Мариинна обреченно приняла бокал и готовилась испить из него, но резкий порыв холодного ветра обрушил свадебную арку прямо на Судженицу. Возникла суматоха. Все бросились помогать жрице и тщетно пытались установить арку на место. Мариинна застыла с бокалом в руке и не решалась сделать глоток. Ветер раздувал ее волосы и фату. В воздухе закружилась пыль и мелкие соринки.

Я продолжала творить задуманное. Невеста, в отличие от всех присутствующих, единственная поняла, что происходит, и в ее глазах засветилась надежда. Я постаралась подальше забиться в толпу, чтобы не привлекать к себе внимания.

Все небо заволокло тяжелыми темно-лиловыми тучами, гости стали отвлекаться и перешептываться. Порывы ветра, налетевшего со всех сторон, грубо вздымали скатерти на столах, сбрасывали с дерзким звоном дорогую посуду на пол, обрывали гирлянды и цветы. Официанты забегали по залу, пытаясь обуздать стихию. Гости заохали, придерживая раздувающиеся от ветра прически и наряды. Мариинна качнулась, застыв на мгновение с бокалом в руке. Мы на секунду встретились с ней взглядами, и я прочитала на ее лице немое «Спасибо».

— Пей! — торопил ее Виктор, оглядываясь по сторонам и придерживая отвороты пиджака, раздуваемые ветром. Он уже не обращал никакого внимания на ворчащую Судженицу, запутавшуюся в лентах собственного наряда, которые лезли ей в лицо и спутывали волосы. Он хотел завершить ритуал сам, поняв, что происходит что-то неладное.

Послышались раскаты грома, а вспышки света разрывали небо на куски, отражаясь в глазах испуганных гостей. Мариинна не слушала Виктора, молча поглядывая в сгущающуюся темноту неба, нависавшего все ниже.

Виктор понял, что сейчас будет, и силой дернул невесту за руку, пытаясь оттащить под навес. Мариинна бросила бокал и упиралась что есть силы. Мелкие холодные капли, срывающиеся с туч, падали на ее кожу и делали полупрозрачной.

— Отпусти меня! — кричала она, но ее возгласы терялись во всеобщей суматохе, их уносил ветер и глушили раскаты грома. Началось что-то невообразимое.

— Ты за это заплатишь! Ты его не спасешь! И он тебя не спасет! — орал Виктор на нее, забыв об осторожности, ведь все вокруг напрочь позабыли, по какому поводу здесь собрались, и торопливо прятались под навес. И тут с очередным раскатом грома с неба обрушилась стена воды.

Я очнулась, когда с ног до головы оказалась промокшей под грохочущим ливнем. Крупные капли заливали столы, сбивали украшения. Визжащие гости разбежались и спрятались внутри гостиницы. Я бросилась туда же, осознав, что одна осталась на площадке. К счастью, Виктор не заметил меня, пытаясь спрятать от воды Мариинну. Но все было тщетно. Она быстро преобразилась, став нереидой, и нырнула в первую попавшуюся лужу. Под шквалом воды уже ничего невозможно было рассмотреть. Растерянный и злой Виктор лупил ногами по лужам, что-то кричал. Его слова разобрать было сложно, они превратились в неистовый рык дикого зверя. Поняв, что невеста сбежала и он ничего не может сделать, он бросился к гостинице. Лужи на плитке быстро сливались воедино, образовывая один мощный поток, который мчался к реке.

Высыхающий, теряющий соки Юваль тоже ожил и преобразился. Он вырвался из ветвистых лап дендроидов, приняв облик ручья. Сила его стихии наполнила его мощью. Сквозь стекло роскошного патио гостиницы я видела, как два блестящих потока воды слились воедино и утекали прочь, поблескивая в свете молний. Я украдкой улыбнулась.

«Они встретились».

