– Совершенно верно.

Он пока не хотел ничего ей говорить. Кажется, она ничего не слышала о гибели Аллы. И ему важно было понаблюдать ее реакцию на такую страшную новость. В момент душевных потрясений человек не всегда контролирует себя и способен выдать либо себя, либо кого-то еще. Он не был уверен, конечно, но преподаватель психологии в универе утверждал, что все именно так.

– Ладно, – подумав, согласилась она, начав диктовать ему адрес. – Приезжайте сейчас ко мне. По дороге купите хороший кофе и сигарет, иначе разговора не получится. Кстати… Этот номер телефона вам Алка дала?

– Ну… да, она, – соврал он без зазрения совести.

Какая разница, кому она его продиктовала: ему или Лене Снегиревой?

– Вот гадина! Это она нарочно, чтобы позлить меня. Не меняется человек! Совсем не меняется!

Все то время, что он держал путь на улицу Чкалова, Марин размышлял.

Ну, какая же Алла гадина, о чем она вообще – эта недовольная чем-то женщина, быстро превращающаяся в сердитую? Это ведь вообще не про нее, не про его бывшую жену, на чьей шее кто-то с невероятной жестокостью затянул его кожаный ремень. Она могла быть неуравновешенной, человеком настроения. Могла быть непонятой, он вот не понял, оттого и поплатился. Но уж никак не гадиной.

Что-то все больше и больше нового он узнает о своей бывшей жене, с которой прожил вместе десять лет почти.

С ним она вела себя примерно, никогда не позволяла смотреть в сторону чужих мужей. Была вежливой, воспитанной. Капризной, да. Но это ведь обычные женские штучки-дрючки. Он относился к этому терпимо, потому что предполагал, что все женщины этим страдают.

Но чтобы гадиной…

Но чтобы отбить мужчину накануне свадьбы…

Что еще скрывала в себе Алла? С чем еще он столкнется, пытаясь найти ее убийцу?

Недовольная женщина открыла ему сразу, как только он позвонил в дверь.

– Кофе? – протянула она навстречу руку за гостинцами, не для рукопожатия. – Сигареты?

Он молча вложил пакет в ее сухонькую ручонку. Присмотрелся.

На вид лет сорок, может, меньше. Выглядит неважно. Неухоженная, помятая какая-то. Очень худая. Внешность неприметная. И смотрит неприветливо.

– Антон, – представился он, пробираясь среди наваленных у стен картонных коробок в комнату. – А вас?

– А нас неважно, – проворчала она.

Зашла в захламленную такими же коробками комнату, присела на край незаправленной кровати. Ему указала на стул, который недавно освободила от вещей. Они валялись возле ножек стула: юбка, две кофты с вытянутыми рукавами, штаны.

– Но как-то нам с вами надо общаться, – промямлил Марин, недоуменно оглядываясь.

Что могло связывать Аллу с такой неряхой? Где и при каких обстоятельствах они познакомились? Алла терпеть не могла неопрятности, вечно чистила перышки, хорошо одевалась, чтобы выглядеть так, как любила выглядеть. А тут…

– Я с вами общаться не собираюсь, – фыркнула дама, подбирая ноги под себя и закуривая. – Вы хотели поговорить, говорите и проваливайте.

– Почему Алла дала ваш телефон в качестве контактного? Вы не очень ладили, я так понимаю?

Смотреть на ее худобу, тонкие бесцветные губы, мусолящие сигарету, злой колючий взгляд и халат в пятнах было очень неприятно. Еще неприятнее было осознавать, что такая особь контактировала с его бывшей женой, которая прежде была очень разборчивой в отношениях.

– Вам-то какая разница, ладили мы, нет! – возмущенно откликнулась она. – Вы – бывший муж, правильно?

– Правильно.

– И чего тогда с вопросами такими идиотскими, раз бывший? Возьмите и у нее спросите, раз приспичило? Она говорить с вами не желает, так? Это на нее похоже! Антон… Она вас не любила, если это важно для вас. Никогда не любила. Потому и ушла. Вы это хотели спросить?

– Нет. Я догадывался, – усмехнулся он невесело.

Не получалось у него плести допрос, как это получалось у Бориса с Леонидом. Те просто мастера экстра-класса. Цеплялись к каждому слову, к каждому вздоху его, к каждой повисающей паузе.

– Если догадывались, то почему вы здесь? – Дама ненадолго задумалась, наморщив лоб. – Попробую угадать… Вы решили ее вернуть, а она снова вам дала отставку, так?

– Нет, не так. Возвращать я ее не собирался, – соврал он и тут же припомнил намечающиеся перемены в своей жизни. – Я вообще жениться собираюсь.

– Счастья вам. – Она начала сползать с кровати, явно намереваясь его выставить. – Чего тогда тут делаете?

– Мне важно знать, на кого работала в последнее время Алла? С кем встречалась, почему она ваш телефон дала своим друзьям и мне в том числе в качестве контактного, если у вас были напряженные отношения? Вы же назвали ее за это гадиной, так? И не смейте меня выставлять. Отработайте хотя бы сигареты с кофе.

Уф, кажется, у него вышло ее немного смутить и чуть пододвинуть на то место, которое она достойна занимать.

– Отвечаю по порядку. – Ее зубы просто взвизгнули, с такой силой она их сцепила. Посопела сердито. Нехотя произнесла: – Алла последнее время не работает, нет нужды. Ее содержит ее юрист.

– Сергей?

– Кажется. Не знакомились. Но что-то она лопотала: Серж, Серж… – Дама ткнула окурком в деревянную спинку кровати, не заботясь о том, что сыплет пеплом на подушку. Почему дала мой телефон… Я не знаю. У нее спросите.

– Не могу.

– Не хочет с вами разговаривать? – ядовито порадовалась она, снова закуривая. – Это понятно.

– Не не хочет, а не может, – поправил ее Марин, отслеживая каждый вздох ее, каждое движение. – Ее убили почти две недели назад. Странно, что вы об этом ничего не знали. Не знали, ведь так?

Конечно, она не знала. И без того безжизненное лицо дамы превратилось в восковую маску. Рука так и повисла в воздухе с не донесенной ко рту сигаретой.

– Убили? – сипло выдавила она.

И Марин всерьез перепугался, что дама сейчас рухнет в обморок. Представить себя приводящим ее в чувство было невозможно. Ему просто страшно было бы до нее дотронуться!

– Как? Когда убили?!

Она беспомощно осмотрела пустые стены, коробки возле них, зачем-то взглянула на большие каминные часы, тикающие на подоконнике. Что вообще они делали в этом бедламе?

– Когда убили и при каких обстоятельствах, Антон? – Она достаточно быстро справилась с собой, снова сделавшись неприятно, зло съежившейся.

Он в двух словах изложил обстоятельства, предшествующие гибели Аллы. Никаких подробностей, боже упаси. Не хватало еще, чтобы и эта дама считала его подозреваемым.

Он зря старался.

– Вы наверняка кандидатура номер один на роль убийцы, так? – тут же догадливо хмыкнула она. – Не старайтесь меня переубедить, я далеко не дура. У вас мотивов больше всего. Да-а-а, дела-а-а. Вот так Алусик! Вот вам и ответ, господин Антон, на все ваши вопросы.