• The Cup Foundation помогает малоимущим девушкам по всему миру, снабжая их многоразовыми менструальными чашами и доступной информацией о сексуальности и репродуктивных правах.

• The Red Box Project — британская общественная организация, которая расставляет в школах красные коробки со средствами менструальной гигиены для тех, кто не может их себе позволить.

Впечатления от менархе, первых месячных, у всех женщин разные, но во многих историях прослеживаются общие темы: неловкость, любопытство, удивление, ужас, стыд, радость, страх, отвращение, гордость, облегчение, потеря и веселье. С первым пятном крови связано многое.

Возможно, ваши первые месячные стали поводом для настоящего праздника. Кто-то из вас купался в море внимания, а кто-то смущался и мечтал провалиться сквозь землю. Для кого-то это было не такое уж значимое событие. Если начало месячных означало лишь еще одну статью расходов для вашей семьи, ему, вероятно, никто не радовался. Осознание того, что ваше тело теперь способно к зачатию, могло напугать, ведь опасный потенциал грозил неприятностями. Возможно, месячные стали поводом для разговоров и изменили настроение в семье. Обычно начало месячных означает превращение из девочки в женщину, но что, если вы не были к этому готовы и совсем не хотели становиться женщиной? Возможно, вы очень ждали начала месячных, но потребовалось много лет, чтобы они наконец начались. Как это повлияло на восприятие себя?

Согласно исследованиям, когда к первым месячным относятся позитивно и воспринимают их как обряд посвящения, а не игнорируют или относятся отрицательно, у девушки формируется положительное восприятие собственного тела и она охотнее следит за своим репродуктивным здоровьем, например ходит к гинекологу. Если можете, вспомните первые месячные: как чувствовали себя вы и как на них реагировали окружающие? Подумайте, что вложили вам в голову на том жизненном этапе, поскольку поведенческие шаблоны передаются из поколения в поколение, и следует задуматься, есть ли шаблон, который вы не хотели бы передать своим детям. Более того, впечатления от менархе могут месяц за месяцем влиять на ваш менструальный цикл, поэтому их точно стоит проанализировать. Эмоции женщин часто связывают с их циклом. Когда вы были подростком, прислушивались ли окружающие к чувствам, которые вы испытывали во время месячных и ПМС, или они не обращали на них внимания? Может, вы привыкли все держать в себе и игнорировать свои чувства?

Ниже приведен список вопросов, которые помогут проанализировать воспоминания о менархе. Они приведены из книги Джейн Беннетт «Благословение, а не проклятье», я очень рекомендую ее прочесть (см. «Ссылки»). Предлагаю выбрать время, когда вас никто не побеспокоит. Это упражнение может пробудить скорбь, ярость, грусть и, разумеется, любовь и радость, поэтому лучше уединиться, чтобы вы могли дать волю своим чувствам.

• Как вы узнали о месячных? Как отреагировали на эту информацию?

• Что вы чувствовали, когда ждали первых месячных? Ждали ли вы их с нетерпением?

• Сколько вам было лет, когда начались месячные?

• Вы помните, где в этот момент находились?

• Что произошло?

• Были ли вы рады, обеспокоены, горды или смущены?

• Как вы чувствовали себя физически и эмоционально?

• Что вы чувствовали при мысли о том, что стали женщиной?

• Кому вы рассказали о месячных? Как этот человек отреагировал?

• Было ли у вас ощущение праздника?

• Отреагировали ли мама/сестра/отец положительно или же сказали, что для вас это будет мучением и каждой женщине придется нести этот крест?

• Какие комментарии вы получали на тему развивающегося тела и менструации (от семьи, сверстников, из журналов)?

• Было ли у вас в подростковом возрасте ощущение, что ваши личные границы соблюдаются, или же они нарушались?

• Прослеживаете ли вы связь между отношением к своему менструальному циклу во взрослом возрасте и впечатлениями о месячных из подросткового периода?

• Есть ли связь между тем, как другие относятся к вам сейчас, и вашей менструальной историей?

• Что вам известно о менархе сестры/мамы/тети и их репродуктивных годах?

• Какие ассоциации с менструацией есть у вас сегодня?

• Есть ли то, что вы хотели бы узнать от матери в подростковом возрасте, но не узнали? А от отца?

Если об этом жизненном этапе сложно вспоминать или помните его плохо, найдите старые фотографии и подумайте, как вы себя чувствовали тогда, когда они были сделаны, и что тогда происходило. Я бы также порекомендовала поговорить с близкими об их впечатлениях о первых месячных, расспросить, что они помнят о вас в переходном возрасте. Возможно, их слова вас удивят.

Вероятно, вы уже знаете, хочется ли вам во время месячных общаться с другими или быть наедине с собой. Если вас утомляет забота о родителях, детях, друзьях и даже коллегах, считайте месячные временем, когда вы заботитесь о себе и позволяете другим заботиться о вас (если, конечно, рядом есть люди, готовые помочь, а вы готовы принять их помощь). Это не только дает близким возможность развиваться и расти без вашей помощи, но и способствует справедливому разделению домашних обязанностей и развитию независимости у детей (и возможно, у партнера). Если вы привыкли быть нужной всем и каждому, вам, вероятно, понравится эта свобода. Но если в глубине души вы не представляете себя отдельно от других людей, это свободное пространство может показаться слишком пустым. В таком случае просто заполните его самой собой.

Подумайте, чем бы вы занялись, если бы не приходилось заботиться о других и беспокоиться о том, что они о вас подумают. Как бы вы распорядились своей свободой? Ответ определит то, что будет вашей «зимней» вдохновляющей деятельностью, и поверьте мне, если вы скажете, что хотите ничего не делать, это будет идеальное занятие.

Перед менструацией и во время нее увеличивается приток крови к гениталиям, поэтому ощущения в половых органах могут быть такими же, как перед овуляцией. Хотя некоторым людям нравится заниматься сексом в этот период, большинство моих пациенток предпочитают мастурбировать, получая удовольствие и оргазм самостоятельно.

Одна из моих главных профессиональных рекомендаций по облегчению менструальных спазмов — достижение оргазмов. Он снимает напряжение, способствует крепкому сну и усиливает выработку таких химических веществ, как серотонин, дофамин и эндорфины, которые улучшают настроение и снимают боль. Когда я упомянула об этом в социальных сетях, получила весьма любопытный отклик от обоих полов: