Темная аура вокруг диадемы стала видимой — черное, маслянистое облако, пульсирующее, словно живое сердце. Сахиби усилил заклинание, направляя силу трех компонентов непосредственно на артефакт. Купол света сжался, оказывая давление на темную ауру, стараясь отделить её от серебряного обода диадемы.

Первые признаки разделения появились через несколько минут — тонкие нити тьмы начали отделяться от диадемы, словно корни растения из почвы. Сахиби продолжал ритуал, его голос становился глубже и мощнее, а синее пламя из его глаз превратилось в яркие столбы света, направленные в центр купола.

Внезапно раздался пронзительный вой, словно от боли и ярости, хотя звук не был слышимым в обычном смысле — он резонировал непосредственно в сознании. Темное облако полностью отделилось от диадемы и теперь извивалось в воздухе, словно раненое животное, пытающееся найти выход.

Сахиби немедленно перешел к следующей части ритуала. Он направил свой взгляд на щит Тома Реддла и произнес слова привязки — древнюю формулу, заставляющую подобное тянуться к подобному. Темное облако заметалось сильнее, словно ощутив присутствие чего-то знакомого.

Сахиби увеличил интенсивность заклинания, и щит начал светиться тусклым красноватым светом, словно раскаленный металл. Темное облако внезапно замерло, а затем рванулось к щиту, словно почувствовав родственную душу.

В момент контакта произошла ослепительная вспышка — черное столкнулось с красным, и на мгновение всё замерло. Затем темное облако словно всосалось в поверхность щита, оставив после себя лишь легкую рябь в воздухе.

Диадема медленно опустилась обратно на стол. Теперь она выглядела совершенно иначе — серебро сияло чистым, ясным светом, а сапфиры в ободе искрились, словно настоящие звезды. Тёмная аура полностью исчезла, уступив место первозданной чистой магии артефакта.

Щит Тома Реддла, напротив, приобрел зловещий вид. Его поверхность потемнела, словно покрылась сажей, а гравировка имени казалась теперь выжженной в металле. От него исходила та же темная аура, что ранее окружала диадему.

Ритуал был завершен. Сахиби медленно опустил руки, произнося заключительные слова заклинания. Свет в треугольнике угас, три компонента оказались полностью истощены — флакон со слезой феникса был пуст, серебристая жидкость крови единорога превратилась в прозрачную воду, а кристалл Малика потерял свой внутренний огонь, став просто прозрачным камнем.

Сахиби надел очки и подошел к столу. Осторожно, используя защитные перчатки из драконьей кожи, он взял диадему. Впервые он мог держать её в руках, не опасаясь осквернения. Артефакт был теплым на ощупь и словно вибрировал от заключенной в нем древней магии — чистой магии знаний и мудрости.

Щит же он упаковал в специальный контейнер, блокирующий тёмную ауру. Теперь щит был крестражем — хранилищем фрагмента души Волан-де-Морта. Его нельзя было уничтожить обычным способом, но и оставлять в Хогвартсе было опасно.

"Малик решит, что с ним делать," — подумал Сахиби, завершая уборку всех следов ритуала. — "Возможно, этот крестраж пригодится в будущем."

Закончив, он окинул взглядом место ритуала — ни единого следа магической активности, ни одной улики, которая могла бы привлечь внимание. Всё выглядело точно так же, как и до его прихода, за исключением отсутствия диадемы и появления безобидного на вид серебряного щита на соседней полке.

Сахиби аккуратно спрятал очищенную диадему и контейнер с крестражем в своей сумке и направился к выходу из Выручай-комнаты. Первый этап его миссии был успешно завершен. Диадема Равенкло, очищенная от тёмной магии, принадлежала ему.

Но когда он подошел к двери, внезапное ощущение чужого присутствия заставило его замереть. Кто-то был рядом, за пределами комнаты. Сахиби бесшумно приблизился к двери и прислушался. В коридоре слышались тихие, осторожные шаги.

Он медленно приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы можно было выглянуть в щель. В тусклом свете факелов он увидел удаляющуюся фигуру в черной мантии. Длинные тёмные волосы и характерная осанка были безошибочно узнаваемы — Северус Снейп.

"Он следил за мной?" — пронеслось в голове Сахиби. — "Или просто случайно оказался здесь?"

В любом случае, это осложняло ситуацию. Если Снейп видел, как он входил в Выручай-комнату, или каким-то образом догадывался о его деятельности, это могло создать проблемы.

Сахиби дождался, пока шаги полностью стихнут, и лишь затем вышел из комнаты. Коридор был пуст. Он быстро, но бесшумно направился к своим комнатам, размышляя о том, насколько опасным может быть любопытство молодого мастера зелий и что придется предпринять, если Снейп начнет задавать слишком много вопросов.

Но сейчас главным было сообщить Малику о успехе. Диадема Равенкло, один из четырех великих артефактов основателей, была добыта. И Сахиби не сомневался, что его хозяин будет более чем доволен этим достижением.

* * *

Вернувшись в свои покои, Сахиби немедленно активировал все защитные заклинания, создавая вокруг помещения непроницаемый барьер. Он аккуратно достал диадему Равенкло из сумки и поместил её на бархатную подушку в центре стола. В свете свечей древний артефакт сиял удивительной, словно внутренней красотой. Очищенная от тёмной магии крестража, диадема теперь излучала чистую силу знаний и мудрости, заключённую в неё создательницей.

Сахиби снял очки, позволяя синему пламени своих глаз полностью осветить комнату. Сейчас, когда первая часть миссии была выполнена, ему нужно было связаться с Маликом. Он начал подготовку к ритуалу, на этот раз с использованием диадемы как фокуса — это должно было усилить связь между мирами.

Он расставил вокруг стола семь свечей из синего воска, зажёг их взглядом и начал произносить заклинание вызова. Диадема в центре стола начала слабо светиться, резонируя с его словами. Постепенно над артефактом формировалось знакомое синее пламя, принимая форму высокой фигуры в длинном одеянии.

— Малик, — произнёс Сахиби, склонив голову.

— Мой верный Сахиби, — голос Малика звучал яснее и сильнее, чем обычно, благодаря силе диадемы. — Я чувствую твой успех. Покажи мне.

Сахиби поднял диадему, держа её так, чтобы Малик мог хорошо видеть артефакт через пламя связи.

— Диадема Равенкло, очищенная от скверны тёмного волшебника, — гордо произнёс он. — Ритуал разделения прошёл успешно. Крестраж перенесён в другой предмет, связанный с создателем.

Пламя, формирующее фигуру Малика, вспыхнуло ярче от удовлетворения.

— Превосходно, Сахиби! Ты оправдываешь моё доверие. Первый из четырёх великих артефактов теперь наш.

— Что мне делать с крестражем? — спросил Сахиби, указывая на контейнер, где был заперт щит Тома Реддла. — Он может быть опасен, если оставить его здесь.

Малик задумался на мгновение.

— Храни его надёжно запечатанным. Этот фрагмент души может оказаться полезным инструментом в будущем. Когда придёт время, я покажу тебе, как использовать