Точно так же, как шеф может озадачить вас, позвонив по телефону или отправив письмо по электронной почте, центральная нервная система посылает сигнал рабочему органу двумя способами: по нервам или через кровь и лимфу, выбрасывая в них порцию тех или иных гормонов. Достигнув по сосудистому руслу клеток-мишеней, гормоны связываются с рецепторами на их мембранах – входят в них, как ключ в замок, открывая организму необходимые в данный момент функциональные возможности. Чтобы ваши пальцы порхали по клавиатуре, печатая квартальный отчет, а мозг щелкал служебные задачки как орешки, гормоны должны потрудиться, синхронизировав работу нервных, мышечных и всех других клеток!

Становиться выше нас заставляет гормон роста – соматотропин. А как насчет не телесного, а карьерного роста: какие гормоны ему способствуют? Возможностью состояться в профессии женщины во многом обязаны эстрогенам (эстрадиолу, эстрону и эстриолу).

Недаром эндокринологи образно называют их женскими ангелами-хранителями, причем это касается не только красоты, здоровья и эмоционального состояния, но и всех тех профессиональных качеств, которые принято указывать в резюме. Оказывая около 400 ключевых воздействий на клеточном уровне, эстрогены повышают креативность, работоспособность и устойчивость к офисному стрессу, обостряют память и внимание, помогают схватывать информацию на лету и удерживать ее в голове, легко справляться с рабочими авралами, здраво смотреть на вещи, уходить от конфликтов с коллегами, партнерами и начальством, проявляя терпение, понимание и гибкость.

И благодаря всему этому продвигаться вверх по служебной лестнице!

Эстрогены – гормоны многозадачности. Нейропсихологи считают, что благодаря им женщина способна эффективно работать над множеством разных дел одновременно[66]. А что же мужчины? У них все по-другому. Тестостерон заставляет мужской мозг зацикливаться на решении наиболее актуальной проблемы, не отвлекаясь на побочные задачи. Действуя в нескольких направлениях сразу, представители сильного пола испытывают сильный стресс, сопровождающийся выбросом соответствующих гормонов, и быстро выгорают (подробнее о стрессе мы поговорим в главе «Офисный стресс»). Вот почему мужчине традиционно отводится роль «добытчика»: если он успешен в бизнесе и отдает ему все время, никто не станет загружать его стиркой-уборкой, покупкой продуктов и посещением родительских собраний. А с бизнес-леди обязанности мамы и «хранительницы очага» в виде хозяйственных забот не снимаются. Ведь ей это под силу – спасибо эстрогенам! Психологи советуют активнее использовать потенциальные возможности женщин, поручая им несколько проектов, а мужчинам позволить сосредоточиться на решении какой-либо одной стратегической задачи.

Помимо всего прочего женские гормоны делают нас более спокойными и терпеливыми, защищают сосуды от резкого повышения давления в момент волнения и предотвращают инфаркты на рабочем месте. Потому-то они и случаются у мужчин 25–50 лет в 50 раз чаще, чем у женщин того же возраста[67].

Уровень заболеваемости ишемической болезнью сердца (ИБС) и, соответственно, провоцируемых ею инфарктов миокарда среди женщин резко возрастает после 45 лет. У тех, кто младше, это заболевание встречается в единичных случаях благодаря кардиопротективному эффекту эстрогенов[68]. Однако в период с 45 до 54 лет, когда уровень этих гормонов сердечного здоровья начинает снижаться, ИБС обнаруживается у каждой восьмой женщины, а после 65 лет – у каждой третьей[69].

У эстрогенов есть еще один важный эффект. Они заряжают нас оптимизмом, поднимают настроение, заставляют блестеть глаза, добавляют женского обаяния, которое помогает производить впечатление на начальство и партнеров, облегчая карьерный рост. Но все эти бонусы исчезают, когда уровень женских гормонов снижается, пусть даже и по чисто физиологическим причинам.

Это возраст менопаузы, когда снижается выработка эстрогенов яичниками, из-за чего ухудшается состояние здоровья, падают работоспособность и концентрация внимания, повышается утомляемость, возрастает раздражительность, увеличивается число ошибок, а в результате производительность труда и рабочая эффективность снижаются. Женские гормоны помогают нам успешно совмещать карьеру и семью, а когда их уровень падает, приходится выбирать между работой и домом.

Так было раньше, вплоть до конца прошлого века, но сейчас все изменилось. Во-первых, расщедрилась природа: она продлила время гормональной активности женского организма, отодвинув менопаузу на 10 лет (у наших бабушек она наступала в районе сорока, а у современных дам – в 50–55 лет)[70].

А во-вторых, постаралась медицина, научившаяся (как это было в случае с Маргарет Тэтчер и множеством других дам зрелого возраста) «замещать» угасающую гормональную функцию. Используемые для этого препараты помогают женщине на долгие годы вперед сохранить здоровье и работоспособность, от которых напрямую зависят служебные перспективы.