Джек тоже был здесь, что меня несомненно радовало. Именно он уговорил меня ввязаться в эту историческую авантюру. Он был горожанином, не смог сдержать в себе эту информацию в первый же день. Мы жили в соседних комнатах с общим балконом, куда вынесли два стула и часто сидели за кружкой местного пива, в свободное от работы время.

Работать в таверне мне понравилось, алкоголь там был слабый, но единственный, который вообще был. Поэтому собиралась вся банда именно у меня в таверне. С самого утра до пяти вечера у меня было свободное время, я могла спать, ходить на рынок за продуктами, заниматься своими делами, пока Джек работал в поле, а вечером шла открывать таверну.

Так продолжалось несколько дней. Пока однажды кто-то из парней в таверне не крикнул «Ведьма!», тыча в меня пальцем. Все гости уставились на меня. Все следующие разбирательства должны были обсуждаться на суде. И как они узнали? Залезли в мою комнату? Или ткнули наугад? Сарказм, если чё.

На суде Джек сразу же встал на мою защиту. Парень – обвинитель – занял свою позицию, а мне на руки надели липовые наручники и посадили на скамью подсудимых, дожидаться своего слова. И главой суда, конечно же, оказался Салливан. Без него уже было сложно представить себе жизнь. Какой бы она ни была. Куда же без него родимого?

Суд был яростный. Ещё бы, если меня признают ведьмой, то таверна достанется первокурснику, все пацаны будут там сидеть и свои права качать, если оправдают – таверна останется моя, но и ему там больше не будут рады, зато к девушкам никто не будет приставать как в те времена.

Наши умницы парни начитались где-то в интернете, что тогда все девчонки, работающие официантками в подобных заведениях, торговали не только пивом, но и телом. Парни и вели себя соответственно.

– Входим в образ, – объясняли они.

Но я сразу установила свои правила: кто входит в мою таверну – к моим официанткам не пристаёт. Кстати, эта роль и недавняя игра в бутылочку помогли мне обзавестись парой знакомств. Не скажу, что прямо подругами, но хорошими собеседницами (и коллегами здесь) так точно.

В общем, разделился суд на мужчин и женщин, с Джеком во главе вторых. Я была уверенна, что Салливан признает меня виновной. Когда наконец дали слово мне, я объяснила, что обвинитель ослушался моего правила и приставал к одной из моих девочек, одна из них тут же закивала. Поэтому я добавила ему в пиво жгучего перца, вот он и обозлился на меня. Нашлось даже несколько свидетелей среди его группы поддержки. В итоге, меня оправдали, парня вывели на улицу и заключили в деревянные колодки, не убивать же его. А все желающие могли обкидать его помидорами. Эта часть мне особенно понравилась. А ещё девушкам, к которым бесцеремонно приставали парни.

Той же ночью ближе к утру, когда все посетители разошлись, я закрывала таверну. Джек верно ждал, пока я расправлялась с посудой. Хорошо хоть посудомойка современная тут была. Я бы умерла перемывать все эти кружки после студентов. А пили они много. Очень много. Слабоалкоголка же.

Путь от таверны до нашего домика освещала луна. В городке была речка с небольшим мостиком, через который мы как раз переходили, когда кто-то закрыл мне рот рукой, оттаскивая назад. Джека сразу вырубили ударом по голове, бросили на том же месте, а меня кто-то очень сильный потащил к озеру поодаль, к которому вела городская река.

Оба парня были с замотанными головами, что бы я их не узнала. Пока один держал за ноги, второй связывал чем-то руки, что-то бормоча себе под нос. Я была бы уверенна, что один из них был моим обвинителем, если бы не видела, как он вошёл в дом в полсотни метров от нас. Кто меня схватил и зачем?

– Говорят, ведьмы умеют дышать под водой, – сказал один парень.

– Вот мы это и проверим, – ответил второй, злобно щуря на меня свои глаза. Они с размаху бросили меня в воду. Озеро, к моему удивлению, оказалось достаточно глубоким.

Пока я разматывала намотанную на руки дряхлую верёвку, то запуталась в дурацком старом платье, силясь удержать воздух в лёгких. Мои обидчики под громкий гогот, скрывались с места преступления. Пелена перед глазами заполнила пространство, в груди жгло от недостатка воздуха, а потом я провалилась в беспамятство.

Эдриан Салливан

Я давно хотел проучить Адель и долго думал как. А когда мистер Келли привёз нас в город и все получили свои роли, мне в голову пришла идея. Я подговорил одного из первокурсников обвинить Адель в колдовстве, заплатив ему за это настоящих денег. Но когда на суде она так ловко выкрутилась из ситуации, я не мог признать её виновной, понимая, что это будет слишком явно. Да и не мог я уже, я видел в ней свою незнакомку. Да и сама она стала для меня другой. Что-то изменила во мне.

Не могу выбросить из головы, как она поцеловала меня. Так нежно, аккуратно, в щёку. Странно это, учитывая, что я дважды целовал её по-настоящему и в новогоднюю ночь и на вечере в честь девушек. А помню только эту невинную благодарность.

Мне не спалось той ночью. Мой домик стоял на отшибе деревни, из окна которого открывался волшебный вид на озеро и лес. Небо было не такое как в городе, вся небесная чернь была осыпана звёздами. Виден был даже млечный путь. Яркая луна освещала дорогу деревни. Флеминг и Бенсон шли к своему домику.

Я увидел, как на мостке к ним подбежали двое и схватили её, куда-то утаскивая силой. Парня вырубили, а ей даже пискнуть не дали. Она почему-то совсем не брыкалась. Была в шоке, наверное.

Выйдя из дома, я сразу направился к озеру. Меня беспокоило, что происходит. Может это игра такая, раз она не сопротивляется? Притаился за камышами в нескольких десятках метрах от компании. Один заматывал чем-то руки девушки, а второй ехидно хихикал. Я предвкушал, как она сейчас вывернется, скажет им пару ласковых, но её просто бросили в воду и поспешно ушли.

Не медля ни секунды, я рванул в озеро. Понимал, что она подумает на меня, когда выйдет на берег. Не хотелось в очередной раз выслушивать упрёки, не относящиеся ко мне. Но это сейчас было не важно!

Ныряя как можно глубже, я всматривался в водную чернь. Никого.