Все это, конечно, не способствует подвигам на трудовом фронте, а тут еще физиология берет верх: в силу нейроэндокринных влияний в момент овуляции бизнес-леди больше думает о мужчинах и сексе, чем о работе. Да и для противоположного пола женщина в этот период особенно привлекательна. Во время овуляции под действием эстрогенов синтезируются вещества – феромоны куполины[76], как раз на них и реагируют представители сильной половины человечества (подробнее о гормонах, феромонах и отношениях с противоположным полом читайте в разделе «Гормоны и секс»).

При этом окружающие дамы поневоле воспринимаются как конкурентки: женщина может провоцировать их на конфликты, интриговать против них, быть неспособной работать в команде с коллегами своего пола. Но проходит несколько дней, гормональный фон нормализуется, и бедняжка не может понять, каким образом она умудрилась перессориться с женской половиной офиса!

В «прогестероновые» дни, то есть начиная со второй фазы цикла, когда основную роль в женской репродуктивной системе начинает играть этот гормон, наша голова соображает плохо. Дело в том, что он угнетает активность центральной нервной системы[77].

Кроме того, в этот период может развиться предменструальный синдром. Его появление связывают со сбоем в гормональном фоне, в частности с нарушением баланса прогестерона и эстрогенов в организме. Повышенное содержание эстрогенов в это время вызывает эмоциональную нестабильность и физический дискомфорт (боль в груди, тянущие ощущения в нижней части живота и др.).

Все это приводит к тому, что во второй фазе цикла так трудно сосредоточиться на решении служебных задач и справляться с привычной нагрузкой. Вы становитесь забывчивой, хуже воспринимаете новую информацию, а днем постоянно хотите спать.

У длительно и тесно работающих вместе женщин менструальные циклы (а значит, и графики выработки гормонов) начинают совпадать – этот феномен называется принудительной синхронизацией биоритмов. В данном случае тех, по которым функционирует репродуктивная система[78].

Синхронизироваться, то есть подстраиваться друг под друга, «умеют» любые циклические процессы, протекающие в организме людей, которые изо дня в день проводят много времени вместе. Например, у спящих рядом супругов синхронизируются ритмы сердца и дыхания. О том, что у мам и дочек, а также сестер и даже подруг, проживающих вместе, месячные приходят одновременно, медики знали давно и даже повторили данный феномен в опытах с мышами, крысами и хомяками. В 1971 году сотрудница Гарвардского университета Марта Макклинток обратила внимание на синхронизацию менструаций у студенток колледжа, которые жили в одной комнате, вместе ходили на занятия и проводили свободное время. При этом до приезда в колледж циклы у девушек не совпадали! В честь наблюдательной Марты феномен синхронизации менструаций в женском коллективе стали называть «эффектом Макклинток».

В итоге был сделан поразительный вывод: оказывается, овуляция является социально регулируемым процессом! Считается, что в синхронизации циклов участвуют феромоны, свойствами которых обладают в том числе и половые гормоны. Уровень эстрогенов, как уже было сказано, достигает пика в середине и конце цикла. Наша обонятельная система улавливает эти всплески, происходящие в организме коллег женского пола. Она передает информацию о них в гипоталамус, который постепенно подстраивает ваш менструальный цикл под цикл находящихся рядом сотрудниц. А их организм в это самое время идет навстречу вашему, тоже пытаясь синхронизироваться. «Принудительной» такая синхронизация биоритмов репродуктивной системы называется потому, что осуществляется независимо от нашей воли и даже не осознается нами.

Сама природа предусмотрела этот механизм для того, чтобы в коллективе все трудились в такт, тянули лямку в одну сторону, а не в разные, как лебедь, рак и щука из басни Крылова. Вот только при таком раскладе совпадать начинают не только благоприятные, но и трудные моменты цикла, когда женская работоспособность снижается, а рассеянность и конфликтность повышаются. В такой ситуации каждые две недели в синхронизировавшемся женском коллективе происходит гормонально-эмоциональный перепад, в результате которого работа останавливается и начинается выяснение отношений. В этом офисном безумии не участвуют те, кто принимает противозачаточные таблетки. Во-первых, потому что они делают это по своему графику, а во-вторых, потому что контрацептивы сглаживают неблагоприятные моменты, отменяя овуляцию и предменструальный синдром.

Мы уже говорили о том, что гормональные контрацептивы обладают дополнительными неконтрацептивными преимуществами, благодаря чему они могут использоваться в терапии ряда гинекологических проблем, включая предменструальный синдром. Он развивается из-за гормонального перепада, а противозачаточные препараты помогают восстановить баланс половых гормонов, избавляя женщину и от физических (боли в груди и животе, головная боль и т. д.), и от эмоциональных симптомов ПМС (обидчивость, плаксивость, повышенная раздражительность и ранимость, придирчивость, агрессивность, конфликтность). Не будет и негативного настроя по отношению к коллегам женского пола в середине цикла, потому что комбинированные оральные контрацептивы подавляют овуляцию (не дают яйцеклетке созреть и выйти из яичника) вследствие угнетения секреции гонадотропных гормонов гипофиза. Нет зрелой яйцеклетки и гормонального всплеска, свойственного овуляции, нет и характерной для данного момента повышенной эмоциональности и импульсивности. Это не значит, что противозачаточные таблетки вредят здоровью, вызывая дисфункцию репродуктивной системы. Все как раз наоборот! Гормональные контрацептивы применяются для лечения дисфункции яичников, а подавленная при этом овуляция восстанавливается после отмены препарата.