— Вау, — Настала очередь удивляться гостю, — Цитаты, да? Звучит круто, но я не помню такого мага… Нет, подожди! То есть ты даже не будешь возражать про зависть? Ты согласен?! Но ведь это нелогично! Маги защищают страну, защищают людей от зла! Я сам видел, как уважают моего деда в городе. Да люди из поселков и деревень готовы молится на любого моего родственника, который соизволит прийти и убрать из их домов всякую нечисть! Почему они должны нас ненавидеть?!

«М-да, похоже знания классовой политологии в него именно что вбили. Сам парень еще не оброс цинизмом достаточно, чтобы всерьез принять такие тезисы. Наверное, хотел увидеть мои эмоции и разбить выученными аргументами. А потом нормально выразить то, что я не смог. Ну и поржать с моего отрицания. А вот фигушки!»

— То есть ты сам не веришь в то, что сказал? — Я вопросительно поднял бровь. Мой собеседник как-то сразу стушевался, затем помрачнел и сел обратно на стул, с которого вскочил в порыве эмоций.

— Верю, но… Я не думаю, что все так плохо. Дедушка, как обычно, слишком перестраховывается. Тем более, что с ним не поспоришь. Не выучил или не смог объяснить нормально — иди в подвал и назови всех йокаев за решеткой, — Его передернуло от воспоминания, — После пары таких наказаний возражать уже не хочется. Но я все равно не считаю правильным такое… Презрение, что ли? Ведь нет ничего плохого в том, чтобы принимать почести как должное. В конце-концов, моя семья почти двести лет защищает половину Нагано! — Он вперился в меня подозрительным взглядом, будто я пытался оспорить этот тезис. Я не пытался. Только кивнул и положил подбородок на скрещенные руки. Недвусмысленный жест: «Пожалуйста, продолжай».

— Кхм… Так что социальная мимикрия наше все. Нельзя унижать или нападать на цивилов, особенно под камерами или в людном месте. Нельзя просто так похищать или вовсе убивать кого захочешь. Если тебе нужно проводить какие-то исследования на людях, то подай официальный запрос и за небольшую сумму выдадут ордер. Либо сами найдут бездомного или нелегала. Но только после получения Духовной Лицензии и диплома нашей Академии. По-другому никак. А если…

Нет, стоп, это тебе не нужно. Забудь. Короче, самое главное для тебя — это не попадаться. А до выпуска вообще будь законопослушным гражданином. Чем меньше к тебе вопросов, тем проще жить, поверь мне. Репутация для нас важна. Если состоишь в банде, то не становись лидером-магом, пусть считают тебя просто сильным отморозком. Если состоишь именно как маг, то прибедняйся, скрывай силы и не дай Ками тебе замазаться в чем-то серьезном. Последствия тебе очень не понравятся. Короче, не порти имидж. Из-за банд каждый год отчисляется несколько учеников, и не только из первого поколения.

— Это понятно. Лишние волнения не нужны, — Кивок головой, — Только… Эксперименты на людях? Серьезно? Бездомные, нелегалы… Не слишком цинично?

Мне стало интересно, что ответит этот правильно воспитанный, но все же пылкий и немного романтичный юноша. Как-то слишком легко он рассказал про убийства во имя науки. Особенно на фоне прошлого спича о людской любви.

— Ты просто не знаешь, насколько это важно, — Мрачный, почти злой голос. Резкие, надрывные нотки. Личное. Слишком личное, — Япония не настолько мирная страна, как тебе может показаться. Каждый день появляются новые твари, эволюционируют или выходят из заточения старые, а подковерная война между странами не прекращается ни на секунду. Мой старший брат… — Он замолчал. Тряхнул головой, поморщился, но все же продолжил:

— Он отказался от такой возможности. А потом проиграл йокаям. Пара камаитачи отрезала ему ногу по самое бедро. А Рену не хватило самой малости: заклинание вышло слишком сырым. Он мог улучшить его, но отрабатывать на присланных дедам филиппинцах не стал. Почему? Они даже не японцы! Кто вообще считает этих эмигрантов? Чертова саранча, от них только хуже!

