Стасик, напевая, отправился вниз, в кухню, чтобы быстро, на скорую руку, сообразить какую-нибудь холодную закуску, Елена же, завернувшись в одеяло, лежала в кровати, прислушивалась к звукам старого дома и думала о том, что, если бы было можно, навсегда осталась бы здесь жить.

И не надо никакой Москвы, никакого холдинга, никакой власти и никаких миллиардов. Ведь то, что она искала все эти сорок лет, она уже нашла.

Интересно, сколько сейчас времени? Часов в комнате, конечно же, не было, однако она вспомнила о мобильном Стасика, лежавшем где-то в ворохе одежды. Она выудила его: оказывается, было уже почти половина третьего.

Елена быстро вернулась в кровать, и в этот момент раздалось урчание. Это был мобильный Стасика. По всей видимости, это был не звонок, а пришедшая эсэмэска. Елена видела слабый свет, падавший в комнату сквозь приоткрытую дверь.

– Ого, да тут, оказывается, еще имеется шампанское, а мы его и не заметили! – раздался с первого этажа радостный вопль Стасика. – И еще консервы! Полезно, оказывается, заглядывать в кладовку!

Елена улыбнулась, и в этот момент снова раздалось урчание мобильного. Пришло еще одно сообщение, второе за несколько минут.

Елена вскочила с кровати и опустила босую ногу на грязноватый дощатый пол. Две эсэмэски с интервалом в пару минут, да еще в половине третьего ночи? Кто же отослал их Стасику?

Она, конечно, понимала, что он – альфонс, однако ведь в фильме «Красотка» миллионер в итоге женился на проститутке. Так почему бы и она, миллиардерша, не могла взять себе если не в мужья, так хотя бы в близкие друзья мальчика по вызову?

Так-то оно, конечно, так, однако ведь у Стасика имелась и другая, тайная, ей неизвестная жизнь. И кто-то из этой жизни настойчиво пытался связаться с ним глухой ночью.

Интересно, кто?

Жаркая ревность затопила сердце Елены. Неужели у Стасика есть еще одна… клиентка? То, что он спал с женщинами ради денег и дорогих подарков, было ей понятно с самого начала, но он клялся и божился, что кодекс чести не позволяет ему крутить романы сразу с двумя дамами.

Но, судя по всему, позволял. Елена понимала, что читать чужие сообщения нельзя, однако ее раздирало любопытство. И она понимала, что если даже сейчас Стасик вернется с божественной едой, а потом они опять захотят заняться любовью, то ничего из этого уже не выйдет. Потому что она постоянно будет думать только об одном: об этих таинственных сообщениях, пришедших на его мобильный.

Поэтому, прислушавшись и убедившись, что любовник еще возится внизу, Елена быстро схватила его мобильный телефон, разблокировала и заметила, что, как она и предполагала, Стасику пришло два сообщения. Причем от одного и того же лица, обозначенного буквой «Т».

Татьяна? Тамара? Таисия?

Елена открыла первое сообщение и прочла его. Текст был короткий: «Сегодня ночью. Обязательно».

Что значит – сегодня ночью? Некая пассия Стасика, старая грымза, чье имя начиналось на «т», требует его к себе, чтобы заняться с ним сексом? И что себе эта старуха вообразила? То, что любовница Стасика была старой грымзой, не подлежало сомнению. И какая, однако, требовательная: «обязательно»!

До Елены донесся голос Стасика: он, напевая что-то веселое, поднимался по лестнице.

– Малышка, готовься! Сейчас будет пир горой! Ты не представляешь, что я там в кладовке обнаружил!

Елена немедленно открыла второе сообщение. Оно тоже было немногословным. Однако от его содержания у нее волосы зашевелились на затылке.

«Мне нужна ее голова. С телом делай что хочешь».

Чувствуя, что она находится на грани обморока, Елена опустилась на пол. Что значит – «нужна ее голова»? Чья, собственно, голова?

Ответ был ужасен и вполне очевиден: полтретьего ночи Стасик мог добыть только одну голову – ее собственную!

Может, она чего-то не поняла? Может, это какой-то тайный код? И голова значит что-то иное, безобидное? Ну, или не такое уж и безобидное, например, партию фальшивых купюр, наркотиков или ворованных бриллиантов?

Но в это Елена не верила. Да и как тогда понимать: «С телом делай что хочешь»? С каким таким телом? Опять же, ответ был только один: с ее телом. С тем, у которого требовалось отрезать голову.

Все эти мысли вихрем промелькнули за какие-то доли секунды. А Стасик – тот самый Стасик, который только что доводил ее до экстаза – находился в каких-то нескольких метрах от спальни. Она слышала его голос, видела его тень. Вот-вот, и он окажется в спальне! И застукает ее со своим мобильным в руках!

Елена действовала быстро и слаженно. Она закрыла сообщения, потом попыталась сообразить, можно ли пометить их как непрочитанные. Вероятно, можно, однако она не знала, как это сделать, а времени, чтобы выяснить это, у нее элементарно не было.

– Что делает моя малышка? Ты ведь хочешь того, чем мы сейчас займемся? – раздался воркующий голос Стасика. Голос, от которого она таяла. Голос, который, если она не ошибалась, принадлежал убийце.

Она ничего не ответила, только двумя движениями пальцев стерла обе эсэмэски. А потом выключила телефон и бросила его в ворох одежды. В тот самый момент, когда Стасик вошел в комнату, она нырнула под одеяло и затаилась.

– Малышка, вот и я! – раздался голос Стасика, и он тоже лег на кровать. Елена притворилась спящей, крепко зажмурив глаза, из которых текли слезы. Может, она наводит тень на плетень, ужасно ошибается, подозревая Стасика в небывалых, неслыханных зверствах? В зверствах, на которые он не способен?!

Но что она, собственно, знает об этом смазливом типе с атлетической фигурой, белокурыми локонами и более чем солидным жезлом любви?

Вот именно – ничего! Она втюрилась в него, как школьница! И вдруг в мозгу у Елены вспыхнула сцена их знакомства, и она увидела взгляд серых, прищуренных глаз Стасика и его тонкую улыбку.

Это был взгляд охотника! Их знакомство было якобы случайным, но теперь она понимает, что он намеренно желал с ней познакомиться. И вовсе не для того, чтобы стать любовником самой богатой женщины страны!

А для того, чтобы убить ее!

Елена дышала поверхностно, стараясь имитировать ритм дыхания спящего. Она содрогнулась, когда до нее дотронулась рука Стасика: он залез под одеяло и устроился около нее. Однако ее реакции он, кажется, не заметил.

– Малышка спит! – произнес он вполголоса и отбросил у нее с шеи волосы. Елена приготовилась – сейчас он начнет ее душить! Ну ничего, за себя она сможет постоять!

Но вместо того, чтобы начать ее душить, Стасик поцеловал ее в шею. От этого Елене стало еще противнее. Ее охватила дрожь, а сердце упорно не желало успокоиться. Не хватало еще, чтобы Стасик, прижавшись к ней, понял, что она вовсе не спит и сердце у нее колотится, как отбойный молоток.

– Малышка спит! – повторил Стасик и снова поцеловал ее. Больше всего Елене хотелось заехать ему в скулу, однако она сдержалась. Выходит, никому доверять нельзя, абсолютно никому! Даже Стасику! Она глупо купилась на его слащавую внешность!