– Возможно, это несправедливо, но это правда. Когда в последний раз вам хотелось заняться чем-то помимо работы? Ваша жизнь бесцветна, ей не хватает красок.

– Она…

– Скучная, стерильная. Вы прячетесь от чувств и ждете, когда в вашей жизни произойдет чудо, а жизнь между тем проходит.

– Но важен не только секс.

Алессандро не ответил.

По его глазам Кейт поняла, что он собирается поцеловать ее, и она хотела, чтобы он это сделал. Она хотела его каждой клеточкой своего изголодавшегося по близости тела… даже если в этом не было никакого смысла.

Он прильнул к ее губам, и Кейт обхватила его за шею и притянула еще ближе к себе. Но потом отпрянула и посмотрела на него, потрясенная.

– Нам не следует этого делать, – прошептала она.

«Мне ли не знать», – подумал Алессандро. Но впервые в жизни он потерял контроль над собой и не собирался противостоять своим желаниям. Он был настолько возбужден, что с трудом соображал. Ему хотелось почувствовать ее руку на своей взбунтовавшей плоти, ощутить, как она ласкает ее, облизывает язычком и обхватывает своими пухлыми губами.

Он посмотрел на свою одежду и на одежду Кейт и чуть не зарычал от нетерпения.

– Лучше делать то, чего не следует, чем жить пустой жизнью, избегая всех искушений, – сипло сказал он. – Но если ты хочешь, чтобы я остановился…

– Я ведь даже не одобряю твой образ жизни.

– Я знаю.

Алессандро снова заставил Кейт замолчать, прильнув к ее жарким губам, и на этот раз его поцелуй был очень страстным. Кейт почти не заметила, как он оказался рядом с ней на постели и начал снимать с себя рубашку. Она была слишком зачарована видом его обнаженного мускулистого торса, покрытого бронзовым загаром.

Кейт застонала и, приподнявшись, лизнула его живот. Этот поступок показался ей таким дерзким и распутным, что она с трудом верила, что смогла решиться на такое. Алессандро запрокинул голову, и Кейт услышала, как у него перехватило дыхание, что заставило ее почувствовать, что он находится в ее власти.

Нерешительно она положила ладонь на выпиравшую молнию его брюк и пришла в восторг, когда Алессандро застонал и еще сильнее прижал ее руку к себе.

– Подожди… – Он задержал дыхание, пытаясь взять себя в руки, но тщетно.

– Что ждать?

– Я… никогда раньше…

– Ты о чем?

Алессандро посмотрел вниз на ее раскрасневшееся лицо и довольно улыбнулся.

– Я никогда раньше не получал удовлетворение прежде, чем этого захочу. Хочешь узнать, что я чувствую?

Кейт подумала, что это плохая идея. Она была бессмысленной и противоречила всем ее принципам. Кейт считала, что близость между мужчиной и женщиной должна быть частью их развивающихся отношений, своеобразным путешествием с исследованиями и открытиями.

Алессандро Преда был похож не на исследователя, а на пирата, хватающего свою добычу. Кейт не нужен был человек, который руководствовался девизом «пришел, увидел, победил».

Но, черт побери, она хотела его. И разве он ошибался? Кейт так увлеклась строительством своего гнездышка, где могла чувствовать себя в безопасности, что совсем забыла о том, что вокруг существует целый мир, частью которого являются приключения и… вызовы.

Почему бы ей не принять этот вызов и отпустить свои чувства на свободу?

– Я работаю на вас…

– Думаю, сейчас слишком поздно вспоминать об этом… – сказал Алессандро и потянулся к пуговице на своих брюках.

Кейт не чувствовала страха. Ее сердце никогда не будет разбито Алессандро Преда. Такие мужчины, как он, разбивали сердце ее матери опять и опять, они кружили голову женщинам и сводили их с пути истинного, заставляя забыть голос здравого смысла. Кейт всю жизнь трудилась над тем, чтобы не реагировать на таких мужчин. Но что поделать, если на этот раз она не убереглась? Ничего страшного. Это всего лишь физическое влечение, и сердце тут ни при чем.

Сейчас Кейт жила настоящим. Раньше она никогда не позволяла себе подобных вещей. Но она собралась пойти до конца, потому что Алессандро прав: сожаления всегда приносят горечь.

Край маленького шелкового платьица приподнялся, когда Кейт лежала, растянувшись, на кровати и, сдерживая дыхание, наблюдала за Алессандро.

Он наклонился, не спуская с нее глаз, и его рука скользнула промеж ее ног. Кейт развела бедра, приглашая его, и Алессандро не преминул воспользоваться этим, чтобы проникнуть под ее влажные трусики. Его пальцы нежно раздвинули складки ее сочного бутона, и Кейт тихо застонала от удовольствия.

– Тебе нравится, что я делаю с тобой? – прошептал Алессандро.

Кейт приподнялась, тихо постанывая и чувствуя, как ее заливает горячая волна удовольствия.

– Не очень… – прошептала она, и Алессандро тут же убрал руку. – Чудовище, – улыбнулась Кейт, глядя на озорной блеск в его глазах.

– Я позволю тебе сделать то же самое со мной, – утешил ее Алессандро.

Алессандро поднялся с кровати и начал медленно снимать свою одежду. Он удивленно заметил, что его руки слегка дрожат, и это смутило его… Потому что такого никогда не случалось за всю его жизнь.

Алессандро не сомневался, что если Кейт коснется его возбужденной плоти так, как он об этом мечтал, у него не будет сил сдержаться. Он не торопился, когда дело касалось близости с женщиной, но на этот раз ему хотелось наброситься на Кейт, позабыв о своих правилах и принципах.

Она смотрела на него с восхищением и вместе с тем очень смущенно.

– Тебе нравится?

У Кейт пересохло во рту, и она молча кивнула. Алессандро был в прекрасной физической форме. Разве это возможно, если он проводил почти все свое время в самолете, или в своем кабинете, или разговаривая по телефону?

– Должно быть, ты очень много занимаешься спортом, – выдохнула она.

– Буду расценивать твои слова как комплимент.

Он сбросил с себя остатки одежды, и Кейт чуть не упала в обморок, когда увидела его возбужденную плоть. Она прикрыла глаза, когда Алессандро прилег рядом с ней на кровать.

Кейт казалось, что ее нервы не выдержат. Она вдруг подумала, как так получилось, что она лежит сейчас в постели своего босса, прижимаясь к его обнаженному телу?

– Ты сказала, что на тебя произвело впечатление мое тело… – прошептал он, убрав с ее лица волосы и покрывая его поцелуями.

– Разве?

– Я действительно занимаюсь спортом.

– Когда? Мне казалось, ты живешь в офисе.

– Я много работаю, но на личную жизнь времени тоже хватает… Мне нравится думать, что таким образом я устанавливаю баланс.

Кейт поняла, что он имел в виду. Он не ходил в спортзал. Он занимался сексом. Безудержным сексом. С красивыми женщинами, которые не выдвигали никаких требований, в противном случае их отношения сразу же прекращались.