Я чувствовала, что теперь они будут неразлучны, обручатся и их союз уже ничто не сможет разрушить. Я помогла им, но чувствовала, что скоро мне самой понадобится помощь.

Гости со стороны нереиды, поняв, что торжество не состоится, сразу же покинули церемонию, исчезнув прочь с потоком воды. Вряд ли Мариинна теперь захочет вернуться домой. В любом случае, она теперь под самой мощной защитой — любящего Юваля…

Виктор, взбешенный случившимся, прошлепал по блестящему, измазанному грязью и мокрыми следами полу прочь в свой номер, минуя разочарованные взгляды своей приглашенной родни. Я отвернулась к окну, стараясь быть как можно незаметнее. Мне нужно было срочно найти Полёву и предупредить ее о грозящей беде. Меньше всего мне хотелось, чтобы она пострадала. Бедняжка ведь даже не знает, какую опасность я навлекла на себя и тех, кто со мной рядом.

К счастью мои поиски не были долгими. Мавка сама нашла меня, сообщив, что вызвала такси.

— Полёва, у нас мало времени. Нужно срочно в салон, — протараторила я, схватив мавку за локоть, и потащила ее к выходу, не желая задерживаться здесь ни на минуту.

— Не волнуйтесь вы так! Я уверена Азим справился без нас, салон не рухнет!

— Дело не в этом…

Я силой потащила Полеву за рукав, не тратя времени на объяснения. Мы пулей вылетели из фойе, пробежавшись под струями нестихающего дождя, и юркнули в машину.

— Куда вам, девушки? Сразу предупреждаю — сегодня двойной тариф! Сейчас машины нарасхват. Давно не припомню такого урагана, столько деревьев повалило… — ворчал водитель.

— Хорошо. Салон «Свадебный ветер», будьте добры, на Цветочной, и как можно быстрее, пожалуйста! — скомандовала я, и мы умчали прочь от гостиницы.

— Агата, все ведь в порядке? Почему вы так встревожены? Если это на счет нашего секрета, то не волнуйтесь. Я рассчиталась с Приамой и ее братьями, и они …тут же забыли все. Вы хорошо их обработали, Агата Константиновна, — хитро улыбнувшись, шепнула она мне на ухо.

— Я знаю. Меня не это беспокоит. Объясню, когда приедем.

— Ладно. — в недоумении ответила мавка, а через минуту добавила. — Хорошо хоть аванс получили… Виктор нам вряд ли теперь заплатит.

— Поля, даже если он и захочет заплатить, уж я-то точно не захочу с ним встречаться снова. Сама понимаешь…

— Угу… Вот только арендатору нашему этого не объяснишь.

— Значит, придется попрощаться с Азимом, — сухо ответила я. Нагловатый ассистент мне все равно не нравился, как бы хорошо он ни справлялся со своими обязанностями.

— Но Агата Константиновна…

— Еще раз тебе говорю! Сейчас нам надо беспокоиться не об этом! — грубо рявкнула я на вздрогнувшую Полю, о чем тут же пожалела. Мавка обиженно умолкла, сжавшись в комок, и отвернулась к окну, разглядывая полосы стекающей по стеклу воды.

— Ну, прости… Я знаю, что он тебе нравится, но сейчас правда есть проблемы посерьёзнее.

Оставшуюся дорогу мы проехали молча, думая каждая о своем. Когда мы подъезжали к салону, дождь почти перестал, тучи расступились, и даже выглянуло солнце. Я невольно залюбовалась выбранным мною витринным платьем… Все-таки, я все сделала правильно. Такую красоту девушка должна надевать только ради любимого, а не по принуждению… Надеюсь, теперь Мариинна будет счастлива. А вот буду ли я? Теперь это было под сомнением. Я понимала, что рискнула, и теперь нужно готовиться к последствиям… Сама знала, на что шла…

Мы быстро вышли из машины. Поля засеменила за мной, стараясь перепрыгивать журчащие потоки воды на своем пути.