– Ваши документы! – преградил ему дорогу сержант, старший наряда.

Максим растерянно похлопал себя по карманам:

– Похоже, дома забыл, – сделал он удивленное лицо, прикидывая, в какую сторону лучше рвануть.

– Интересно, – нахмурился милиционер. – А где живете?

– Гатчина, улица Строителей, дом 5, квартира 7.

– Далековато вас занесло, – нервно дернулся сержант и резко вскинул автомат. – Руки за голову, и без шуток. Проверим, какой ты питерский.

Напарник вызвал «воронок», и Макса отвезли в участок.

Народу в предвариловке оказалось немного, Колян с Толяном сидели недалеко от двери и вполголоса беседовали, ожидая, когда их выпустят. Рядом с ними пристроился и Максим.

Он сидел и никак не мог прийти в себя. Новость раздавила его.

«Ну почему, почему? – билась в голове одна и та же мысль. – Что произошло? Наверно, она искала его, выбежала на дорогу, а там… а он тут. Какая нелепая случайность. Случайность? А если нет?»

Он замер. Ужасная догадка пронзила его:

«Это те же самые люди, которые пытались его захватить. Ну конечно, упустив его, они со злости убили Сандру».

Макс сжал кулаки. Он вернется, он обязательно вернется назад и рассчитается с теми, кто это сделал. И никто, никакая тайная, секретная организация его не остановит. Он глубоко вдохнул и, заслышав шум, поднял голову.

В камеру, матерясь и огрызаясь на милиционеров, ввалились пятеро здоровенных наглых парней. Все притихли. Этих ребятишек в городе хорошо знали и боялись.

– Эй, пенек, уступи место хорошему человеку! – толкнул один из них Толяна.

– А повежливей нельзя? – набычился Колян.

– Да ничего, я подвинусь, – засуетился Толян.

– Заткнись, ископаемое, – пренебрежительно процедил другой и наступил ему на ногу.

Колян вскочил и оттолкнул обидчика. Тот попытался провести прямой в голову, но Колян молниеносно увернулся и встал в стойку, ожидая нового нападения. Остальные обитатели камеры шарахнулись по сторонам. Ввязываться в чужую ссору никому не хотелось, себе дороже. Кричать и звать на помощь – бесполезно, пока дежурный придет, будет поздно.

– Гляди-ка, спортсмен, – удивился главарь.

– Ребята, давайте разойдемся по-хорошему, – попытался снять напряжение Толян.

– Давайте, – ухмыльнулся юнец. – Дядя умный. Дядя не хочет неприятностей. Невоспитанные люди много болеют. Эй, Длинный, ну-ка встань у двери, закрой вид в окошко. Сейчас мы проведем ускоренный курс лечебного массажа.

Он подал знак, и вся компания неторопливо окружила приятелей.

– Тебя самого лечить надо, – поднялся с места Макс. – И желательно ремнем.

– А кто это у нас такой умный? Наверно, дядя доктор? И какой строгий. Ой, боюсь! – в издевке всплеснув руками, воскликнул главарь и подмигнул своим дружкам.

Двое из них вразвалочку, презрительно кривясь, подступили к посмевшему подать голос придурку и… разлетелись в разные стороны. Не ожидавшие отпора юнцы сначала опешили, а затем разом кинулись на Максима; но он коротким встречным ошеломил первого нападавшего, а второго сбил ударом ноги. С третьим разделался Толян. Перехватив руку, он так крутанул его, что тот улетел под нары и затих. А Колян с разворота со всей силы заехал главарю по челюсти, и он, не пикнув, как сноп повалился на пол. Перепуганный Длинный скорчился, прикрывая голову руками, и прижался к стене.

Шум драки услышали в дежурке, двери распахнулись, и в камеру ворвался наряд. Быстренько наведя дубинками порядок, они вывели друзей и доставили к дежурному.

– Что, бузотеры, никак не можете успокоиться? – с иронией поинтересовался сидящий за столом милиционер. – Для начала придется заплатить штраф. Поставьте свои подписи тут и тут – и вон отсюда.

Без лишних слов, спорить себе дороже, они расписались в журнале и выскочили на улицу.

– Дела, – протянул Толян.

– А я тебе что говорил? – покачал головой Колян. – Кстати, ты не заметил, куда пропал наш заступник? Когда мы выходили из камеры, его там не было.

– А может, его раньше отпустили?

– Я бы увидел.

– Ладно, пошли, потом найдем.

Они направились восвояси и, завернув за угол, натолкнулись на Макса.

– О, привет! – обрадовался Толян.

– Спасибо за помощь, – протянул руку Колян. – Давай знакомиться, Николай Иванович, проще Колян. А это Анатолий, можно Толян.

– Максим Ильин, можно Макс. Слушайте, ребята, я могу к вам на полчасика завернуть, себя в порядок привести?

– Нет проблем.

– Проходи, располагайся, – произнес Колян, открывая дверь. – Ванна там, а я пока чайку организую.

Вскоре чайник закипел, и они уселись за стол.

– Тебя за что взяли?

– Милиции не понравился. При себе документов не оказалось.

– Да, это серьезно. А как же выпустили?

– Не знаю. Когда вас повели, я шагнул следом. Сопровождающий ничего не сказал, я и пошел за вами. Только вы в дежурку, а я сразу на выход. Никто не остановил. – Максим запнулся. Он никак не мог решить, стоило ли ему откровенничать с совершенно незнакомыми людьми, но положение у него было пиковое: без документов, без денег, в совершенно незнакомом городе, разыскиваемый спецслужбами двух стран. Хочешь не хочешь, а приходилось идти на риск.

– Понимаете, в это трудно поверить, но все, что я вам расскажу, чистая правда. Я…

Не успев договорить, он переменился в лице и вскочил на ноги, опрокинув стул.

Колян встревоженно оглянулся и успокаивающе махнул рукой:

– Это свой, Сквозник. Путешественник из параллельного мира.

– О, барабашка, привет! – Толян помахал в воздухе куском колбасы. – Есть будешь?

Потрясенный Макс, взглянув на невозмутимых хозяев, у которых в квартире, можно подумать, пришельцы каждый день появлялись табунами, уставился на необычного гостя. Он годами мотался по космосу, выискивая инопланетный разум, а один из них преспокойно появляется в самой обычной пятиэтажке, а главное, как две капли воды похож на того, с НЛО. Было от чего схватиться за голову, проверить, на месте ли она.

– Да-да, это я, – торопливо поднял вверх руки гуманоид, пытаясь успокоить Макса. – Мне пришлось срочно покинуть крейсер. У адмирала Грега неважное воспитание, он решил провести на мне несколько медицинских опытов, а я с детства боюсь уколов. И так получилось, что я оказался здесь.

– Вы же находились в критическом состоянии! – воскликнул Максим.

– У нас процесс восстановления происходит намного быстрее.

– А охрана? Вас наверняка усиленно охраняли. Как вам удалось вырваться?