Мои слова вызвали у него новый приступ смеха.

– Мне это не нужно, когда рядом со мной есть такая соблазнительная попка, – сказал он и шлёпнул меня по ней.

– Эй! – взвизгнула я возмущённо. – Я же сонная.

– Ну вот, теперь у тебя есть силы на то, чтобы принять душ и дойти до кровати, – самодовольно усмехнулся Рон.

Мы зашли в его квартиру, где я приняла быстрый душ. Он ещё сильнее расслабил меня. Так что я едва доползла до кровати, надела лежащую на ней футболку Рона, и, завернувшись в одеяло, уснула. Рона в тот момент не было в спальне. Вероятно, он был в гостиной, потому что оттуда доносился звук работающего телевизора.

Сквозь сон я почувствовала поцелуй в висок, и мои веки дрогнули.

– Спи, малышка, – тихо сказал Рон.

– Который час?

– Пять часов.

– Дня?

– Да, – ответил он, и я почувствовала усмешку.

– Я хочу есть. – Я села на кровати и оглянулась. Шторы были задёрнуты, но под ними всё еще проглядывал солнечный свет. – У нас есть еда?

– Есть. Я заказал доставку из итальянского ресторанчика неподалёку. Привезли полчаса назад. Идём, я тебе разогрею.

Рон поднял меня, завёрнутую в одеяло, и отнёс в гостиную. Усадив меня на диван, оставил смотреть «Острые козырьки», пока сам в кухне грел для меня обед.

– Люблю этот сериал, – сказала я хриплым ото сна голосом.

– И я, – отозвался Рон, шагая ко мне с тарелкой, наполненной пастой с лососем.

– Ох, моя любимая рыбка, – облизнулась я, вытягивая руки из-под одеяла.

– Я знаю, – сказал Рон, передавая мне тарелку, и присаживаясь рядом.

Потрясающий запах приправ активировал мои вкусовые рецепторы, и я быстро положила в рот вилку. Наполненную ароматной пищей.

– Много знаешь обо мне? – не удержалась я от вопроса.

Рон посмотрел на меня со слегка приподнятыми бровями.

– Больше, чем ты думаешь.

– О, надо будет устроить тебе экзамен, – сказала я с провокацией в голосе.

– Надо будет устроить тебе порку за твою дерзость, – отозвался Рон, усмехнувшись.

Я притворно надула губы. Рон повернулся к экрану, удобнее устраиваясь на диване.

– Ешь, Мэл, остынет.

Я жевала пасту, бросая взгляды на Рона, и пыталась осознать, как так получилось, что я наконец оказалась в этой обстановке. В такой нормальной, но при этом она всё ещё казалась нереальной. Как только я доела, Рон убрал на столик пустую тарелку, а я подползла к нему и устроилась под боком. Крепкая рука сжимала моё плечо, даря ощущение безопасности и комфорта. Мы смотрели сериал серию за серией, не желая вставать с дивана даже для того, чтобы посетить ванную комнату или выпить воды. Как будто волшебство этого дня способно было разрушиться, если мы разделимся.

В один из дней Рон снова повёз меня на свой новый участок. Мы уже закончили есть. Теперь я сидела между его ног, прижатая к крепкой груди. Рон широкими ладонями обнимал меня, укутывая своим запахом и силой, пока рассказывал в подробностях о том, что будет в его новом доме, а я с ума сходила от того, как сильно мне хотелось, чтобы этот дом стал нашим.

– Как думаешь, в подвале лучше сделать прачечную или домашний кинотеатр? – внезапно спросил он.

– Думаю, лучше кинотеатр. Там же можно поставить бильярдный стол, чтобы время от времени играть с друзьями.

– Или женой, – ответил Рон, а когда я обернулась, чтобы посмотреть на него, он поиграл бровями. Я рассмеялась.

– Пошляк.

– Практичный человек, – парировал он. – Но вернёмся к прачечной. Где её лучше было бы устроить?

– Ну, смотри. – Я оживилась, потому что уже в точности знала, как всё должно быть. – Из кухни коридор должен вести к спуску в подвал, правильно? – Рон кивнул. – Так вот в этом коридоре должны быть кладовая для запасов продуктов, прачечная и котельная.

Брови Рона поползли вверх.

– Продолжай, – сказал он.

– А что ещё? Я же всё рассказала тебе о прачечной. А, забыла. Ещё не должно быть в прачечной гладильной доски. Она должна быть где-то, где есть телевизор. Не знаю, как женщины гладят, стоя в прачечной. Это же чертовски неудобно и скучно. А ещё там, как правило, нет окон, и от этого душно. Точно! В на… твоём доме в прачечной должно быть окно.

– И телевизор.

– И телевизор, – я кивнула с энтузиазмом, вызвав его улыбку.

– Главная спальня? – спросил он.

– На втором этаже, – быстро ответила я.

– Это понятно. Но какая она?

Язык щекотал ответ «наша», но я сдержалась.

– Светлая. Большая. Огромная кровать с высоким матрасом. Окно, выходящее на этот прекрасный вид. – Я махнула рукой перед собой.

– Это будет задний двор.

– И отлично. Из спальни будет видно, что здесь происходит.

– Согласен, – выдохнул Рон, прижимая меня к себе ближе.

– Когда ты собираешься начинать строительство? – спросила я.

– Через неделю.

– Так скоро?

– Да. Идти будет медленно, но нужно же с чего-то начинать.

Мы просидели так ещё примерно час, болтая обо всём и ни о чём. В какой-то момент Рон огорошил меня:

– Я хочу рассказать о нас Джемме.

– Что? Зачем?

– В каком смысле —зачем? – фыркнув, спросил он.

– Ну…

Почему я пыталась удержать его от этого? Ведь так станет легче всем. Своим примером Рон даст зелёный свет Джемме с Калебом. Но почему у меня было чувство, что раскрытие наших отношений положит конец всему, что есть между нами? Как будто от его признания наш пузырь лопнет, и в него ворвутся все те неприятности, которые только и поджидают снаружи.

– Мэл? – позвал Рон, вырывая меня из мыслей.

– Я не знаю, зачем это сказала, – пролепетала я.

Рон развернул меня и усадил боком к себе. Взяв за подбородок, он поднял моё лицо так, чтобы я смотрела на него.

– Детка, ты не хочешь рассказывать о нас?

– Хочу, – неуверенно сказала я.

– Мэл, ты… стесняешься наших отношений?

Я нахмурилась.

– Ты с ума сошёл? – возмутилась я. – Просто… у меня такое ощущение, что, как только все узнают о нас, всё закончится.

– Ничего не закончится, малышка. Ты застряла со мной надолго, – прошептал он с улыбкой, и поцеловал меня.

Мягкие губы коснулись моих, захватывая негативные мысли и унося их прочь. Все страхи растворились в окрасившемся в цвета заката небе. Упругий горячий язык поглаживал мой, даря успокоение и негу, а крепкие объятия – чувство безопасности.