— А ты кто такой будешь? — спросил один из парней, пережевывая жвачку крепкими челюстями.

— Где мне найти Михалыча? — по слогам повторил я свой вопрос.

— По улице прямо, крайний дом справа… — недовольно буркнул второй.

— Теперь ты знаешь куда нам ехать, — бросил коротко я Яне, двигаясь к машине. Она подозрительно поглядела на меня. Таким злым журналистка меня еще не знала.

Светлана проснулась минут через сорок после того, как легла в кровать. Сон не шел. Что-то тревожное скопилось на душе, заставляя ворочаться и считать розовых слоников, потом овечек, потом еще какую-то ерунду. Как это часто бывает, в голову лезло сразу множество мыслей обо всем и ни о чем. Дашка внутри несколько раз, реагируя на состояния мамы, настырно пихнулась. Ойкнув, Света села на кровати и потерла воспаленные глаза. Шторки в красный горошек были кем-то заботливо задернуты, где-то в коридоре Эльвира Олеговна распекала нерадивых горничных. То-то ей теперь раздолье! Раньше в квартире ей приходилось муштровать одного лишь Мишку, бегающего с тряпками и пылесосом по утрам электровеником, а теперь у домоправительницы был целый штат обслуги, и теща с удовольствием взялась за дело.

— Это по твоему убрано? Или пыль сама налетела сюда за несколько секунд? А? — орала она в коридоре, явно не желая слушать робкие оправдания работников Заславского. — Или мы в хлеву из-за тебя должны жить теперь?

Правильно мудрые говорят, что дай человеку власть и узнаешь, кто он на самом деле. Света со вздохом откинула одеяло и потянулась в кровати. Переучивать и делать замечания Эльвире Олеговне бессмысленно. Люди в шестьдесят лет уже не меняются, а сказать, что можно в принципе и не орать, а просто объяснить, значит нарваться на скандал.

Воробей важно бродил по освещенному ярким полуденным солнцем подоконнику, переставляя свои кривоватые тонкие лапки, словно солдат марширующий на посту. Сквозь открытую форточку доносилось надрывное гудение пчел за окном и веселый щебет каких-то невидимых птиц. Захотелось на улицу, на свежий воздух…Вдохнуть его полной грудью, чтобы голова закружилась от притока кислорода. Быстро спрыгнув с кровати, Света одела шлепки на голые ноги и прямо в пижаме стала спускаться вниз. Центр скандала и шум, вместе с тещей, переместился на первый этаж. Отчего можно было легко сделать вывод, что кричала она специально, чтобы разбудить дочь.

— А эти разводы? Ты посмотри какие разводы на паркете? Надо полы мыть в ручную, а не вашими новомодными пылесосами! — разорялась теща. Размахивая руками, будто прораб на стройке. Перед ней стояла молоденькая горничная, потупив глазки, сжимая в руках венчик для смахивания пыли.

— Была бы ты у меня уборщицей, когда я работала в садике… — запал тещи начал понемногу угасать. — Я бы тебя научила бы убираться. У меня знаешь, ни одной пылинки, ни одной соринки не было! Все контролировала! Все было на моих плечах! А эти…Воспитательницы! — она раздраженно фыркнула. — Они меня боялись, как огня! Я их держала вот где! — Эльвира Олеговна показала горничной кулак и двинулась на кухню, распекать уже повариху, которая не понравилась ей почему-то с самого начала.

— Вы ее простите… — Света осторожно сошла вниз, выглянув из-за колонны, из-за которой наблюдала всю эту сцену. — Она командир в юбке. Привыкла всеми командовать…

— Ничего! Ирина Михайловна — жена Вячеслава Сергеевича раньше на нас не меньше орала…Извините!

— Ничего, — улыбнулась Светка, — как она с Кирой?

— Все хорошо… — коротко ответила горничная, не намеренная обсуждать своих работодателей с незнакомым человеком. Это жена поняла очень быстро, судя по вильнувшему в сторону взгляду и появившемуся отчуждению.

— А где Дворкин? — перевела она разговор на другую тему, оглядевшись по сторонам.

— Кто?

— Александр Сергеевич — друг Заславского, мой муж.

— А…муж! — он не выходил еще из библиотеки.

— Так долго? — нахмурилась Светлана. — Какой сейчас час?

— Половина второго, бросив взгляд на наручные часы сообщила горничная.

— А приехали мы в десять… — задумчиво проговорила Светка.

— Там очень много литературы, а он известный в Харькове писатель…

— Очень известный… И что же вы читали из его нетленок?

— Мне очень понравилась «Игра Отражений».

— Да…Мне тоже, — перед глазами Светланы сразу всплыло старое зеркало, которое купил Сашка на коммунальном рынке, то что она жила почти неделю с самым настоящим призраком вместо Дворкина, да много чего сразу накатило. Это, наверное, было интересно читать людям, а каково ей было это все пережить? Хорошо, что сейчас он остепенился и не влазит очертя голову в разные неприятные истории. Вот даже отдых им организовал в старинном замке. — А как мне попасть в библиотеку? — уточнила она у прислуги. — Я еще не совсем хорошо здесь ориентируюсь.

— Светлана Владимировна, позвольте я вас провожу, — горничная двинулась обратно куда-то на второй этаж, и Светка с неудовольствием заметила, что длина ее юбки намного выше положенной. — Это и есть библиотека, — девушка остановилась перед коричневой деревянной дверью.

— И мой муж там?

— Именно.

— Можешь быть свободна! И…извини маму. Она погорячилась.

Горничная мило и немного дежурно улыбнулась, круто виляя бедрами двинулась обратно, изредка смахивая венчиком особенно не пришедшую ей по нраву пыль. Света постучала. Дворкин спокойно мог и заснуть тут, обложившись фолиантами, особенно, если в библиотеки нашлось бы что-нибудь интересное. Изнутри не доносилось ни звука. Жена аккуратно толкнула дверь, и та легко провалилась внутрь, будучи открытой. В комнате царил полумрак, как и положено в книгохранилище. Все вокруг было уставлено дубовыми полками с различного рода литературой, простирающейся от пола до потолка, но Дворкина нигде не было.

— Саша! — негромко позвала Света, вслушиваясь в гулкую тишину, разрываемую лишь ее голосом. — Дворкин!

Она зашла в комнату, притворив за собой дверь.

— Ты здесь?!

Ответом ей была тишина, звенящая, гулкая, бьющая по ушам. Легко ступая, Светлана прошла к окну. Створка ее была приоткрыта, и из него открывался прекрасный вид на усадьбу. Толик о чем-то живо спорил с одним из своих подчиненных. Ветер мерно колыхал верхушки деревьев, а водитель надраивал до зеркально блеска машину. Кстати, а где второй автомобиль? Липовая аллея оказалась точно такой же, как ее описывали в туристических проспектах. Метров триста деревьев, растущих строго вверх и обрезанных по особому указанию барона Кенинга, пожелавшего именно так, а не иначе.

— Прекрасный вид! — Светка вздрогнула от звука постороннего незнакомого голоса и резко обернулась, чуть не заорав от испуга. В кресле у журнального столика сидел мужчина в черном наглухо наброшенном плаще с капюшоном, из-за которого нельзя было рассмотреть ни его черты лица, ни особенности фигуры. Голос мужчины был грубый, властный, привыкший говорить тихо, но в приказном порядке. — Ощущение, как будто находишься в рыцарском замке четырнадцатого века ни под Харьковом, а где-нибудь во Франции…И вот-вот из-за угла появятся настоящие войны в латах и доспехах, а в небесах расправит крылья огнедышащий трехглавый дракон. Сказка, да и только…