и, простите, геморрой. А еще один из «многоюродных» племянников страдал шизофренией, но это было следствием употребления синтетических наркотиков. Что касается травмы, родители Карины решили, что дочь могла удариться головой при падении в коридоре. Однако, томограмма мозга ничего не показала. Сильный стресс родители бы также заметили у любимой дочурки. В общем, вся эта история была окутана какой-то тайной. Девочка лежала в своей постели неподвижно, словно восковая кукла. Со стороны могло показаться, что она просто спит. В принципе, оно так и было, вот только не просыпалась она уже несколько недель. Любящее сердце матери просто рвалось на части при виде такого зрелища. Но ничем помочь любимому чаду она не могла. Как говорили врачи, в случае удачного стечения обстоятельств, она могла проснуться сама. Вот только через какое время – никто не мог это предугадать. Мама с папой хотели обследовать дочь в Германии или в Израиле, но, во-первых, никто не знал, как может сказаться длительный перелет на состоянии подростка. Во-вторых, не было гарантии и того, что зарубежные специалисты окажутся намного более полезными отечественных. Потому что, летаргия – недуг, мало изученный во всем мире по причине своей редкости. Так что, обезумевшим от горя родителям оставалось только ждать. Ждать пробуждения дочери и надеяться на лучшее.

Глава 7. Знакомство со зверинцем пани Януш

Тем временем Карина проснулась и в очередной раз сильно расстроилась этим фактом. Если поначалу, пробуждаясь, она с трепетом надеялась проснуться в собственной мягкой постели и убедиться, что происходящее с ней было лишь кошмарным сном, то теперь ей пришлось свыкнуться с новой реальностью и надеяться на то, что по каким-то причинам пробуждение не наступит. К примеру, львы задерут, буйвол затопчет либо другие гиены разорвут. Но только во сне. Потому что, как бы сильно она не хотела сердцем своей смерти, проклятый инстинкт самосохранения был невероятно силен и не позволял ей добровольно отправиться в пасть к врагам. Но, увы, просыпалась она каждый раз.

Жизнь в дикой природе каждый день приносила какие-то сюрпризы, по большей части неприятные. Очень неприятные. И каждый раз Карина очень удивлялась, как ей удалось выжить. Она очень исхудала, перебиваясь пищей лишь время от времени. Спала она очень чутко, просыпаясь от каждого шороха и каждые пять-десять минут. Несколько раз она была на волосок от смерти. Один раз ее едва не разорвала стая бабуинов. В другой раз она попала в пасть ко льву и лишь чудом ей удалось вырваться, оставив часть плоти у того в зубах. Ей повезло, что это был очень молодой и еще совсем не опытный самец, который только учился развивать инстинкт убийцы. За несколько месяцев ее тело покрылось ранами, глубокими и не очень – результат знакомства с разными обитателями саванны. Отдельное слово стоит сказать о встрече со своими нынешними сородичами – другими пятнистыми гиенами. Она несколько раз издалека чуяла их запах, но не решалась приблизиться к ним, а потому наблюдала издалека. Стая – объект ее наблюдения – состояла из 25 взрослых особей и примерно такого же количества детенышей. Карина с удовлетворением отметила, что все здесь подчинялись самке – большой особи с темной шерстью с горящей злобой в глазах и огромными клыками. Оно и немудрено – во-первых, она была самой крупной гиеной в стае, во-вторых именно ее действия в охоте были решающими и приносили успех всей стае. В целом, стая показалась Карине очень дружной, действующей как единый организм, когда надо. А потому недостатка в еде у них фактически никогда не бывало. Причем, меню сородичей было очень разнообразным – мощные челюсти гиен регулярно перемалывали кости антилоп самых разных видов, зебр, бородавочников, а один раз даже протухающие остатки туши слона. Кому и каким образом удалось завалить такое огромное и сильное животное, оставалось для Карины загадкой. Однако смердящий запах гниющих останков лопоухого гиганта разносился на многие мили. Сначала сюда пожаловал прайд львов и долгое время пытался удерживать огромную тушу у себя. Но это им удалось ненадолго – слишком много энергозатрат требовали такие действия, а наевшиеся до отвала львы становились слишком ленивыми и медлительными. Потом падалью лакомился молодой крокодил, которому повезло наткнуться на обедающий прайд; дождавшись своей очереди, свою долю получил и он. Правда, ненадолго – его вытеснили гиены, именно та стая, за которой так пристально издалека наблюдала Карина. Наевшись, стая отходила от туши, однако через некоторое время возвращалась обратно. Во время этих перерывов свое пиршество устраивали стервятники и шакалы.

Повторимся, по наблюдениям Карины, стая была дружной. Но дружный и дружелюбный – понятия разные. Она сама себе не давала отчета, почему ей хочется познакомиться с ними поближе. Возможно, потому, что так гораздо легче добывать пропитание и выживать в целом. А возможно и потому, что она на протяжении многих недель была одна и уже изнывала от одиночества. И Карина решила рискнуть и приблизиться к себе подобным. Те учуяли чужака моментально и со всех ног поскакали к ней навстречу, оглашая свой бег возбужденным лаем, который так походил на дьявольский смех. К ней приблизились сразу несколько особей; они подбегали к ней, и не добегая пары метров разворачивались обратно и убегали. А убежав, вновь разворачивались на 180 градусов и бежали к ней, сопровождая все это лающим хохотом. Интуитивно, Карина чувствовала в них больше любопытства, нежели откровенной агрессии. Потом, один из самцов решился приблизиться к ней и обнюхал ее филейную часть. Почему-то у Карины это вызвало не отвращение, а какое-то глупо-радостное возбуждение. Чувства ее в тот момент были схожи с теми, которые она испытывала при внимании какого-нибудь мальчика в ее человеческом обличье, только намного более низменные и гораздо острее. Она тоже обнюхала этого самца. В этот момент, главная матка стаи, до этого момента просто с любопытством взиравшая на происходящее, вдруг зарычала и помчалась в сторону Карины. От нее так и веяло кровожадностью и холодной яростью, яростью хищника, который точно знает, что сейчас он утолит свою жажду агрессии. Среди пятнистых гиен установлен строгий матриархат – вожаком стаи всегда является самка – самая сильная, самая крупная и самая злая. Глава этой стаи значительно превосходила по размерам самцов и не ведала горечи поражений очень давно. Самец, проявивший внимание к Карине, был альфа-самцом (среди самцов, конечно). На данный момент именно он был носителем наиболее сильного гена, а потому альфа-самка априори считала его своей собственностью. Вместо того, чтобы