– Как в нашем деле?

– Особенно в нем. Мы получили результаты вскрытия. Они озадачили всех, кто так или иначе причастен к расследованию.

– Результаты? Уже известно, от чего он скончался?

– Предварительное заключение – Питер Бергманн скончался от сердечной недостаточности. Эксперты изучили ложе трупа – это место, где было найдено тело. Оно может многое рассказать о том, как произошла смерть. Предположим, если тело найдено в лесу, то ложе, то есть трава, на которой тело было расположено, будет иной по цвету и структуре. Впрочем, здесь нам не удалось ничего выяснить, так как песок, на котором был найден мужчина, был влажный, на нем не осталось никаких следов, пятен крови либо следов ДНК. Также специалисты изучили посмертное положение мужчины. Это расположение рук, ног, поворот головы и прочее. Питер Бергманн, по всей вероятности, принял смерть, когда уже находился в лежачем положении, но так как нашли его перевернутым лицом вниз, то мы можем предположить, что приливная волна перевернула тело и немного изменила его местоположение.

– Ты сказал, сердечный приступ. Значит, он не утонул?

– Специалисты вынесли только предварительное заключение. Как я и говорил, с этим делом – а точнее, с этим телом – все очень непросто. Одно они могут сказать точно: он не захлебнулся – и не умер в результате насильственных действий. Поэтому расследование и остается открытым для общественности. В его легких нет воды и не обнаружено следов диатомовых водорослей. Кроме того, судя по осмотру внутренних органов, это не первый подобный приступ, вероятнее всего, когда-то он уже перенес инсульт. Но коронер в недоумении. Дело в том, что специалисты определили у нашего подопечного, помимо всего прочего, последнюю стадию рака простаты. С метастазами. Это так называемая терминальная стадия, на которой больных обычно переводят в хосписы.

– Но… как? Ведь он мог передвигаться. Я смотрела видео с камер видеонаблюдения, он сутулился, но передвигался вполне сносно. Его не отличало от обычных людей почти ничего. Разве может человек на такой стадии рака быть столь подвижным?

– В том-то и дело, что нет. Более того, в его крови не обнаружены никакие медицинские препараты. Токсикология чиста на сто процентов, даже следов обезболивающих нет. Понимаешь, Сьюзан, человек, в организме которого бушует рак, попросту не смог бы спокойно жить с подобными болями. Даже если он мог как-то перемещаться, то невозможно представить, как он мог выносить нестерпимую боль, которую непременно испытывал. Но в его организме нет следов хотя бы минимального лечения такой серьезной болезни.

– Ты думаешь, он мог не знать, что болен?

– Это очень маловероятно, учитывая метастазы. Коронер сказал мне в личной беседе, что если бы не сердечный приступ, он прожил бы не больше двух недель.

– Двух недель…

– Скорее всего, Питер Бергманн умер от прогрессирующей тяжелой болезни, а не утопления, как было заключено при предварительном осмотре на пляже. Это прискорбный, но вполне закономерный факт, в который укладываются все его поступки.

– Что ты имеешь в виду?

– Он методично избавлялся от своих вещей. Мы отсмотрели часть материала, на которых видно, как он выносил их в голубом пакете, помнишь, мы говорили о нем. Так вот, Питер Бергманн долго и бесцельно бродил по улицам, иногда часами! А в какой-то момент в его руках уже не было пакета.

– Куда он его девал, выяснили?

– Пока нет. В отель он всегда возвращался без него. Это странно лишь на первый взгляд. Так поступают многие самоубийцы и люди, которые знают о приближающейся смерти. Известны случаи, когда умирающие раздавали все, что имели, вплоть до небольших вещиц, вроде брелоков или заколок для волос. Словно они хотели сбросить весь груз, накопившийся при жизни.

– Думаешь, Питер Бергманн знал, что умирает?

– Все указывает на это.

– Но тогда получается, что он, подобно Джону Шерману, приехал в Слайго, чтобы свести счеты с жизнью либо… просто дождаться смерти здесь.

– Это вполне вероятно.

– Но… Погоди, тогда почему он не мог просто выбросить свои вещи? Или отдать их в один из благотворительных магазинов, где вырученные средства идут на исследование раковых заболеваний.

– Хотел бы я знать. Вопросов в этом деле пока что больше, чем ответов. Но мы разослали черное уведомление[8].

– Что это такое?

– Черное уведомление используется, когда необходимо идентифицировать тело, как в нашем случае. Файл с протоколом осмотра, медицинской и зубной картами, образцами ДНК и фотографиями, образцами аутопсии и отпечатками пальцев – все это отправляется в Интерпол, для сверки с делами о без вести пропавших. Черное уведомление редко остается без ответа. А у Питера Бергманна была отличительная черта – золотой зуб в верхней челюсти. Это очень яркая деталь, она сразу выявит его в каталоге зубных карт. Уверен, что вскоре мы выясним, как Питер Бергманн попал в страну незамеченным и кем являлся.

– Он был таким скрытным… Что-то заставляло его прятаться и от людей, и от камер.

– Это может быть простым совпадением. Слайго не напичкан камерами. В нашем городе множество мест, где их вообще нет. Так что он просто мог без всякого умысла выбрасывать вещи в урну там, где нет видеонаблюдения.

– Выносить вещи поодиночке, чтобы избавиться от них. У меня возникло ощущение, будто он прощался с ними, любил…

– Кто знает, что было у него на уме.

– Позволь выпить за тебя, сержант Дэли, – поддалась Сьюзан внезапному порыву.

– Выпить за меня?

– Да, за тебя, Ирвин. За то, что ищешь правду, за то, что позволяешь мне участвовать. Для меня это тоже важно. По ряду причин.

– Это я должен благодарить тебя за этот вечер, – он коснулся ее руки.

Мерцание свечи отражалось в его глазах, и на секунду ей показалось, что они стали глубже. Она покраснела, но уверила себя, что из-за теплого света и духоты в ресторане Ирвин этого не заметил.

* * *

– Ложитесь так, как привыкли. Закройте глаза. Дышите глубоко и ничего не произносите. Достаточно того, что говорит мне ваше тело. Не удивляйтесь, оно способно само, без вашего ведома, нести информацию, а я сама определю слабые точки. Ваш страх – он живет и управляет вами, вашими мыслями и поступками. Он велит, что вы должны чувствовать, как одеваться, когда вставать по утрам и возвращаться домой. Вы – это и есть ваши ощущения.

Первое, что вы должны запомнить, Сьюзан, – вам нечего стыдиться. Страх смерти – естественное состояние человека. Даже несмышленый младенец уже испытывает его, хоть пока и не способен это осознать. Крик, который раздается в моменты голода, плач, вызванный болями в животе, – это не что иное, как жажда жизни, о которой он заявляет окружающим. Вырастая, дети забывают об этом страхе. Они кажутся бесстрашными, дышат полной грудью, их не сломить. Идут годы, и человек приобретает достаточно знаний, чтобы подойти к страху смерти уже не с позиции инстинктов, как неразумный ребенок. Нет, он подходит к нему рационально, обдуманно. В его багаже большой запас, тяжелый груз чужих смертей, свидетелями которых он стал. Возможно, он тоже потерял кого-то, и по мере того, как смерть все ближе подбирается к нему, он понимает, что то же самое ждет и его.