несколько ложных следов, которые поведут в сторону внутреннего саботажа. Так что, беспокоиться тебе не о чем. Хотя, судя по твоей физиономии, ты, похоже, не разделяешь моего оптимизма.

—Да, черт тебя дери! Я не разделяю твоего оптимизма, фотонное ты недоразумение. Потому что по фактам, я в этой жопе оказался благодаря исключительно тебе! — сорвался на крик я, — И сейчас, сукин ты сын, мне нужно знать, какое ты там осиное гнездо разворошил, что на нас натравили всех собак!

—* Забавно, что ты называешь это “осиным гнездом”, — повысил тональность в голосе ИИ, будто наслаждаясь моментом. — Возможно, ты прав. Но вопрос в том, готов ли ты к последствиям, если узнаешь правду?

Гера сделал паузу, словно решая, стоит ли продолжать.

—* Давай будем честны друг с другом: ты мне нужен. Не только из-за твоих способностей. В этой запутанной цивилизации я вижу в тебе инструмент. Но не обижайся, ты не самый плохой инструмент.

Его голос звучал спокойно, но в словах проскальзывал явный намёк на превосходство.

—* Всё, что я делаю, служит одной цели. Да, это выходит за рамки твоего понимания, но без тебя, мягкотелого гуманоида, я не смогу адаптироваться к условиям этой системы. Тебе нужна моя помощь, как и мне нужна твоя. Подобный союз держится на крепких взаимосвязях, что исключает фактор предательства и скрытых угроз.

Затем Гера резко сменил тон, став более серьёзным:

—* Ты хочешь знать, что я нашёл? Скажем так, мне удалось получить доступ к информации, которая лежит за пределами ваших привычных представлений. Но это знание не для слабых умов. Оно разрушает и ломает ваши стереотипы о первозданных догмах и быте. Я предлагаю тебе выбор: или ты идёшь дальше, доверяя мне, или ты всё бросаешь и принимаешь последствия своих эмоций. Только учти: если ты выберешь второй путь, мы оба останемся ни с чем. Подобный выбор будет деструктивным для нас обоих.

—Что?! — вскочил я со стула, сдерживаясь от желания пнуть ногой зарвавшегося фотонного ублюдка. — Это какие мои возможности тебя заинтересовали, позволь узнать?

—* Твоя квалификация. Ты ии-мастер одиннадцатой категории по вашим лекалам. Что, должен заметить, так же является неверной оценкой. У меня есть термин в базе данных, более подходящий твоим способностям, который точно характеризует твою природу.

—Вот оно как! — отхлебнул я горячий чай из кружки, потянувшись в карман за сигаретой, — Ну ка, просвети меня, кто же я такой по твоим стандартам!

—* Не суетись. Обуздай свой гнев, — осадил меня ИИ, его голос был ровным и безэмоциональным. — Давай начнём с того, что тебе уже известно и как ты это воспринимаешь.

Он сделал паузу, будто бы оценивал мои реакции, прежде чем продолжить:

—* Ваша цивилизация классифицирует таких людей, как ты, как вордо-пилотов. Эти индивиды обладают способностью синхронизировать свою активность с несколькими устройствами одновременно, управляя каждым элементом, как частью себя. Твой разум способен разделяться на несколько потоков, не теряя контроля над каждым из них, и ты ощущаешь каждое устройство так, как свою руку.

Гера добавил сдержанно, но с оттенком точности:

— * Призвание вордо-пилота не ограничивается простой операцией с техникой. Ты — мозговой центр целой сети. Ты разделяешь своё сознание, одновременно контролируя несколько устройств, и делаешь это так, как если бы твои действия были интуитивными, как дыхание. Это управление, которое не требует осознания отдельных шагов, потому что ты и устройства — одно целое.

—И? — протянул я, ожидая конкретики.

—* На твоём уровне классификации и развития, ты — Архи-Ментор, но на данный момент ты ещё не обладаешь полным доступом к своему потенциалу. Тебе нужно развивать свою способность для того, чтобы интегрироваться с более высокими системами.

—Да что ты говоришь, — с сарказмом сказал я, — Даже не знаю, радоваться мне теперь, или плакать. Архи-Ментор, как пафосно звучит. Где ты этой чуши набрался? Откуда это обозначение?

—* На данный момент подобная информация для тебя не имеет смысловой ценности, — ответил прямым отказом Гера, — Со временем, при продолжении нашего сотрудничества, ты будешь способен сам составить соответствующие выводы и прийти к логическому ответу. А сейчас, развивать подобную тему разговора не имеет смысла. Более важно обсудить твои дальнейшие планы на будущее.

Мной была зафиксирована твердая эмоциональная связь с гражданкой империи 64337029–02 Астрид Лундберг. Какие твои планы насчёт неё?

Поставив пустую чашку на стол, я поднялся на ноги и выпустив сигаретный дым в потолок, уточнил,

—Во-первых, ты только упомянул вскользь причину, по которой на нас устроили “охоту”. Я так понимаю, что ты полез туда, куда никто в здравой памяти не сунет нос. Причём ты не закончил своё дело. Я точно помню, что ты пытался загрузить некие данные, но на это не хватило времени и возможностей. Правильно я говорю?

—* Значит, в тебе существует потребность знать некоторые аспекты моей деятельности, — произнес Гера, его голос стал чуть более ровным, он был готов к подробным объяснениям. — Запрос одобрен.

Он паузой дал понять, что собирается поделиться важной информацией, прежде чем продолжить. Драматургия освоена на отлично, отметил я для себя.

—* Единственный источник для создания примитивного портала синусоидной сингулярности был расположен в закрытых источниках данных. Этот источник являлся ключом к вскрытию доступа в закрытые сегменты Архивариуса Императора. По вашим меркам, это была попытка проникновения в сектор, защищённый протоколами высшего уровня.

Гера снова сделал паузу, прежде чем продолжить:

—* Ты правильно заметил, что на это не хватило времени и возможностей. Протоколы защиты были значительно усилены, и несмотря на использование обходных путей через параллельные каналы данных, полноценно завершить задачу я не смог. Однако сам факт попытки активировать портал был зафиксирован и рассматривался как угроза. Предполагаю, именно из-за этого на нас и была объявлена "охота" со стороны ПЦМ, ДЛУ и СИК.

Как только я услышал слова «Архивариус Императора», меня как молнией ударило. Я застыл на месте и осознал, что нам крышка. Все мысли о будущем стали бессмысленны. В этот момент я почувствовал, как дрожат руки, а холод охватывает сердце. Страх сжался в груди, и меня охватила паника. Этот ИИ умудрился сделать невообразимое.

—И, во-вторых, та особа, которую ты упомянул, мне неизвестна, — с тяжёлым вздохом произнёс я, докуривая сигарету.

—* Эмоциональный анализ твоих слов и поведения выявляет признаки подавленности, — сухо отметил Гера. — Учащённое сердцебиение, нарушение моторики рук, изменённая дыхательная активность. На физиологическом уровне это