были всё ещё более чем отличимы. Он подошел к небольшому алхимическому столику, который находился поблизости, на нем лежал небольшой сундучок с ингредиентами. Для начала, он взял бутыль с гриссейской водой и откупорил его, после чего достал из кожаного подсумка пустую колбу и перелил содержимое бутыля туда. После, он достал из сундучка медвежье сало, которое часто использовалось в алхимических эксперементах, а также служило качественной основой для масел, после чего поместил его в ступку и растер пестом, тоже самое он проделал и с последним недостающим ингредиентом — аконитом. Он как следует взболтал содержимое, подошел к простой печи, которая находилась в том же помещении и положил колбу на раскаленную печь, чтобы масло как следует закипело и окончательно приготовилось. Сразу после этого, оба охотника достали мечи, Бетфорд откупорил колбу со свеже приготовленным маслом и аккуратно разлил его вдоль всего лезвия и острия клинка, те же действия проделал и Ренифат.

— Я вот всегда думал… — задумался Ренифат — как это масло вообще работает на чудовищ… А самое главное: почему?

— Наше дело — улыбнулся Бетфорд — убивать чудовищ, а не исследовать природу их бытия и особенности организма … Но вообще, каждое масло изготавливается индивидуально под отдельное чудовище… Ингредиенты подбираются из тех вещей, к которым особенно чувствителен организм той или иной твари… Как я и говорил раньше… Они для них, что для нас опасные токсины с каких-нибудь смертельных грибов или растений… Природа… Тонкостями природы чудовищ сейчас активно интересуются ученые… Может у них поспрашиваешь? — с дружеской издевкой завершил Бетфорд.

— Ха-ха — с сарказмом ответил Ренифат — непременно, господин Бетфорд, воспользуюсь вашим премудрым напутствием.

— И правильно сделаешь — улыбнулся Бетфорд — пойдем, наши нас наверняка уже заждались.

Оба охотника незамедлительно вернулись в сад. Как только они в него вошли, Бетфорд передал колбу со свежеприготовленным маслом всем остальным охотникам. Те, в свою очередь, нанесли его на свои клинки. Всё уже почти было готово. Оставалось только изготовить бомбы и сделать так, чтобы тварь не почуяла их раньше времени.

— Фоллар… — сказал Бетфорд — достанешь рецепт из своего подсумка и изготовишь «Фиолетовый якорь» в нужном количестве… Эти бомбы придумали специально для вампиров… Я пользовался ими, в 1345… Если бы не они, сейчас ваш достопочтенный слуга не стоял бы перед вами и не рассказывал эту интересную историю…

— Понял, командир! — без возражений ответил Фоллар — сделаю всё в лучшем виде!

— Так… И последнее… — сказал Бетфорд, сложив руки за спиной — нам нужно перебить запахи… У этих тварей очень тонкий нюх… Она за милю учует нас и либо сама загонет нас в ловушку, либо вовсе не явится.

— Да… — сказал Бруддо — и будем сидеть здесь до рассвета как придурки… Так не пойдет… Только как же мы запахи свои перебьем?

— К счастью — сказал Бетфорд — у таких людей как барон наверняка есть личный парфюмер, а если нет, то непременно найдется коллекция духов, которой пользуется либо он либо его жена.

— Разумно — сказал Ренифат — ну что, за работу?

— За работу, парни — кивнул Бетфорд.

Прошел час. К тому времени, всё необходимое уже было готово. Фоллар изготовил фиолетовый якорь в надлежащем количестве, Бетфорд и Бруддо сходили за парфюмами, и как только вернулись, все присутствующие перебили запахи. Казалось бы, парфюмы должны быть привлекать ещё большее внимание, но запах крови привлекал вампиров гораздо сильнее, чем духи, а потому, когда находились в состоянии охоты — они совершенно не обращали на них внимания. К тому времени в коридорах замка оставались лишь немногочисленные слуги, которые на собственный страх и риск заканчивали работу, перед тем как уйти в свои покои и стражники, которые сильно боялись перспективы встретиться с бестией, однако барон Гриммуальд платил им так много, что они предпочитали закрыть на это глаза. Он понимал, что они ничего не смогут противопоставить бестии, но быть может, отпугнут её и спасут тем самым жизнь его и его слуг, а также жены. Как раз в саду находился сторож сада. Предыдущий — погиб и на его месте было бы разумно вернуться обратно в свои покои, однако он этого не сделал, поскольку выступал в качестве приманки, по поручению барона, а с тем в свою очередь поговорил Бетфорд.

Охотники засели в кустах и стали ждать, когда бестия появится. Сначала было тихо. Внутренний двор сада освещал приятный свет полной луны. Было тихо. Слишком тихо. Лишь гудение сов было слышно из соседнего леса, а также треск сверчков в округе. Вдруг. В коридорах замках промелькнул какой-то силуэт. Стражники даже не успели обратить на него внимания, до того быстро фигура через них проскочила. Момент и бестия уже находилась рядом с незадачливой приманкой, в виде сторожа сада. По тому было видно, что он сильно испуган. Пот стекал по его лбу, шее, одежда полностью промокла, а его тело трусилось. К счастью, бестия была так ослеплена своей жаждой крови, что не заметила этих подозрительных деталей. Наконец, она медленно подкралась к фонтану, выставив свои длинные, крючковатые когти. Это была женщина, лет тридцати, с ярко-рыжими волосами. Она нагнулась, присматриваясь к жертве, чтобы нанести один точный, смертоносный удар. Но, прежде чем успела это сделать, услышала какой-то звук. Тогда она обернулась и увидела лезвие клинка Бруддо, которое переливалось в свете яркой луны. Вампирша поняла, что это ловушка. Но и охотники уже знали, что она их обнаружила. В голову вампирше полетела бомба — фиолетовый якорь. Та разлетелась на множество мелких кусочков, которые пронзили тело вампирши, замедлив её скорость и реакцию. Что примечательно, если бы не это действие — она бы уже пронзила кого-нибудь из охотников, поскольку её скорость была катастрофической. К счастью для охотников, этого не произошло.

— Ну что, скотина?! — воскликнул Бетфорд — нравится?! Можем угостить ещё!

— Твою ж… — пронял страх Бруддо, как только он увидел оскал вампирши и только что обнажившиеся клыки, которые просили свежей крови — никогда не видел ничего подобного… — от такого зрелища, у него даже задрожали руки. Всё-таки, в былые времена он привык иметь дело с людьми, а не с чудовищами. Это была распространенная реакция у новичков.

— Соберись! — воскликнул Бетфорд — слышишь, Бруддо? Одно неверное движение — и ты покойник! Прийди в себя!

— Слышу-слышу! — помахал головой Бруддо, после чего почти сразу собрался.

Охотники сначала выстроились в ряд, после стали