– От этих денег сплошные проблемы! – простонал Стасик. – Нет, ты не думай, малышка, я ничего не имею против денег, но когда их очень много, еще хуже, чем когда их слишком мало.

– Ты предлагаешь мне передать все свое состояние детским приютам? – спросила Елена, а Стасик капризно произнес:

– Ну нет! Кто мне будет тогда покупать дорогие шмотки и дизайнерские украшения!

Елена усмехнулась – да, именно таким она его и любила. Потому что – она в этом не сомневалась – за маской циника и сибарита скрывался неплохой, в сущности, малый, с ранимой душой и добрым сердцем.

– Только тебе надо избавиться от Еременко! – сказал Стасик.

– Ну, или он избавится от меня… – пробормотала Елена.

А молодой человек, обняв ее, зашептал:

– Ты ведь давно обещала мне, что мы вырвемся в райский уголок, где только ты и я. Так сейчас самое время!

А ведь он был прав – если не сейчас, то когда? Потому что жизнь, как успела убедиться Елена, может внезапно закончиться в любой момент.

– И вот что я предлагаю…

Елена выпрыгнула из джипа и, заметив видневшийся среди деревьев деревянный дом, заявила:

– А ведь ты прав – это подлинный рай!

Стасик, захлопывая дверцу и вешая на плечо большой рюкзак, самодовольно заявил:

– А я что говорил! Впрочем, с тобой, малышка, любое место покажется раем. Ведь ты – настоящий ангел!

Они зашагали по тропинке к дому. При ближайшем рассмотрении он оказался далеко не таким уж и маленьким. Елена задрала голову – какое красивое небо! И деревья, окружавшие дом, были похожи на сказочных великанов, защищавших любовников от злых сил.

– Здесь я родился и вырос, – заметил Стасик. – Ну, конечно, не именно здесь, в этом доме, но в этих местах.

Они находились в Карелии. Елена вспомнила, каким образом им удалось улизнуть из Москвы – комедия положений, да и только! Стасик оказался таким изобретательным! Наверняка Еременко и его люди сейчас ищут ее везде, но только не здесь, на берегу очарованного озера.

Об этом озере Стасик рассказывал ей по дороге из Москвы. Взявшись за руки, Елена и Стасик бросились к берегу, пробежали по деревянному настилу и застыли в восхищении.

Озеро было небольшое, но очень глубокое. И прозрачное, как слеза. Сквозь многометровую толщу воды, словно светившейся изнутри, можно было разглядеть усеянное кусками окаменелого дерева дно. Озеро возникло во время окончания последнего ледникового периода, и вода в нем, как поведал Стасик, обладала целительной силой.

– Ну что, хочешь в этом убедиться? – спросил молодой человек, поднимая Елену на руки. Женщина хохотала, отбиваясь.

– Ну, не в одежде же! – кричала она, на что Стасик ответил:

– А почему бы и нет?

И прыгнул вместе с ней в озеро. Вода оказалась ледяной, однако именно это и дало энергию. После того как Елена и Стасик вылезли на берег, они бросились в дом. От холода – все же температура была не самая высокая – у Елены не попадал зуб на зуб.

Завернув ее в плед, Стасик удалился, дабы растопить сауну – настоящую, финскую. Елена же осмотрелась в доме.

Обстановка была обычная, можно даже сказать, спартанская. Дом принадлежал какому-то приятелю Стасика, впрочем, никогда здесь не бывавшему. Елена удивилась – как можно было пренебрегать такой красотой, причем намеренно?!

Но ведь именно этим она и занималась многие годы. Рады карьеры, власти и денег отказалась от подобных моментов счастья.

В холодильнике она обнаружила две бутылки коллекционного французского шампанского, а в кухонном шкафу – банки с консервами. Елена втащила в дом рюкзак Стасика и принялась вытаскивать из него купленные в близлежащем поселке хлеб, колбасу и сыр.

На дне рюкзака она наткнулась на сверток – нечто небольшое и продолговатое было завернуто в несколько слоев плотной бумаги и перевязано желтой тесемкой. Елена взяла его в руки, взвесила. На что-то съедобное не похоже. Обуреваемая любопытством, она потянула тесемку за концы…

– Стоп! – раздался окрик Стасика. Елена обернулась и увидела своего любовника, ввалившегося в кухню с обнаженным торсом и растрепанными волосами.

Он подошел к Елене и взял, точнее, вырвал из ее рук сверток. Спрятав его за спину, он виновато произнес:

– Малышка, какой же я растяпа! Вообще-то, ты должна была увидеть это, но позднее. Потому что это сюрприз для тебя!

Он поцеловал Елену, и та шутливо заметила:

– Ну, на коробочку с кольцом не похоже.

– Потерпи немного! – заявил, улыбаясь, Стасик. – Ведь я подарка на день рождения тебе так и не подготовил. Это – запоздалый презент! Только давай все по порядку! Сначала нас ждет сауна, потом ужин, затем безумный секс, а потом и подарок…

Он открыл ящик кухонного стола, положил туда сверток, а Елена, обняв Стасика, произнесла:

– А может быть, мы начнем именно с безумного секса…

Последующие несколько часов были полны эротических удовольствий. Причем Елена не могла сказать, какое из них ей было больше по вкусу. Все были такие необычные, такие замечательные! Или все дело в том, что она была в волшебном месте с любимым человеком?

После сауны и купания в озере нагишом наступило время ужина, который они приготовили вместе. Причем Елена еще никогда не пробовала ничего вкуснее приготовленной Стасиком шкворчащей яичницы, салата с тунцом и нарезанного толстыми ломтями ароматного ржаного хлеба.

Это безумное пиршество перемежалось объятиями, поцелуями и шлепками по голому телу. Когда обе бутылки шампанского были опустошены, Стасик подхватил Елену на руки и провозгласил:

– А теперь мы отправляемся на ложе любви! Только сразу предупреждаю – не исключено, что здесь обитают клопы!

– Не думаю, что они нас испугаются! – рассмеялась Елена, и Стасик резво поднялся по лестнице на второй этаж.

Спальня была небольшая, кровать скрипучая, матрас трухлявый. Но они этого не замечали, так как были поглощены одной только страстью – первобытной, животной, всеобъемлющей.

После марафона любви Елена снова проголодалась. Такого любовника, как Стасик, у нее никогда прежде не было. Она подумала о человеке, который лишил ее девственности, и Елену передернуло.

Нет, Стасик был единственный и неповторимый. И ей так не хотелось, чтобы эти волшебные каникулы когда-нибудь закончились! Но то, что они закончатся очень скоро, Елена понимала.

Было в их побеге из Москвы что-то детское, инфантильное. Еременко ее наверняка ищет – еще бы, ведь птичка упорхнула прямо у него из-под носа! А вместе с начальником службы безопасности в столице остались и все нерешенные проблемы.

Однако почему, даже находясь в этом карельском домике вместе со Стасиком, она думала о делах? Неужели ее критики правы, и она – бездушный робот, для которого важна исключительно прибыль?