Джейми тоже надел майку и пригладил волосы.

Мы на секунду уставились друг на друга, а потом я заставила себя оторвать от него взгляд и пойти к двери.

- Что ты так долго? - спросила Софи, входя в квартиру.

- Стояла на лестнице, - ответила я.

Сначала она увидела Джейми, затем стремянку и покрашенные стены. Я буквально услышала, как у нее заработали мозги, когда она сложила все в единую картину.

- Привет, Софи, - сказал Джейми.

- Что? - Потеряв дар речи, Софи ошеломленно оглядывалась по сторонам.

- Джеймс помогает мне красить стены.

Софи явно была озадачена.

- С чего это вдруг?

Софи знала, что раньше мы с Джейми практически не общались.

- Ну, на днях встретились и поговорили, - ответила я, силясь найти какое-нибудь логическое объяснение.

- В теннисном клубе, - добавил Джейми.

- Да, - сказала я, - в теннисном клубе. Ну, понимаешь, я поделилась с ним тем, что рассказали мне Брайс с Итэном. - Я заговорила о первом и единственном, что пришло мне в голову - о новом бизнесе Софи. - Ты же знаешь, где работает Джеймс. В общем, я тут подумала, что, может, не стоит пока рассказывать тебе, потому что это было бы нечестно. Ну, в том смысле, что если ничего не получится.

Софи и Джеймс в полном изумлении уставились на меня.

- Итэн же говорил, что ему нужны инвесторы, - продолжала я. - Джеймс этим и занимается. Вот я и обратилась к нему. Спросила о твоих ЗD-десертах, стоят ли они того, чтобы инвестировать в такую штуку.

- Вот как? - В голосе Софи одновременно слышались и удивление, и надежда.

- Но думаю, что из этого ничего не выйдет, - спохватилась я. - Это не та область…

- Мне нужно больше информации, - сказал Джейми.

Я устремила на него предостерегающий взгляд, давая понять, что сочинила всю эту историю только ради того, чтобы справиться с неловкостью.

Софи придвинулась к Джейми.

- Я могу дать тебе любые данные.

- Джеймс занимается краткосрочными инвестициями. А вы находитесь на ранней стадии. Пока вы сможете дать прибыль, пройдет много-много времени.

- Мы намерены сделать революцию в индустрии общественного питания, - оживилась Софи. - Мы хотим повысить уровень точности и сложности, чтобы рестораны, даже маленькие заведения, могли создавать самые разнообразные десерты.

Что же я наделала!

- Вот здорово! - произнесла Софи, плюхаясь на диван, который не был укрыт защитной пленкой. - Но почему именно Джеймс? И зачем ты делаешь ремонт? И почему ты мне не рассказала?

Я решила ответить на самый легкий вопрос.

- Это было спонтанное решение.

- Я с радостью тебе помогу. Какова цветовая схема?

- Сливочно-желтый, - ответила я, обводя рукой комнату. - И красновато-коричневая акцентная стена.

Мы… я подумываю о том, чтобы добавить оранжевые оттенки.

Софи не мигая уставилась на меня.

- Кто такие «мы» и что ты сделала с моей подругой Нат?

Я хотела ответить, что я Таша. Но промолчала. И просто улыбнулась.

Софи улыбнулась в ответ.

- А о мебели ты подумала? - спросила она.

- Мой бюджет на это не рассчитан, - ответила я.

- Не обязательно сейчас, можно потом. И менять не всю, а начать с мелких предметов. Если честно, здесь все нужно выбрасывать.

- Ты уже давно говоришь об этом.

- И ты наконец-то взялась за дело. - Софи усмехнулась. - Это нужно отпраздновать.

Я приготовилась к новым вопросам о Джеймсе и надеялась, что мне не придется слишком много врать.

- Как ты думаешь, он это сделает? - спросила Софи.

Я догадалась, что она имеет в виду Джейми.

- Он сказал, что поговорит с нужными людьми, - продолжила она. - Ведь он работает в финансовой сфере, да?

- Да. - Я не хотела вдаваться в подробности и подпитывать ее надежду.

Я решила, что подожду, когда Джейми сам задаст мне вопросы о бизнесе Софи. Если у него будет желание обсудить эту тему, мы ее обсудим. Если он сделает вид, будто ничего не случилось, я не стану настаивать.

- Нат? - окликнула меня Софи. - О чем задумалась?

- Я боюсь тебя разочаровать, - ответила я совершенно честно.

- Мне ничего не остается, как надеяться. Надо бы позвонить Итэну.

Меня удивило, что она первым делом подумала об Итэне.

- А Брайсу?

- Ой, и ему тоже. Конечно, ему тоже. Но Итэн вкладывает в наше дело всю душу. А Брайс держится в сторонке, ему важнее его рецепты.

У меня сложилось совершенно иное мнение. Мне показалось, что Брайс со всей страстью относится к проекту.

- Нам бы встретиться с ними, - сказала Софи.

- Уже вечер воскресенья.

- Еще нет восьми. Сядем поужинать и поговорим о деле. Что бы ни случилось, мы должны быть готовы ко всему.

Я оглядела себя.

- Я в жутком виде.

- Ты просто причешись, подкрасься и переоденься. Для «У Анджело» вполне подойдет. До него идти пять минут.

- Я дико устала, - возразила я. - А завтра мне на работу.

- Ладно тебе, Нат. Мне очень хочется увидеть лицо Итэна, когда я сообщу ему новость.

- Пока нет никакой новости, - напомнила я.

- Тебе все равно надо поесть, - сказала она. - Давай вытаскивай на свет ту себя новую, что взялась за ремонт в квартире, а потом решила поужинать со своей лучшей подругой.

На такое ответить «нет» я просто не смогла.

Я умылась, почистила зубы, расчесала волосы, немного подкрасилась и надела черные джинсы и серый свитер с серебристой нитью. Джинсы мне подарила Бруклин. Они сидели плотнее, чем те, что я обычно носила, поэтому я редко их надевала. Но сегодня во мне слишком сильна была Таша.

- Они будут ждать нас в ресторане! - крикнула мне Софи.

Вдев в уши серебряные кольца, я решила, что готова.

- Я готова, - объявила я, выходя из-за перегородки.

- Быстро ты, - отметила Софи и, посмотрев на меня, застыла с отвисшей челюстью.

- Что? - всполошилась я.

- Ты потрясающе выглядишь, - ответила она и оглядела себя. На ней были голубые джинсы и яркая блузка. - Думаю, мне стоит переодеться.

Ее волосы растрепал ветер, макияж не отличался свежестью, однако выглядела она идеально.

- Не глупи, - возразила я. - Ты шикарно выглядишь. К тому же тебе не надо производить впечатление на Брайса. Он и так под впечатлением.