Я не притворно удивился. То есть к своим землякам из Нагано он относится нормально и не одобряет клановой политики мышей под метлой, а других азиатов настолько не жалко, что сам бы под нож отдал. И чем они так успели насолить местным шовинистам? Впрочем, наверняка тем же, чем и тюркоязычные эмигранты на моей прежней Родине: анклавы диаспор, этническая преступность, всякие бытовухи вроде изнасилований, культурная оторванность, наркотики. Стандартный набор.

— То есть ты можешь взять любого жителя и распотрошить в своей лаборатории? Только нужно делать все тихо и вежливо улыбаться. Ах, да, еще запрос отправить и побряцать регалиями, — Уточнил я, — Как цинично. За это люди тоже должны быть благодарны господам волшебникам?

— Не передергивай. Японцев тебе никто трогать не позволит, — Буркнул Харада, — И белых тоже. А остальные… кто вообще их считает? Нельзя только задевать публичных людей или специалистов по рабочим визам. Там вообще-то много нюансов… А если серьезно: никаких истерик, да кто вы такие и так далее? Хотя… после тех цитат я не удивлен. Ты бы хорошо поладил с Главой, — Он мрачно хрустнул печенькой, демонстративно откусив голову изображенному на ней человечку.

— Равенство возможно только на бумаге, — Пожал плечами я, — Люди не равны. Даже без магов не равны. А уж с одаренными так и вовсе. Народы, кстати, тоже не равны, тут я с тобой согласен. Удельная ценность у каждого разная, да и способности… Знаешь, я слышал одну забавную аналогию, — Я заговорщицки подмигнул ему. Ох, не стоило бы мне провоцировать духовного практика в собственной квартире, но удержаться оказалось выше моих сил:

— Суть в том, что главные изобретатели и, м-м-м, культуртрегеры это европейцы. Условно говоря, европеец изобретает радио. Вы… Мы, дальневосточные азиаты, отличные подражатели и специалисты. Мы делаем радио качественней и удобнее, чем сами изобретатели. И есть африканцы. Они не смогут ни создать радио, ни улучшить. Вместо этого, они начинают на него молиться. Карго культ во всей своей красе.

Воцарилась тишина. Я со шкодливой улыбкой наблюдал, как темнеет, наливается кровью лицо моего нежданного посетителя. Намек оказался слишком толстым. Парень сначала побледнел, потом наоборот побагровел, разозлился и треснул кулаком по столу:

— Думаешь это смешно?! Ты расист, да? Подражатели?! Да Япония… — Следующие десять минут он только и делал, что расписывал культурные достижения маленького, но гордого островного государства. На самом деле, я ожидал более агрессивной реакции, и к этому даже шло: Рю, по мере развития своего монолога, начал распаляться, но потом также внезапно остыл. А следом я услышал негромкий, но искренний смех.

— Подловил! — Он не поленился встать и от души хлопнуть меня по плечу. Заодно закинул онигири в микроволновку, — Ты специально, да? Радио, блин. Придумают же! — Он снова рассмеялся.

— Ты точно первое поколение? Так ткнуть меня носом в собственный шовинизм! Эх, настолько легко меня на эмоции не разводила даже кузина, а она сущее бедствие! Девятихвостая лисица и агент британского Foreign Office в одном флаконе. Но я не расист, правда. Просто мир таков, что защитить всех не выйдет. Да и не нужно. Пусть цивилы играют в демократию, а у нас, магов, выживает сильнейший. Так что помогать стоит, в первую очередь, своим гражданам! Я люблю свою страну, люблю японцев. Нормально отношусь к культурным народам, таким как белые, или Тайваньцы, или корейцы, не все, конечно, но… Ну ты понял. А эмигранты из отсталых стран… — Он отчетливо поморщился, — Тоже люди, конечно. Но рисковать за них жизнью я бы не стал.