– Кому-то давно пора вставать,– заметила она в ответ.– Ты совсем обленился за эти дни…Море ждёт…

– Подождёт…– возразил Ричард и подошёл, чтобы обнять её.

– Хороша парочка,– усмехнулась Ева, глядя в зеркало на растрёпанного полуголого парня.

Потом тот стал целовать её. Женщине казалось, что его ласки сейчас более искренни, чем когда-либо.

– Может, никуда не пойдём?– прошептал Ричард.– Заберёмся опять в постель? Что-то купаться совсем не хочется…

– Нет-нет, так не пойдёт дело,– засмеялась женщина.– Я хочу на море…Кто знает, когда потом удастся приехать?

Ева любила водную стихию. Она хорошо плавала, часто соревновалась с Ричардом. Ей также нравилось фотографироваться на фоне морских пейзажей. Парень называл её русалкой.

Так она уговорила его пойти на пляж. Солнце пекло, слепило глаза. Ричарда напрягала толпа, мучила жажда. Но Еве было всё ни по чём. Она надела очки и спокойно шла к морю, предвкушая удовольствие.

У воды настроение парня заметно улучшилось. Освежившись, он стал наблюдать за женщиной. Ева поплыла вперёд, оставив его на берегу. Она ныряла, потом то подплывала ближе, то опять исчезала вдали. Казалось, море– это её вторая стихия. Ричард восхищался ею.

Внезапно он почувствовал, что хочет обнять её. Так сильно он не желал этого никогда. Странное ощущение, что скучает, посетило его. «И когда она уже ко мне придёт?»– подумал Ричард. Не выдержав, парень поплыл за ней. Оказавшись рядом, они обнялись, стали целоваться, и он прошептал: «Я люблю тебя…Ева, я хочу, чтобы мы всегда были вместе…»

А в это время Анетта возвращалась с фитнес-клуба. Сегодня она была одна. Кто-то получил отпуск и уехал, кто-то просто не пошёл. Одиночество уже её не угнетало, как раньше. Вообще сегодня с утра у женщины было хорошее настроение. Но вдруг Анетта ощутила тяжесть на душе. Что-то словно из ниоткуда придавило её, стало мрачно, неуютно. Казалось, что теперь она совсем одна и никому до неё больше нет дела. В один миг всё странным образом изменилось в её сознании. Женщина ничего не видела вокруг, шла как слепая. Поэтому чуть не попала под машину. Кто-то что-то прокричал, но Анетта не восприняла. У себя она без сил упала на постель и потеряла сознание…

В этот день всё валилось у неё из рук, женщина ослабела и не хотела есть.

Вечером ей позвонила Римма. Обычно они переписывались по интернету, но иногда мать предпочитала пообщаться вживую. Сегодня она почувствовала, что с дочерью что-то не так. Душа женщины давно болела за Анетту, но так сильно, как этим вечером, Римма не ощущала её потребности в поддержке. Разговор был коротким и не принёс облегчения матери. Анетта не захотела расстраивать её, сказала, что всё как всегда. Та не поверила. Сон в эту ночь не шёл к обеим.

А для Ричарда и Евы летняя ночь стала незабываемой. В первый раз за долгое время они ощутили себя по-настоящему счастливыми…

Глава 4

Любовь не отпускает

Мать Анетты совсем упала духом после тяжёлого разговора. Она плохо спала, мало ела, ослабела и исхудала. Волосы женщины поседели, на лице появилось больше морщин. Римма стала чаще простужаться, но здоровье её как будто не волновало. Днями и ночами, на работе и в одинокой квартире её преследовали лишь мысли о любимой дочери, такой же по сути несчастной, никому не нужной.

С сотрудниками Римма особо не делилась, разговаривала мало, обязанности свои выполняла добросовестно.

Даже теперь женщина поддерживала общение с Ричардом, Игоря и Ирину видела редко. Ричард всегда предлагал ей помощь, чувствовал, что Римме очень плохо, и это его угнетало. Он ощущал себя в какой-то степени виноватым, особенно с тех пор, как встретил Еву. Теперь парень стеснялся спрашивать об Анетте, но в глазах её матери читал, что она его не забыла. Глаза Ричарда просили Римму, в свою очередь, передать то же самое.

Несколько раз мать видела новую девушку парня. Они познакомились, нашли общий язык. Ева произвела на женщину приятное впечатление, вела себя тихо, скромно и тоже словно чувствовала себя не в своей тарелке. Римма сразу поняла, почему они с Ричардом сошлись. Хотя от этого легче не стало.

Анетта же с некоторого времени нашла утешение в церкви. В стенах храма на душе её делалось светлее, приходили гармония и спокойствие. Молодую женщину словно обволакивала защитная пелена, она придавала сил и уверенности. Что-то неведомое пока её сознанию говорило: «Ты должна жить дальше…несмотря ни на что…не отклоняйся от жизненного пути…оставайся верна себе…»

После походов в церковь лицо женщины преображалось: на губах появлялась улыбка, а глаза светились. Даже люди, проходящие мимо, оглядывались.

Анетта стала лучше работать, копила деньги на квартиру. Всё чаще пребывала в весёлом настроении. Подруги не узнавали её. О своих походах в церковь та умалчивала: думала, не поймут. Но в общем и целом отношения со всеми остались прежними. Также где-то бывали, знакомились или просто отдыхали хорошей компанией.

Однажды одна из подруг в театре познакомилась с парнем. Через год сыграли свадьбу, на которой Анетта была свидетельницей. Друг молодожёнов– свидетель– ухаживал за ней, давно проявлял симпатию, говорил, что любит. Он был не похож на человека, бросающего слова на ветер. Сам Арсений– муж подруги Марины– относился к жене серьёзно и очень ею дорожил.

По-видимому, Анетта стала для его друга Эраста первой любовью: он смотрел на неё зачарованно, с восхищением, словно молоденький мальчик. Парень приглашал её в разные места, покупал красивые цветы, говорил приятное. Конечно, поначалу его старания не воспринимались, он получал отказ, но постепенно Анетта начала таять. Третий год одиночества давал о себе знать. К тому же женщина всё больше понимала, что у них много общего. Да и сам парень очень приятный.

Эраст работал вместе с Арсением, оба специалисты по строительству. И у того, и у другого собственное жильё. Подружились они во время учёбы в университете, Арсений местный, Эраст приезжий. Анетту удивило и то, что последний из того же города, что и она. «Мир тесен,»– любил повторять парень.

Он был высоким блондином с большими голубыми глазами. Следил за собой, всегда ходил ухоженный, опрятный. Эраст хорошо зарабатывал и мог позволить себе одеваться в дорогих магазинах, выбирал качественную модную одежду. Также посещал тренажёрный зал, чтобы всегда быть в форме.

Несмотря на то, что Анетта неплохо получала, она не покупала себе много вещей, выбирала недорогие бренды. При этом женщина всё равно великолепно выглядела. Но Эраст считал, что та достойна большего, и когда они стали встречаться, первым делом предложил обновить её гардероб. Поначалу та отказывалась, если покупала, то поменьше, но потом он сказал, что это никуда не годится. Вскоре Анетта преобразилась. Когда они появлялись в общественных местах, взгляды окружающих их стороной не обходили. Её это смущало, она не видела в дорогих покупках никакого смысла. И потому Эраст привязывался к ней всё сильнее. Сам парень в молодости, студентом, был скромен и смог позволить себе роскошь лишь встав на ноги. Анетта понимала, что он делает ей приятное от чистого сердца.