Сделав глубокий вдох, Дана потерла сухие горящие глаза. Считаные метры отделяют ее от машины и бегства. Ей не хотелось столкнуться с Максом. Девушка приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Пусто.

Схватив ключи и чемодан, Дана оглянулась на кровать. Последние пять недель она занималась любовью и открывала свое сердце Максу в этой постели. А он просто приятно проводил время.

Как иронично! Макс считает, что она предала его, когда на самом деле это он Иуда.

Грудь сдавило, стало трудно дышать. Сейчас бы вернуться домой, в Северную Каролину, в любящие объятия своей семьи. Но она не может разочаровать родных. И себя тоже. К тому же эта сделка… С одной стороны ей хотелось послать все к черту, но с другой, гордость не позволяла ей нарушить слово.

Дана сглотнула ком к горле, схватила чемоданы и повернулась спиной к воспоминаниям. Она выживет, она забудет его. Рано или поздно.

Возле двери Дана приостановилась. Она больше никогда не ступит ногой в этот дом, и, несмотря ни на что, осознание этого оставляло в душе какую-то пустоту. Она полюбила этот дом на холме с прекрасным видом из каждой комнаты.

Дана распахнула дверь и резко остановилась. Макс стоял возле ее машины, сногсшибательно красивый, как всегда.

Сделав глубокий вдох для храбрости, она зашагала вперед.

Он встал между нею и машиной.

— Дана, ты не должна уезжать.

Как он может так говорить?

— Нет, должна. Ты использовал меня, Макс, и ты мне не доверяешь. Этого более чем достаточно.

После напряженной паузы Макс взял у нее чемоданы. Их руки соприкоснулись, и она не могла поверить, что даже после мерзкого предательства ее тело осмелилось затрепетать от этого короткого контакта. Погрузив чемоданы в багажник, он закрыл крышку и взглянул на девушку, вглядываясь в ее лицо своими ослепительными голубыми глазами.

Лживыми глазами, помнишь?

Нельзя позволять ему увидеть, какую боль он ей причинил! Отвернувшись, чтобы Макс не увидел, как дрожат у нее руки, она отцепила ключ от связки, затем протянула ему.

— Это твое. Мне он больше не понадобится.

Когда он не взял, Дана схватила его за руку и вложила ключ ему в ладонь. Ощущение прикосновения к теплой коже проникло глубоко внутрь, но только еще больше разозлило ее.

Почему он? Зачем любить мужчину, который намеренно делает больно?

Дана не могла сказать больше ни слова. Горло горело. Она села в машину и поехала, едва не врезавшись в ворота, которые открывались слишком медленно.

Она не оглянулась, потому что не хотела вспоминать, какой легковерной влюбленной дурой была.

Но одно Дана знала наверняка: больше она никогда никого не полюбит.

Любовь удалена из списка ее целей.

Макс точно не знал, чего ждать, когда входил в свой офис в понедельник утром, но уж никак не прежней Даны.

Впрочем, при более внимательном взгляде он осознал, что не прежняя Дана сидит за столом. Та Дана приветствовала бы его стаканом апельсинового сока и улыбкой, которая заряжала его на весь день.

Эта Дана облачилась в один из своих консервативных костюмов и зачесала волосы назад, но на ее бледном лице не читалось приветствия. В глазах не было прежнего блеска, а движения казались скованными и натянутыми. Сока тоже не было.

Будет ли она дуться и усложнять условия работы, как это делала Карен, когда злилась на него? В любом случае ему следовало радоваться уже тому, что Дана пришла. После того как она уехала от него в субботу вечером, он бы не удивился, если бы больше никогда не увидел ее.

Дана поднялась, когда он вошел, и протянула большой конверт.

— Это принес Дев. Он хочет, чтобы ты взглянул и вернул ему.

Ее тон был холодным, но профессиональным. Никаких признаков раздражения.

— Что это?

— Не знаю. Конверт запечатан. Я больше не твой ассистент. Я его не открывала.

— Спасибо. Какие-нибудь сообщения?

— Они у тебя на столе. И еще одно, Макс. — Она протянула ему листы бумаги. — Это сценарий фильма «Уиллоу» о Второй мировой войне.

Удивленный, он вглядывался в ее ничего не выражающее лицо.

— Как тебе удалось его раздобыть?

Впрочем, он знал ответ: Дуг Льюис. И жжение в желудке — это гнев. Ничего больше.

— Не имеет значения как. И в следующий раз, прежде чем обвинять кого-то в продаже секретов компании, тебе следует вначале провести тщательную проверку. Сценарист раньше работал в «Хадсон Пикчерс». Он пользуется псевдонимом, но установить его настоящее имя не составило большого труда. Он был уволен семь лет назад. Я написала его настоящее имя вот здесь. — Она указала на верхнюю страницу. Макс сразу же узнал имя. Парень был смутьяном.

Он ошибся в Дане. Обидел ее. Использовал ее. Предал.

— Я очень сожалею, Дана.

— Несколько поздновато для сожалений. Теперь, с твоего позволения, мне нужно заняться своими прямыми обязанностями. Я попросила отдел кадров взять для тебя временного ассистента. Она должна быть здесь к девяти.

Дана пошла прочь, не оглянувшись, и, казалось, вся энергия и его энтузиазм по поводу проекта ушли вместе с ней.

Но завершение «Чести» нужно не только ему. В первую очередь, это делается для его бабушки. Это исполнение ее последнего желания. Ответы, которые нужны ему и пиар-службе, возможно, находятся на этих страницах, но они не дадут ему того, что он хочет.

А он хочет вернуть их прежние отношения с Даной — какими они были до Франции. Ему нужно ее доверие. И он не имел бы ничего против потрясающего секса.

Но у него было чувство, что он навсегда потерял и то, и другое.

— Дана говорит, что, возможно, уйдет от нас, — сказала бабушка, когда Макс присел к ней на диван на застекленной террасе. — Что-то насчет того, что будет делать карьеру где-то еще.

— Да, мэм.

— Я думала, что ее карьера состоялась в «Хадсон Пикчерс», тем более ты, наконец, признал ее талант.

— Да, она может уйти после завершения работы над «Честью». — Если он не удержит ее этим пари. Ее слово твердо. Если Дана дала обещание, то выполнит его. Он может заставить ее остаться.

Но хочет ли он, зная, какие чувства она к нему испытывает? Справедливо ли просить ее об этом, когда он не может дать ей того, что нужно?

— Ты имеешь какое-то отношение к этому решению?

Он не хотел говорить о Дане. Не хотел думать, каким пустым был его дом эти шестнадцать дней без нее.

И у него нет ни малейшего желания выворачивать душу наизнанку и выслушивать лекцию о том, какой он дурак.