Как это удавалось другим?..

Конечно, надо было делать сидку на проданные квартиры. Жилье в центре города, особенно в старом фонде, стоило заметно дороже. Особенно поначалу. Как раз там и имели квартиры многие из их знакомых. Некоторые, продав такую квартиру, умудрялись даже покупать почти равноценное в совсем немаленьких городах.

А вообще, скорее всего их знакомые и друзья просто умели жить. Не то, что они. Они были слишком заняты друг другом. Слишком мало интересовало их другое.

Они вообще жили, как в анекдоте — «на одну зарплату». И самое интересное, что их это вовсе не напрягало, им хватало. Единственным дополнительным доходом были Борины рацпредложения. Карьера? Карьера тоже оказалась не нужна, и выше заместителя начальника цеха он так и не шагнул. Ира и того меньше — стала начальником отдела, только когда уже совсем некому было работать.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Им и не особенно нужна была карьера — им хватало друг друга.

Связями они тоже не обросли. Нет, знакомых, конечно, было полно, друзья тоже были. Но вот «нужных людей», по принципу «ты мне — я тебе», среди них было крайне мало. Да и откуда они могли взяться при такой жизни?

Много лет назад, в жаркий солнечный день, Борис сказал: «Я хочу, чтоб для обоих — для обоих, понимаешь — на первом месте был только один человек. Любимый. И на первом, и на втором, и на третьем. Важнее всего — работы, дома, может, даже детей. Всего, понимаешь? И желательно всегда».

Так и было. Они, увлеченные друг другом, даже не заметили, как поменялся мир. Или не захотели? Два урода…

— Боря, ты помнишь, как меняли деньги? — Ирина, похоже, думала почти о том же.

Борис помнил и это. В 91-м руководство Союза решила для блага народа поменять 50-ти и 100 рублевые купюры. Для этого давалось только три дня, и менять можно было не более среднемесячного заработка. Вот тогда-то Борис и Ирина увидели интересную вещь. Народ впал в панику. У всех, практически у всех кого они знали, денег оказалось гораздо больше. У тех, кто вечно занимал у Бориса до получки. У тех, кто вечно ныл, что не на что жить. У всех. И бросились все они искать возможности обойти заботу любимого правительства, рассовывая деньги по таким идиотам, как Борис.

— Помню, — сказал Борис. — Ты имеешь в виду…

— Конечно, — перебила Ирина. — Не стоит судить по себе, Боря. И верить всему, что говорят, тоже не стоит. Это у нас было только то, что выручили за квартиру.

— Да понимаю я. Только…

— Что «только»? Что «только», Боря? Сколько холодильников вывез ваш парторг?

— Профорг, — поправил Борис и засмеялся: — Что холодильники? Это хоть понятно. Но как он умудрился насобирать 156 велосипедов? Наверное, все, что получали за несколько лет.

— Слушай, а неизвестно — смог ли он все это вывезти? Когда он уезжал? После того, как запретили вывозить «имущество республики Ичкерия»?

— После, точно после! Еще все сомневались — разрешается не больше одного холодильника или телевизора вывозить — а у него их штук по десять! Про велосипеды уж молчу… — Борис опять засмеялся. — Вывез, не сомневайся. Все вывез! Его контейнеры машина Департамента безопасности сопровождала. До самой границы.

— Ох, и накурили! — укоризненно объявил, приоткрыв дверь, Славик. — А о чем вы тут секретничаете? Мам, я кушать хочу! И так дышать нечем!

Борис, не вставая со стула, протянул руку, перекрыл газ на буржуйку. Славик удовлетворенно хмыкнул, и вновь исчез, хлопнув дверью. Ирина встала, вытащила из холодильника кастрюлю.

— Борь, — спросила, зажигая газ, — а он из Черноречья, да?

— Кто, — не понял Борис.

— Профорг.

— А!.. Да, из Черноречья, — вытащил сигарету.

— Ты бы не курил, действительно, надымили, — Ира посильнее открыла форточку. — Слушай, так ведь в Черноречье ужас, говорят, что делалось этим.… Как его?

— «Алдынский комитет», — подсказал Борис. — Да, там не то, что квартиру продать, вещи вывезти — громадная проблема была. «Алдынский комитет» объявил все своей собственностью. У нас несколько человек все бросили.

— И как же тогда твой профорг?

— Черт его знает! Не знаю, Ира. Правда, не знаю.

Ирина сняла крышку с кастрюли, и у Бориса тут же, как у собаки Павлова, потекли слюнки. Запах харчо заполнил кухню, просочился через дверь и полетел дальше, заполняя всю квартиру.

— Ой, как пахнет! — восторженно заявил Славик, принимаясь за суп — Люблю я харчо, каждый день ел бы!

— Не торопись — никто не отнимает! — раздраженно бросила Ирина. — И не хлюпай!

Славик надулся и стал есть преувеличенно медленно, не издавая ни звука. Обиделся. А зря — просто у родителей было плохое настроение.

Борис посмотрел на Славика, хотел что-то сказать, не нашелся и принялся за харчо. Суп был свеж, вкусен — ешь и радуйся. Ан нет. Каким-то образом вид харчо вызвал у Бориса странную ассоциацию — как будто он забыл что-то очень важное. Мысль крутилась и крутилась, как назойливая муха, не давая ни насладиться вкусом еды, ни сосредоточиться. Поел Славик, сказал нейтральным голосом: «Спасибо! Было очень вкусно». Возилась у раковины Ирина, собираясь мыть посуду. А Борис все пытался и пытался вспомнить.

Стоп! Как же он мог забыть? Точно — это связано со сном. Со сном, в котором Борис говорил с телевизором. Вот только что? Сон ускользал, не давался в руки. Помнился только чудовищный танк и вино. Или кровь? Нет, пожалуй, все-таки вино.

— Боря, что с тобой? Что ты ковыряешься — не нравится? Или тебе много?

Много… много… мало. «А разве это мало?..» Есть!

— Нравится, конечно, нравится, — облегченно сказал Борис. — Просто немного задумался.

— О чем?

— О чем? Ира, как ты думаешь… сколько русских было убито?

Ирина уронила тарелку, та стукнулась об стол и покатилась, противно дребезжа. Борис поймал ее на самом краю.

— Что? — удивленно распахнула глаза Ира. — Кем убито, когда?

— Ира, я спрашиваю, — спокойно повторил Борис, — как ты думаешь, сколько русских было убито с тех пор, как пришел к власти Дудаев?

— Боря, с тобой все в порядке? Вроде, выпил немного…

— Ира! Все нормально — я трезв! Просто интересно твое мнение. Ты что, сказать не можешь?

Ирина внимательно посмотрела на Бориса, нервно пожала плечами.

— Не знаю! Много!

— Я же не спрашиваю, знаешь ты или нет, — терпеливо повторил Борис. Я спрашиваю — как ты думаешь.

— А я тебе и говорю, что не знаю! — немного раздраженно сказала Ирина. — Как я могу что-нибудь думать, если не знаю!

— И все-таки? Приблизительно!

— Боря, перестань! Все-таки ты бываешь удивительным занудой.