– Та-а-ак, – протянул он. – Глебушка не врал. Похвально.

Он два раза хлопнул в ладоши, и в комнате мгновенно нарисовался Глеб. Взяв пакет в руки, шеф достал из кармана раскладной ножик и, сделав дырку, протянул пакет Глебу.

– Ты знаешь, что надо делать. Вперед.

Глеб направился к выходу.

– Что вы делаете? – вскочила Нина. – Куда он их относит? Вы нас обманули… обманули!

Клара тянула сестру за рукав, призывая успокоиться. Шеф с улыбкой наблюдал за реакцией Нины.

– Обманывать барышень – не мой стиль. Я, знаете ли, предпочитаю действовать по-честному. Глеб скоро вернется, возможно, даже скорее, чем вы думаете.

– Он взял товар.

– Он его вернет, – шеф продолжал улыбаться.

От ухмылки Кларе делалось не по себе. Осмелевшая Ниночка начала лезть на рожон:

– А откуда я знаю, что он принесет обратно именно наш пакет? Вдруг вы их поменяете и скажете, что мы всучили вам муку?

Шеф нахмурился и пробормотал нечленораздельную фразу.

С появлением Глеба Нинка оживилась:

– Где вы были? Отвечайте! В чем дело, почему вы морочите нам голову?

Глеб наклонился к шефу:

– Чистый!

Шеф удовлетворенно закивал:

– Вес?

– Четыреста.

– Неправда! Там четыреста пятьдесят.

Глеб зазмеился улыбкой:

– А на наших весах ровно четыреста.

– Но я лично взвешивала пакет.

Шеф призвал всех к тишине.

– Мы покупаем ваш товар, – хрипел он. – Но…

– Что – но?

– Можно узнать, откуда он у вас?

– А вам какая разница? Какое это вообще имеет значение? Вы убедились в его качестве, и теперь хотелось бы обсудить материальную сторону.

– Смелая девочка, – сказал шеф Глебу. – Ну чего ты ждешь? Неси. Не видишь, они нервничают.

Вскоре на столе покоились пачки долларовых купюр.

Клара смотрела, как Нинка, открыв сумочку, начала запихивать в нее деньги. При этом Величковская даже не поинтересовалась, какую именно сумму заплатил шеф. Она жаднопрятала наличность и, по мнению Клары, в этот момент мало что соображала. Ассигнации затмили разум: Нина превратилась в робота.

Уже сидя в машине, она обрела способность говорить и ликующим голосом возвестила:

– Кларка, у нас получилось. Мы смогли. Смогли, понимаешь?

– Н-да, как говорится, прошло без сучка без задоринки.

– А ты нас хоронила.

– Не исключаю возможности, что деньги могут быть фальшивые.

– Что?! – Нина притормозила.

– Я же только предположила.

Величковская открыла сумку, извлекла из пачки несколько купюр и положила в бардачок.

– Для чего ты это сделала?

– Увидишь.

Не доезжая до дома, Нина остановилась у пункта обмена валюты.

– Сиди здесь, я мигом.

Опасения Клары не подтвердились. Деньги, заплаченные за наркотики, оказались самыми что ни на есть настоящими.

– Ты их даже не пересчитала.

– Мы когда Глеба ждали, я для себя решила: пусть заплатят хоть тысячу баксов, главное,чтобы нам удалось беспрепятственно оттуда выбраться. Испугалась я этого шефа до ужаса.

– По тебе не скажешь. Зачем-то начала орать, нарываться.

– От нервов, Кларка, от нервов. Ты как, свою долю сейчас заберешь или у меня на время оставишь?

– Мне твои грязные деньги не нужны.

– Слушай, кончай строить из себя пай-девочку. Деньги ей не нужны! Можно подумать, ты дочь арабских шейхов.

– Не возьму ни копейки.

– Помнится, кто-то машиной мечтал обзавестись. Потрясный шанс, Кларка, второго не будет.

– Я в отличие от тебя живу с предками, и внезапное появление машины может ох как их напрячь, ты не находишь? Или рассказать им о нашем сегодняшнем променаде?

– Тогда сделаем так. Я скажу, что выиграла в лотерею крупную сумму, и подарю тебе тачку. Не новую, конечно, но и не развалюху. Подарок от сестры примешь или будешь продолжать выпендриваться?

Кларе очень хотелось обзавестись личным транспортом, поэтому, заглушая голос разума, она процедила:

– Подарок приму.

Другого ответа Ниночка и не ожидала.

Напомним, что встреча с шефом произошла в декабре, а спустя десять месяцев – в середине октября сего года – история, которая, казалось бы, давно закончилась, неожиданно получила продолжение.

В салон, в котором трудилась Нина, поступил звонок от некой Надежды Романовой. Владелица трех болонок, намереваясь стать постоянной клиенткой салона, просила, чтобы кней домой приехал самый лучший мастер, способный превратить ее четвероногих любимиц в восьмое чудо света.

Выполнять заказ поручили Величковской.

Утром Ниночка отправилась за город. В коттеджном поселке, отыскав нужный дом, девушка остановилась у кованых ворот и, посигналив, махнула из окна авто хмурому охраннику.

Входную дверь открыла высокая дама в годах, работающая у Романовых экономкой. Но прежде чем пропустить Нину в гостиную, она с самой добродушной улыбкой попросила девушку оставить в холле сумочку.

– Возьмите только инструменты и все необходимое для стрижки болонок.

Нина повиновалась, но экономка не спешила провожать гостью к хозяйским собачкам.

– У вас есть мобильный телефон? – огорошила она Величковскую вопросом.

– Разумеется.

– Будьте так любезны, оставьте его в сумочке.

– А почему?

– Пожалуйста, положите телефон в сумку.

Про себя Нина решила, что экономке не мешало бы пройти медицинское обследование.У дамочки явно непорядок с головой.

Сначала они пересекли гостиную и оказалисьв узком длинном коридорчике, а затем экономка провела Нину в просторную комнату, в которой, кроме стола, двух стульев и тумбочки, не наблюдалось больше мебели.

Позже в комнате появились три болонки. Белые комочки, не переставая, тявкали друг на друга, в их планы, видимо, вовсе не входиластрижка с последующей укладкой. Им было вполне комфортно носиться по дому с длинной шерстью, которая, ко всему прочему, выглядела не лучшим образом. Нина сразу обратила внимание, что собачек давно не баловали водными процедурами. Странно. Как люди, которые платят за вызов парикмахера на дом немалые деньги, мирятся с тем, что шерсть у питомцев далека от идеала? Неужели трудно было помыть и расчесать песиков? Или они рассчитывают, что этим должна заниматься Ниночка? Но тогда почему ее не отвели в ванную комнату, почему молчаливая экономка пригласила Величковскую именно в комнату?