– В центр.

– Толик, отвези батюшку в центр.

– С каких таких радостей?! – возмутился Толик. – Ты, вообще, чего здесь командуешь?!

– Блин, Толик, я тебя как человека прошу. Отвези…

– Это здесь рядом, – поддержал девчонку отец Василий, периодически настороженно оглядываясь то в сторону поста ГИБДД, то в сторону своего дома. Опасность могла грозить отовсюду.

– Задрали вы меня! – возмущенно пыхнул потухшей папиросой Толик. – Ладно! Садитесь! Ленка, одеяло собери!

Ленка шустро собрала с сидений густо пропитанное запахом машинного масла, пота и спермы старое потрепанное одеяло и запихнула его назад, на спальное место. Отец Василий подсадил Ольгу, забрался в кабину «КамАЗа» сам и еще раз глянул в сторону поста. Пока там было пусто.

Некоторое время Толик ждал, пока в тормозной системе не наберется необходимое давление, а потом решительно переключил скорость.

– Пристегнулись! – задорно скомандовал он и начал выворачивать на трассу. И уже когда они отъехали метров на тридцать и, чтобы не проезжать мимо поста ГИБДД, свернули на ведущую к центру Усть-Кудеяра параллельную «официальной» дороге разбитую грунтовку, в стороне дома отца Василия показались огни погони.

– От этих, что ли, бежите? – напряженно всмотрелся в боковое зеркало Толик. Он оказался достаточно сообразительным, чтобы понять, что значат кислые, вытянутые физиономии попутчиков.

– От них, – кивнула Ольга.

– И куда вас конкретно доставить?

Отец Василий задумался. Ковалев сейчас наверняка дома, пятый сон видит. Можно, конечно, и к дежурному по УВД обратиться – ради такого случая начальника Усть-Кудеярской милиции и из постели поднимут, но… Может, из-за этого косого взгляда капитана ГИБДД Белова, а может, и еще из-за чего, но только оставлять Ольгу в милиции он не хотел. Он знал, что продажность на этом уровне встречается нечасто, и Ольга, скорее всего, будет в милиции под надежной защитой, но не хотел рисковать ничем и никем.

– Знаешь, Толик, – повернулся он к водителю. – Давай-ка на площадь, а там поглядим!

– Что, прямо на центральную площадь?! – гоготнул Толик. – Ты, святой отец, точно хочешь у моих детей последний кусок хлеба отнять! Куда я на этой дуре подъеду?! Ты соображай, что говоришь!

– Извини. Тогда к гаражам исполкома, – поправился священник. – Туда точно подъехать можно, я знаю, там сейчас новостройка и проезд разрешен.

– Говори куда, – пожал плечами Толик.

– Здесь направо, – тут же сообразила Ленка.

Они остановились на пустыре за новостройкой, и отец Василий, сердечно поблагодарив шофера и Ленку, принял Ольгу на руки и поставил на землю.

– Ну что, Олюшка, пошли.

Ольга кивнула и пошла вслед за мужем к центральной площади Усть-Кудеяра.

Они подобрались к гостинице «Волга» сзади, с усыпанного пустыми картонными коробками двора. Здесь было темно, грязно и пустынно, и лишь две или три нетрезвые фигуры маячили у проезда, выясняя что-то свое, такое же пьяное и пустое, как и вся их жизнь.

– Вот что, Олюшка, – начал отец Василий. – К друзьям тебе сейчас точно нельзя, в милицию тоже пока нежелательно, но здесь, на третьем этаже, кажется, в триста восьмом, живет Вера с подругами. Попросись к ней. Ненадолго, хотя бы на сутки, пока я все не выясню до конца. Если не согласится, спускайся, что-нибудь придумаем. – Я постараюсь, чтобы согласилась, – кивнула Ольга.

– Вот и умница. Если что, я буду пока здесь.

– Я поняла.

Он ждал недолго, минут десять. Вскоре раздался стук каблуков, и из дверей вышла Вера. Она осмотрелась по сторонам, но никого не увидела.

– Я здесь! – громким шепотом сказал отец Василий.

– Батюшка? Что случилось?! – подбежала к нему проститутка.

– Ты можешь принять мою жену? Ненадолго, может, на сутки.

– Конечно. А что стряслось?

– Неприятности у меня, Вера.

– Какие у попа могут быть неприятности? – недоверчиво рассмеялась Вера. – Вампиры из могил повставали?

– Почти.

– Но, если что, вы ведь знаете, я ей не защита, – встревоженно покачала головой Вера.

– Я знаю. Зато и искать попадью у вас никто не станет.

– Это уж точно! – с сарказмом в голосе согласилась Вера. – Где-где, но не здесь.

– На это и расчет. Денег у меня с собой нет, но я потом…

– Бросьте, батюшка, – печально отмахнулась проститутка. – Какие деньги? О чем вы вообще? – и вдруг задумалась. – Это от тех, что и утром, вы бегаете?

– В общем, да, – кивнул отец Василий.

– Вот уж ни за что не подумала бы, – покачала головой девушка. – Чтобы вы и от кого-то прятались.

– Я и сам никогда бы не подумал.

Вера еще раз внимательно посмотрела отцу Василию в глаза, понимающе кивнула и, поглубже запахнув халатик, побежала обратно, к дверям гостиницы.

* * *

Когда отец Василий попал в УВД, на часах была половина первого ночи. Первым делом он вытащил из-за пазухи и положил на стол дежурного огромный, отнятый в схватке с братками пистолет.

– Звони Ковалеву домой, старлей, – без перехода распорядился он, и оцепеневший от неожиданности дежурный милиционер даже не нашелся что ответить.

– Откуда это у вас?! – недоверчиво покосился он на отполированное до лунного сияния оружие.

– Отнял.

– У кого?

– Ты мне зубы не заговаривай, – оборвал его священник, – а быстренько звони Павлу Александровичу, и не бойся, дело серьезное, того стоит.

Видно, было в его интонациях что-то родное, узнаваемое, ментовское… Старший лейтенант еще раз недоуменно посмотрел на священника и с восхищением – на пистолет и начал набирать номер домашнего телефона начальника усть-кудеярской милиции.

– Павел Александрович?! Старший лейтенант Мирзоян… да, дежурный. Вы уж извините меня за поздний звонок, Павел Александрович, но тут к нам снова отец Василий пришел, вот пистолет принес, с вами хочет переговорить.

По вытянувшемуся лицу Мирзояна стало понятно, что его послали, и послали далеко.

– Да я говорил, – начал врать дежурный. – Он и слушать не хочет. Да, он здесь… передать?

Отец Василий принял у дежурного трубку и вкратце объяснил ситуацию. Было отчетливо слышно, как возбужденно засопел в трубку начальник местной милиции. Такие ЧП случались в его вотчине нечасто.

– Сейчас подъеду! – решительно подвел он итог разговору. – Дайте-ка мне дежурного.

Ковалев приехал в управление минут через двадцать. К этому времени в дежурке собралось человек пять милиционеров, практически вся смена. Они по очереди рассматривали диковинное оружие и почти разобрали его, пытаясь понять, как эта штуковина сработана.