Джайна улыбнулась про себя. Перед ней стоял юнец, который в десять лет стал королем. Правда, при нем был хороший советник в лице верховного лорда Болвара Фордрагона, но Джайна видела достаточно и знала, что со многими делами Андуину приходилось справляться самому. Возможно, юноша никогда и не сталкивался с выбором, подобным тому, какой теперь стоял перед Траллом, но он точно мог его понять.

Как это часто случалось, Джайна вдруг обнаружила, что ей не хватает присутствия мудрой и насмешливой Магны Эгвин. Ей хотелось, чтобы эта великая женщина, бывшая хранительница Тирисфаля, все еще была жива и могла давать ей разумные, хотя иногда и едкие советы. Как бы сейчас поступила Эгвин, сидя у собственного камина с чересчур серьезным мальчиком, у которого было очень доброе сердце?

Улыбка коснулась губ Джайны. Она точно знала, что сделала бы Эгвин – разрядила бы обстановку.

– А теперь, Андуин, – заявила волшебница, практически ощущая присутствие старой мудрой женщины в комнате, – введи-ка меня в курс всех придворных сплетен.

– Сплетен? – Андуин, казалось, растерялся. – Я их не знаю.

Джайна пожала плечами.

– Так придумай.

Когда Андуин вернулся в Штормград, он уже на три минуты опаздывал к ужину. Материализовавшись посреди своей комнаты, принц увидел, что Уилл уже разложил для него одежду. Он быстро сполоснул лицо водой из таза, затем облачился в строгий вечерний наряд и торопливо спустился вниз, чтобы присоединиться к отцу.

В замке имелись залы для огромных банкетов, но ужин для них двоих обычно подавали в одной из комнат личных покоев Вариана. Их последние трапезы проходили в неловкой и напряженной обстановке – между Варианом и Андуином теперь стояла тень Ло’Гоша. Но сейчас, когда мальчик скользнул в свое кресло и потянулся за салфеткой, он посмотрел на другой конец стола, где сидел его отец, и наконец смог увидеть его не сквозь призму обиды, застилавшей ему взор ранее. Зайдя в гости к Джайне, Андуин смог очистить свой разум и просто… отстраниться от всего, пусть и ненадолго.

И теперь, когда он посмотрел на своего отца, принц видел не Ло’Гоша. Он смотрел на человека, в уголках глаз которого стали проявляться небольшие морщинки – признаки старения и усталости, а не боевого духа. Он увидел груз ответственности за корону, за бесчисленное множество решений, которые приходилось принимать ежедневно. Решения, которые стоили золота, и даже более ценной валюты – жизней. Мальчик испытал по отношению к своему отцу… нет, не жалость – Вариан в ней не нуждался, – а сочувствие.

Король поднял глаза и устало улыбнулся.

– Добрый вечер, сын. Как прошел твой день? Занимался чем-нибудь интересным?

– Вообще-то, да, – признал Андуин, зачерпывая ложкой густой, наваристый суп из черепахи. – Я воспользовался камнем возвращения тетушки Джайны, чтобы навестить ее.

– Да что ты? – Вариан с любопытством приподнял брови. – И как все прошло? Ты что-нибудь узнал?

Андуин пожал плечами. Внезапно его одолели сомнения. Это приключение казалось ему таким увлекательным, но когда он сел пересказывать его отцу, оказалось… что по большому счету они с волшебницей просто пили чай.

– Мы поболтали о разном. И, эм… выпили чаю.

– Чаю?

– Чаю, – повторил Андуин, как будто защищаясь. – В Тераморе холодно и влажно. Нет ничего плохого в том, чтобы выпить чаю и что-то съесть.

Вариан покачал головой, потянувшись за кусочком хлеба и сыром.

– Конечно, нет. И ты, безусловно, был в хорошей компании. Вы говорили о сложившейся ситуации?

Андуин почувствовал, что краснеет. Он не хотел выдавать Джайну, даже случайно. Но и врать своему отцу тоже не собирался.

– Немного.

Цепкий взгляд короля скользнул по лицу Андуина. Это был не совсем взгляд Ло’Гоша, но мальчик все равно ощутил его неуловимое присутствие.

– Орков видел?

– Нет. – По крайней мере, на этот вопрос он мог ответить честно. Андуин ковырялся ложкой в супе, его аппетит внезапно пропал.

– А, но Джайна с ними виделась.

– Я не говорил…

– Все в порядке. Я знаю, что она и Тралл – закадычные друзья. И я также знаю, что Джайна не предала бы Альянс.

Андуил просиял.

– Нет, она бы никогда нас не предала. Никогда.

– Ты… разделяешь ее точку зрения, не так ли? По поводу орков и Орды?

– Я… отец, мы уже стольких потеряли, – выпалил Андуин, кладя ложку на стол и пристально глядя на Вариана. – Ты слышал, что сказал архиепископ Бенедикт. Почти пятьдесят тысяч жизней. И я знаю, что многие из наших людей погибли от рук Орды, но ведь многие пали не из-за них. И Орда тоже понесла ужасные потери. Они не враги, они…

– Я не знаю, как еще ты можешь называть кого-то – или что-то – кто мог сотворить с часовыми то, что с ними сделали орки.

– Я думал…

– О, Тралл ответил. Он осудил нарушение договора и заверил меня, что не желает, чтобы подобное повторилось. Но упомянул ли он про то, что стало с теми эльфами? Ни слова. Если он настолько хорошо воспитан, как думаете вы с Джайной, то почему он умолчал о чем-то настолько чудовищном?

Андуин жалобно посмотрел на отца. Он не мог рассказать то, что знал. Но даже если бы и мог, это были сведения из вторых рук. Принц подумал, что никогда не сможет понять политику. Джайна, Эгвин и даже отец хвалили его за проницательность, но он чувствовал, что все больше путается и все меньше понимает… ну, практически всё. Его знания основывались скорее на интуиции, чем на логике, и Андуин осознавал, что этого никогда не сможет понять ни Вариан, ни Ло’Гош. Он просто знал, инстинктивно чувствовал, что Тралл был вовсе не таким, каким его видел Вариан. И по-другому Андуин этого объяснить никак не мог.

Внимательно наблюдая за сыном, Вариан внутренне вздохнул. Ему нравилась Джайна, он уважал ее, но она не была воином. Король вовсе не противился мирным отношениям с бывшими противниками, как казалось Андуину. Доказательством тому было то, что он согласился заключить перемирие. Но безопасность народа стояла для Вариана на первом месте. Только дурак в знак дружбы протягивал руку тому, кто мог отгрызть ее до локтя.

Андуин не был слабаком. Он неоднократно доказывал это в ситуациях, которые заставили бы поддаться панике или отчаянию даже кого-то вдвое старше. Но он был… Вариан поискал подходящее слово и нашел его: мягкий. Андуину трудно давалось обращение с тяжелым оружием, хотя его навыки стрельбы из лука и метания кинжала были превосходны. Возможно, будь у него больше способностей, больше понимания того, что приходилось сносить воинам, мальчик стал бы реже проявлять доброту тогда, когда она могла стоить этим воинам их жизней.

– Я рад, что ты воспользовался этой возможностью, чтобы навестить Джайну, – проговорил Вариан. Он доел суп и начисто вытер миску кусочком хлеба. Затем король кивнул слугам, которые подошли, чтобы убрать миску и столовые приборы. – Думаю, что это хорошая идея.