— Все нормально, — ответил Максуд, — не беспокойся. Все в порядке, — он не стал рассказывать матери о предстоящем замужестве Арины. Сейчас это было совсем некстати. Нужно будет еще попытаться объяснить, почему Лариса не хочет видеть на свадьбе старшей внучки Намазовых своих родственников.

«Возможно, Васиф и Сабир поймут, — подумал Максуд, — но родители обидятся. Особенно мама. Она ведь хотела назвать девочку в честь своей матери, а Лариса настояла на имени «Арина» в честь собственной бабушки. Нужно было еще тогда настоять на своем, но он посчитал, что для девочки, живущей в Москве и являющейся внучкой Зайцева, будет лучше, если ее назовут Ариной, а не Зибейдой. Вот из таких незаметных компромиссов я и разрушил собственную личную жизнь», — с огорчением вспомнил Максуд.

Появилась Халида. Она была моложе Васифа на десять лет. Молодая, смешливая, живая, жизнерадостная. Даже в такой тяжелый день. Увидев старшего брата мужа, она улыбнулась Максуду.

— Здравствуйте, Максуд-муэллим, — весело сказала она.

Между ними была разница в шестнадцать лет. Максуда всегда возмущало такое обращение, но сейчас он не стал возражать. Только улыбнулся в ответ и поцеловал супругу своего брата в щеку. Она весело кивнула, взглянув на мужа. Он также весело кивнул головой.

— Мы давно вас не видели, — сказала Халида, — наши дети уже забыли, как выглядит дядя Максуд, о котором мы им столько рассказываем. И всегда приводим в пример, как человека, добившегося таких выдающихся успехов в Москве. Хотя, если честно, вами гордится все село, — добавила она шепотом.

— А вот ты совсем не меняешься, — сказал Максуд и заметил, как изменились лица Васифа и Халиды, увидевших кого-то у него за спиной. Он не успел обернуться.

— Здравствуй, Максуд, — услышал он за спиной глухой голос. Это была мать Салима, вдова Кадыра Намазова — Мадина-ханум, тетя Максуда.

Он обернулся к ней, подсознательно отметив, как сильно она постарела. Или это горе выбило ее из привычного жизненного уклада. Максуд поцеловал руку тети, пробормотав привычные слова соболезнования. Их мать выглядела гораздо моложе, хотя была старше Мадины на пять лет. Но, очевидно, боль утраты Мадина-ханум ощущала достаточно сильно.

— Как вы добрались? — спросила тетя. — Говорят, что на вас напали?

— Все нормально, — ответил Максуд, — с нами ничего особенного не случилось. Только внук вашей сестры повредил себе немного руку, и сейчас он в госпитале. Живой и здоровый.

— А Салим? — спросила Мадина-ханум.

— С ним тоже все в порядке. Он сейчас внизу, но скоро поднимется к вам.

— Хорошо, что ты приехал, — произнесла тетя, — ты у нас старший. Нам тебя очень не хватало.

— Он должен был приехать, Мадина, — сказала мать, — мои сыновья очень любили своего дядю и всегда им гордились.

— Я знаю, — ответила тетя Мадина и пошла в комнату.

— Иди к отцу, — посоветовала мать, входя в комнату следом за ней.

— Идем, — предложил Васиф, — а то потом будет неудобно.

— У вас всегда такие понятия старомодные, — весело заметила Халида, — как будто нельзя побыть немного подольше рядом со своими мамами и женой. Гость только приехал, а ты его сразу тянешь в палатку к мужчинам. Может, он хочет отдохнуть, расслабиться.

— Потом будет отдыхать, — возразил Васиф, — ты знаешь, что их чуть не убили, когда они сюда ехали. Но они сумели отбиться и даже застрелить двух бандитов. А Магомед попал в больницу.

Халида изменилась в лице. Тревожно взглянула на мужа.

— И ты еще хочешь уйти в горы? — спросила она.

— Обязательно, — твердо ответил Васиф, — они убили моего дядю. И если я не пойду туда сейчас, то рано или поздно они придут за нашим сыном и за остальными родственниками.

— Не нужно об этом говорить, — попросила Халида, — мне становится страшно. Какое-то дурацкое предчувствие. Я тебя никуда не отпущу, — неожиданно добавила она. Но муж только улыбнулся.

— Идем в палатку, — напомнил он старшему брату.

Они спустились вниз, вышли из дома, подходя к палатке. Увидели Салима, который разговаривал с другими мужчинами.

— Твоя мать хочет тебя видеть, — сказал Васиф, пропуская вперед Максуда и входя следом за ним в палатку. В ней было много мужчин. Касум молча наблюдал за появившимися в палатке сыновьями. Максуд подошел к нему, обнял отца, который сумел приподняться при его появлении.

— Видишь, как получается, — сказал он старшему сыну, — кто мог подумать, что эта вековая вражда проявится вот таким образом.

Максуд согласно кивнул. Но ничего не ответил. Он почтительно поздоровался с остальными стариками. Затем прошел за стол и сел рядом с Васифом. Где-то рядом устроился и Мурад. Салима в палатке не было. Очевидно, он поднялся к матери, чтобы успокоить ее. Весть о нападении на их машину уже разнеслась по всему селу.

— Салим говорит, что ты ему очень помог, — негромко произнес Васиф, — я даже не думал, что ты умеешь стрелять.

— Я один раз случайно выстрелил, — ответил Максуд, — чтобы отвлечь внимание бандитов. А Салим показал себя как герой. Пристрелил обоих.

— Он у нас такой, — улыбнулся Васиф. — Как там твои жена и дочка поживают? Арина и Лариса?

— Ничего, неплохо. Арина замуж собирается. Уже жениха себе нашла, — сообщил Максуд.

— Поздравляю, — сказал Васиф, — значит, скоро будешь дедушкой. Это совсем неплохо. А моему сыну только десять исполнилось. И девочкам пять.

У него был старший сын и двое девочек-близняшек. Супруга Васифа была младше него ровно на десять лет. Максуд помнил свадьбу младшего брата, на которую они приехали вместе с Ларисой. Тогда они еще понимали друг друга, и ей было даже интересно побывать на столь экзотическом мероприятии, как она сама выражалась.

— Сабир должен сегодня приехать, — сообщил Васиф, — но мы решили, что будет лучше, если он останется в Махачкале, в нашем доме, и не будет рисковать. Нугзар и его люди могли узнать о приезде Сабира и устроить ему встречу. А он будет один и без оружия. Поэтому его встретят наши друзья и отвезут в наш дом. А уже завтра мы съездим за ним. И потом начнем искать Нугзара. Конечно, жаль, что Магомеда не будет с нами. Говорят, что у него легкая рана, но его увезли в больницу, и теперь он не сможет нам помогать.

— Ты серьезно собираешься взять ружье и бегать по горам в поисках этих бандитов? — не поверил Максуд. — Тебе не кажется, что это мальчишество? Просто не очень серьезная и совсем не продуманная акция. Сабир вообще городской житель. Врач, который никогда и никого не убивал. И ты сам — ответственный сотрудник исполкома. Как ты можешь принимать участие в таком безответственном мероприятии? У тебя трое маленьких детей. Молодая жена. Это ведь не просто туристическая прогулка в горы. Вы идете искать и находить главарей банды, в которую входит человек двадцать, как мне сказал Салим.