужным, и глупо ожидать, что он будет передо мной отчитываться.

С этими невесёлыми мыслями я уснула.

На следующий день меня, как и многих, ждало потрясение. Во время обеда Харн пригласил за свой стол Миллисент с Миссой! Это событие заставило даже забыть о злополучном браслете, надетом на меня.

Кажется, в этот момент многие в столовой перестали есть. Мы как раз набирали подносы, когда меня привлёк возглас Сандра: «Глазам своим не верю!»

Я удивлённо посмотрела на него, а тигр кивнул на одного из друзей Харна. Тот подошёл к Миссе и сирене, которые уже отходили с едой, и что-то им сказал, указав на моего опекуна. И все вместе пошли за стол принца.

Там было одно свободное место. Но Кайл встал, подхватил свой поднос и пошёл за другой стол. При этом посмотрел на меня и мотнул головой, приглашая присоединиться. Мы с Сандром двинулись к нему.

– Лоран, быстро расскажи, когда это Даг успел познакомиться с сиреной, – потребовал рыжий, не успели мы присесть. Тигра он проигнорировал.

Я бросила на него взгляд, как бы спрашивая, а с какой стати я должна это делать.

– Ты учти, ради информации я даже освободил место твоей подружке. И не надо делать вид, что ты ничего не знаешь. Даг сказал, что ты был с ним.

Не скажу, что этот довод меня убедил, но Сандр тоже умирал от любопытства, поэтому, достав блокнот, я начала писать: «Вчера мы встретились, когда они возвращались из города. Мисса на наших глазах подвернула ногу, и я проводил её к целителю, а Харн помог Миллисент донести покупки. Вот и всё».

Сандр сидел рядом и, вытянув шею, не стесняясь, читал, пока я писала. Дописав, протянула записку Кайлу.

– И всё? – разочарованно спросил рыжий.

Я развела руками и принялась за еду, всем своим видом показывая, что добавить нечего. Искоса бросила взгляд в сторону опекуна. Сирена была в центре внимания. С обаятельной улыбкой что-то рассказывала, а все парни за столом не сводили с неё глаз. Харн в том числе.

– Да, мелкий, о сирене можешь забыть, – заключил Кайл, тоже посмотрев туда.

Сандр поперхнулся и удивлённо посмотрел на меня, а я разозлилась на рыжего. Да с чего он взял, что сирена мне интересна?!

Что-то развеселило тигра, и, улыбаясь своим мыслям, он меня поддел:

– Ты хорошо скрывал свой интерес к сирене.

– Настоящий мужчина не распространяется о своём интересе к женщине, – наставительно произнёс Кайл.

– То-то о ваших похождениях весь двор судачит, – хмыкнул Сандр.

– Кто бы говорил, – ответил на это Кайл, и они обменялись неприязненными взглядами.

Ситуацию разрядила Синта с подругами, севшие за наш стол. Кайл тут же попросил его представить и начал очаровывать девушек. Смущённые его вниманием, они даже о Миссе с Миллисент забыли, хотя явно умирали от любопытства и хотели поговорить о них.

Я взглянула на Кайла иными глазами. Оказывается, насмешливый и язвительный рыжий умеет быть галантным кавалером. Он легко и непринуждённо делал комплименты, от чего на девичьих щеках появился смущённый румянец.

К моему удивлению, Сандр не вступил в борьбу за внимание девушек, а предпочёл бросать на меня многообещающие взгляды, давая понять, что мы ещё вернёмся к теме моего так называемого интереса к сирене.

Все в столовой краем глаза наблюдали за столом принца и, когда объекты внимания закончили обед и ушли, ещё долго обсуждали увиденное. Мы тоже не стали засиживаться.

На следующую лекцию пошли все вместе. Так получилось, что разделились на пары. С тигром шли Катрин и Марта, а со мной Синта и Дарина. Когда шли по коридору, из-за угла выскочил какой-то адепт и случайно толкнул Дарину. Она чуть не упала, но я вовремя поддержала её за локоть.

– Ты куда несёшься? – гневно воскликнул Сандр.

– Простите! – извинился парень и побежал в столовую. Похоже, где-то задержался и спешил успеть пообедать.

– Ты как? – обернулся к нам тигр и тут же с беспокойством спросил: – Дарина, ты в порядке?

После его слов и я посмотрела на девушку. С ней явно что-то происходило. Она замерла, крепко вцепившись в мою руку, и взгляд был такой, как будто ничего не видела.

– Кровь… боль… – тихо произнесла Дарина, не слыша вопросов. – Столько боли… туман… свадьба…

Не знаю, что за образы мелькали у неё перед глазами, но мне стало жутко. Я тут же вспомнила о её даре ясновидения и испугалась за свои секреты. Буквально оторвала от себя её пальцы.

Стоило нам разорвать тактильный контакт, как Дарина тут же пришла в себя и выглядела так, словно внезапно проснулась.

– Дарина, ты в порядке? – осторожно спросила Синта.

– Да. А что случилось?

– Тебя толкнули, и ты впала в транс, – сказала Марта.

– Что я говорила?

– Ничего понятного, что-то про кровь, боль, туман и свадьбу, – перечислил Сандр, но смотрел почему-то на меня.

– Ничего не помню. – Дарина потёрла лоб с растерянным видом. – Иногда у меня бывают видения, когда прикасаюсь к людям.

– Лоран, готовься к свадьбе, – пошутила Синта, а вот мне было не до смеха. Теперь я точно никогда больше не прикоснусь к Дарине!

– Лоран, не пугайся так. Понятное дело, что все мы ещё слишком молоды для этого шага, но всё же когда-нибудь его совершим, – в свою очередь, пошутил Сандр. – Трудно устоять перед такими красавицами, – обвёл он взглядом девушек, и те зарделись.

Неловкость после случившегося рассеялась, и мы продолжили путь. Только на этот раз я держалась поближе к Марте и Катрин, а тигр начал расспрашивать Дарину насчёт видений. Правда, прикасаться к ней не спешил.