– Заходи еще.

– Посмотрим, как у вас пойдут дела. – Она приветливо помахала хвостом и исчезла.

Люди стояли, озираясь кругом: базу разметало почти полностью. Крышу снесло, многие стены развалились. Целой осталась лишь небольшая часть в центре.

– Ну вот, – проговорил Колян, – теперь нами никто не сможет командовать.

– Попить бы, – вздохнул Толян. – Да и поесть бы не мешало.

– Потерпишь, – отрезал Максим. – Хотя, помнится, у них там где-то в этом районе стоял столик с фруктами. Пойдем посмотрим, может, что и осталось.

Шатаясь и спотыкаясь о камни, они двинулись туда. Перешагнув через сорванную с петель дверь, они остановились.

– Гляди-ка, – удивленно заметил Колян. – А здесь все цело и даже комп работает. Безобразие, за что боролись?

– Макс, а давай ты этой штуковиной управлять будешь, – предложил Толян. – Станешь, так сказать, главным президентом всей Земли. Устроим настоящую, справедливую демократию. А кто попрет против, того в каталажку, ты ему мозги прочистишь, и баста. И тебя никто не подсидит, ты или лицо изменишь, или вовсе исчезнешь, никому до тебя не добраться.

– А если и меня заклинит, что вы тогда делать будете?

– А что, и такое может случиться, – сразу стал серьезным Толян и, подойдя к компьютеру, выключил его. Но тот продолжал гудеть. Толян нагнулся и вырвал шнур питания. Никакого результата. Он вопросительно посмотрел на друзей. Но те лишь недоуменно развели руками. Тогда он принялся шарить по столу, по ящикам, затем полез под стол, что-то бормоча себе под нос. Друзья с интересом следили за его действиями.

– Ты чего ищешь? – спросил Колян, подходя ближе. – Сейф с деньгами?

– Не, секретный выключатель, – пропыхтел Толян, выбираясь обратно. – У любого агрегата должна быть кнопка, которая его отключает.

– Мне кажется, – остановил их Максим, – его выключить невозможно.

– Что нельзя выключить, то можно разломать, – упрямо проговорил Толян. – Я сейчас эту технику разнесу в клочья.

И, схватив лом, он принялся крушить все подряд.

Минут через десять, весь мокрый, но довольный, он смахнул со лба пот и огляделся: вокруг валялась груда искореженного металла и пластика.

– Вот теперь можно и домой. – Он шагнул, но запнулся о кирпич и едва не упал.

– Чтоб тебя разнесло! – чертыхнулся Толян.

И в тот же миг под ногами у него раздался взрыв, отшвырнув его в сторону.

– Спецназовцы вернулись! – перепугался Толян.

Все начали тревожно озираться, но никто не появился, а в наступившей тишине не было слышно ни звука.

– Вряд ли, – осторожно заметил Колян.

– Может, мина? – не сдавался Толян. – Давайте отсюда сматываться. Нечего больше тянуть. Мы свое дело сделали, а остальное пусть само развалится.

Сильнейший толчок едва не сбил их с ног: раздался гул, задрожала земля.

– Землетрясение? – взвизгнул Толян. – Бежим, пока не завалило.

– Не успеем, – побледнел Максим и, обняв Сандру, прижал ее к себе. Он отдал бы что угодно за то, чтобы все успокоилось, чтобы с ней ничего не случилось.

И странное дело, толчки прекратились.

– По-моему, здесь дело в другом, – ответил Максим, оглядывая окрестности. – Оно работает.

– Какая ерунда…

– Стоп, – прервал его Максим. – Следи за своими мыслями.

– Да не может этот металлолом на нас действовать! – вспылил Толян.

– А вы помните, как этот район с воздуха выглядел?

– Ты хочешь сказать… – начал Колян.

– Да, перед нами тот самый древний излучатель, о котором говорили дэксты.

– А почему он раньше не работал?

– Работал, только был настроен на медленное, постепенное воздействие, но после того, как люди установили здесь, случайно или по указанию инопланетян, свой аппарат, все процессы пошли намного быстрее. Мне кажется, теперь здесь возникла особая зона, воспринимающая и усиливающая наши мысли, желания, чувства. То есть, что мы другим желаем, то к нам и возвращается.

– И нет никаких врагов? – растерянно посмотрел на него Толян.

– Получается, так, – кивнул Колян. – Все проблемы мы создаем себе сами.

Толян на секунду задумался, а затем в недоумении развел руками:

– И что делать?

– С себя начинать нужно, – вздохнул Макс.