Александр лишь снисходительно улыбнулся.

— Это будет самая тяжелая работа, за которую мы брались. — Предупредил он. — Потому что такого еще никто не делал. От двухсот до шестисот часов по моим предварительным расчетам уйдет на изготовление всего одной модели по уникальной, разработанной мной технологии обработки меха с посеребрением. Благородный серый, сияющий серебристый и ультра снежный белый — вот цвета будущего сезона. Я назову свое творение «Лунная мелодия».

И Маруся вместе с остальными сотрудниками сбила ладони, купая мэтра в оглушительных овациях.

Этот мужчина казался ей настолько непостижимым и далеким, что, безоговорочно признавая его могучий талант, она даже не пыталась понять природу его холодности. Гении — по-настоящему неординарные люди, полностью посвящающие себя своему занятию, вызывали у нее благоговейное уважение, даже несмотря на стадию и запущенность их безумства.

* * *

Встречи с Витей были короткими, но продолжались. Она жила от свидания до свидания. И не было ничего прекраснее этих коротких минут, когда они купались в любви, лежа на скрипучем диванчике, служившем им тайным греховным ложе.

Да, ей не нравилось, что приходилось прятаться и встречаться украдкой. Не нравилось прокрадываться в чужой дом — хотелось уже иметь свой. Да и Виктор давно обещал подготовить почву для расставания со своей акулой. Поэтому на радость Татьяне Маруся начала искать съемное жилье, и очень скоро ей повезло: как раз недалеко от салона сдавалась квартирка по приличной цене.

Девушка съездила, посмотрела ее. Ухоженная однушка, первый этаж, даже кое-что из мебели имелось. Хороший вариант на первое время. Она с радостью заплатила за два месяца и готовилась сделать Вите сюрприз, когда одним чудесным весенним днем под звон капели в салон не заявилась… Натали со своей свитой.

К Весперу постоянно приезжали представители прессы: то брали интервью, то брали одежду для съемок. Ничего необычного. Но этот визит не был простым. Едва прознав про фурор, который собиралась произвести новая коллекция мэтра, глава полиции моды примчалась, чтобы лично убедиться в том, что «Лунная мелодия» станет сенсацией. И ведь прекрасно знала, что у Веспера по-другому и не бывает, но все равно прискакала!

— Она просто хочет первой приложить свою лапу к его успеху. — Пояснила Марго, когда гостья вошла в салон и степенно прошествовала наверх.

Маруся так и не посмела обернуться. Слушала неторопливый звон каблучков по мраморному полу и почти не дышала. Ей казалось, что если посмотреть на соперницу, то придется взглянуть в глаза своим же несовершенствам. Разве таких бросают? Разве от таких, как эта Натали, уходят к таким, как я? Она прекрасна понимала, что сравнение будет не в ее пользу.

А еще ей просто было стыдно. Потому что все ее мысли, вся правда об отношениях с Витей, были горячим стыдом написаны у нее на лбу и на пылающих щеках.

Работая с очередной невестой, она то и дело прислушивалась к тому, что происходило наверху. Надеялась, что услышит высокомерный, низкий смех главы полиции моды, и все встанет на свои места: Натали не любит Виктора, она спит с Веспером. Но все было чинно-важно, а главное — тихо. К тому же, сотрудники журнала периодически сновали вверх и вниз по лестнице, таскали какие-то коробки с аппаратурой, а, значит, об адюльтере не могло быть и речи.

— Вот это да… — Прошептала Марго, толкая Марусю в бок, когда знакомые каблучки привычно застучали по лестнице вниз.

И девушка не сдержалась.

Почти автоматически обернулась, реагируя на звук. И… обомлела.

Не потому, что глава полиции моды выглядела сногсшибательно в нежном молочного цвета пальто и изящных лодочках на тонкой шпильке. Не потому что бледно-розовое платье-футляр сидело на ней потрясающе и выгодно оттеняло светящиеся счастьем глаза. А потому что оно туго и очень явно обтягивало ее аккуратный, маленький, но уже заметно округлившийся животик.

— Я все видела!

— Да что ты видела? — Раздраженно вопрошал Виктор.

Маруся выбрала неудачный момент, чтобы позвонить ему: заперлась в уборной свадебного салона, но именно в этот момент кому-то приспичило туда ломиться. Тактичный стук в дверь быстро сменился настойчивым дерганьем ручки.

— Занято! — Воскликнула девушка.

И встала ближе к окну — там сеть ловило лучше.

— У нее живот. У твоей жены. — Дрожащим голосом прошептала в трубку. Обернулась, бросила взгляд на гуляющую вверх-вниз ручку двери, закрыла рукой область вокруг рта и сказала уже громче: — Она же беременная!

— Да. — Просто ответит мужчина.

«Что?»

Марусю затрясло. Он что, не собирался даже оправдываться?

— Да занято здесь! — Нервно выкрикнула она, отворачиваясь к окну. — Почему ты мне не сказал? Почему?

Молчание нарушил суетливый кашель. Видимо, ее любовнику тоже не совсем удобно было разговаривать.

— А как о таком можно рассказать? — Испуганно пропищал он. — Мы с тобой строили планы, я только и думал о том, как ей все рассказать! А тут она мне выкатывает — залетела! — Витя перешел на сиплый шепот. — Что я должен был делать?

— Я не знаю…

Маруся прижалась спиной к холодной стене и медленно скатилась вниз. Зажмурилась. Когда прошло долгих полминуты, а Виктор все так же молчал, она поняла, что по щекам катятся слезы.

— Не звони мне больше. — Попросила.

— Я за тобой приеду. Вечером поговорим!

Но девушка уже сбросила звонок.

Боль и обида разрывали ее изнутри. «Приедет он, как же». Она уже знала, что все его действия и все его поездки были строго подчинены графику Натали. В понедельник Витя встречался с ней с шести до семи вечера, когда говорил, что идет в качалку. В среду они могли видеться с шести до восьми, потому что акула фэшн-индустрии обычно задерживалась на съемках. В пятницу у них было всего полчаса, в течение которых он забирал ее с работы и довозил до дома.

Больше ничего.

Всё. Потому что все выходные Виктор посвящал своей семье. О которой нельзя было говорить ни хорошо, ни плохо, чтобы не заставлять его нервничать или оправдываться. Ее будто не существовало вовсе, или она находилась вместе с Витей в каком-то параллельном измерении, о котором не стоило и беспокоиться — оно же было выдуманным.

Ровно как и ее надежды, что вот-вот, и они смогут жить вместе. Теперь этому уже точно не было суждено сбыться никогда.

* * *

— Что случилось? — Взволнованно поинтересовалась Марго, когда Маруся соизволила, наконец, покинуть уборную.

— Ничего. — Шмыгнула носом девушка.

— А ну посмотри на меня. — Напарница деловито прижала ее к стенке.

— Все хорошо. — Маруся не отважилась поднять на нее потухший взгляд.