Мы решим тут все проблемы, узнаем, кто стоит за моим перемещением на Аэндор, и я благополучно вернусь на Землю. Тут обо мне забудут и найдут достойную девушку на место невесты принца, а я… я тоже должна буду его забыть. Так что лучше просто не начинать поддаваться чувствам, чтобы потом не было слишком больно.

— Хорошо, – я наконец смогла совладать с собой. – Я не обижаюсь, правда. И действительно спасибо, что не стал везти меня на допрос в столицу. Мне хватило допроса Алистера.

Эйден усмехнулся и чуть отошел от меня, давая возможность вздохнуть свободней и не чувствовать такой дурманящей близости.

— Да уж, мой брат может быть очень жестким, когда захочет.

Мне кажется, что он не всегда может быть мягким, а точнее совсем не может, но заострять на этом внимание я не стала.

В общем тренировки с Эйденом были хоть и очень интересными, но совершенно не плодотворными в плане пробуждения моей магической искры, поэтому, когда Эйден отбыл в столицу, Алистер всерьез взялся за мое обучение и теперь не давал спуску, выплескивая весь свой нерастраченный командирский потенциал. Ему бы в армии (или как она тут называется) начальником быть, ей богу, а он в глуши сидит.

— Не отвлекайся, – жестко напомнил о себе Алистер. – Ты даже не стараешься.

— Я стараюсь, – огрызнулась, все еще держа руки в воздухе и сосредотачиваясь. – Просто у меня не поучается.

— Не получается у нее, – фыркнул принц. – Не получаться могут первые шаги у детей, а у тебя все должно схватываться на лету.

Должно, но не схватывается, это мы уже поняли. Поэтому последние пару дней командирское высочество вообще с меня не слезал. В переносном конечно смысле. А во всем виноват тот таинственный маг, переместивший меня сюда и из-за которого я оказалась в полной за… на Аэндоре в общем.

— Для начала ты должна понять, что твой дар тебе не враг, – продолжал поучать он, расхаживая вокруг. – Он часть тебя и будет лучше, если ты научишься существовать с ним в гармонии. Пока же твоя магия просыпается только если ты напугана, это неправильно. Ты должна контролировать ее, подчинять. Магия – неотъемлемая часть тебя и считывает твои эмоции, подпитывается ими. Сейчас ты ее боишься, поэтому она не хочет проявляться и уж тем более слушаться. Слейся с ней в одно целое, подчини, доверяй ей. Запомни, без твоего согласия магия не сделает ничего плохого, ни тебе ни окружающим, поэтому в твоих же интересах уметь ей управлять, тогда никто не сможет управлять тобой.

Все это звучало красиво и правильно, в теории, но на практике у меня совершенно ничего не получалось. Вот прям совсем. Видимо действовали мои внутренние установки, что владеть магией и каким-то там даром, это что-то из рада фантастики. К тому же я совершенно не понимала для чего мне нужно развивать такой опасный дар.

— Когда ты разовьешь совой дар на должный уровень, ты сможешь останавливать время для нескольких людей одновременно, – продолжал поучать принц. – А в будущем тебе будет подвластно остановить время в целом городе.

Ага, как это сделал Дур… злой маг короче триста лет назад.

— Слушай, – у меня уже затекли руки, и я со стоном их опустила, повернувшись к Алистеру. – Все это конечно здорово, но я все равно не могу понять, зачем мне нужно развивать магию Времени? Она ведь опасна и к тому же под запретом. Одно дело быть иномирянкой с потенциальным даром, а другое уже сильным магом, полностью владеющим этим самым даром. Разница очевидна, не находишь? Ты не думаешь, что из-за этого у меня могут возникнуть проблемы? Или у вас?

Я смотрела на принца в ожидании ответа, ну или хоть какой-то реакции, но он явно был непрошибаемый, даже бровью не повел. Да и вообще никак не отреагировал.

— Не считаю. Продолжай, – сухо скомандовал он.

У-ух, зануда.

Во мне поднялась волна негодования и протеста, поэтому я отвернулась от него, скрестив руки на груди.

— Не буду, – в тон ему ответила. – Пока не объяснишь мне причины, почему я должна развивать этот чёртов дар, я и пальцем не пошевелю.

Передо мной в каменной чаше плясал огонь, который я должна была «заморозить», но вот уже три дня как безуспешно. Мне надо было почувствовать искру, почувствовать ее жар и направить его в сторону пламени, но пока я чувствовала лишь раздражение. И принц за моей спиной видимо тоже чувствовал это же раздражение, но свое или мое я еще не поняла.

Вдруг в какой-то момент картинка передо мной изменилась, в этой самой чаше с пламенем внезапно появилось белое существо, напоминающее кошку с рожками, и стало жалобно пищать, а огонь при этом никуда не делся.

Что за…?

Я обернулась на Алистера, но тот стоял с абсолютно невозмутимым видом, словно ничего из ряда вон выходящего сейчас не произошло.

— Это ты сделал? – я изо всех сил сдерживала себя, чтобы не наброситься на него с кулаками.

— Я, – и все. Совершенно безэмоциональный ответ.

— Ты рехнулся? Он же сгорит!

— Вот если ты сейчас ничего не сделаешь, то он действительно сгорит. Так что все в твоих руках.

— Ты чудовище Алистер.

— Полностью с тобой согласен, – так же невозмутимо ответил этот… нехороший человек. – Но сейчас чудовищем можешь стать ты, если не пересилишь себя и не подчинишь наконец магию. И на твоей совести будет жизнь невинного существа.

Я готова была наброситься на него с кулаками, но в огне полыхало животное, и я переключилась на него. Сейчас я смотрела на языки пламени и такое же пламя, только ярости, поднималось во мне.

Ну же, магия Времени, хватит капризничать. Сейчас для этого точно не подходящее время. откликайся давай.

Через пару мгновений я уже чувствовала знакомый жар в районе солнечного сплетения, который растекался по всему телу приятным теплом. Прикрыла глаза и сосредоточилась на ней и своих ощущениях. А еще на том, что именно хочу сейчас сделать. Расслабилась и стала «выпускать» магию, просто дав ей свободу действий и отпустив контроль.

Мне нужно остановить время для этого огня.

Тепло заструилось по рукам, сосредотачиваясь на кончиках пальцев и в это же мгновение я почувствовала, что руки обдало воздушной волной. На сколько я помнила действия своего дара – это означало, что все получилось. И точно, чуть приоткрыв глаза я заметила, что пламя наконец остановилось, словно кто-то поставил его на паузу. От неожиданности я замерла, вглядываясь в стоп-кадр кинофильма.

У меня получилось.

Получилось!

Я облегченно улыбнулась и хотела уже повернуться к Алистеру, но заметила, что что-то не так. Пламя хоть и было поставлено на паузу, но животное не замерло, оно продолжало прыгать и пищать.

— Ал, а разве он не должен был замереть? Ты же говорил, что магия Времени останавливает время для всего живого.