В желудке и в начале тонкого кишечника обычно нет бактерий. Это связано с кислотой из желудка и мощными сокращениями кишечника, который постоянно все продвигает к выходу. Ну а в самом конце тонкого кишечника встречаются микробы из желудка (они дышат кислородом) и микробы из толстой кишки (они обходятся без кислорода).

Наш организм вполне успешно сдерживает избыточный рост микробов. Кислота в желудке убивает большую часть бактерий. В тонком кишечнике пищеварительные ферменты переваривают их. В том месте, где тонкий кишечник переходит в толстый, расположен специальный клапан-заслонка, который не позволяет содержимому толстого кишечника попадать в тонкий.

Организм вырабатывает специальные секреторные иммуноглобулины (антитела). Среди всех антител в нашем организме их примерно 75 %. Часть этих иммуноглобулинов плавают в крови, а часть выделяются на слизистые оболочки, включая и желудочно-кишечный тракт. Там эти антитела обволакивают бактерии, не позволяют им прикрепляться к стенке кишечника и нейтрализуют разные бактериальные токсины.

Иногда эти защитные механизмы дают сбой, и микробы пускаются в рост.

От этого начинаются проблемы! Микробы портят желчные кислоты, и жир хуже всасывается. Порченые желчные кислоты становятся едкими и повреждают стенку кишечника. От этого жир всасывается еще хуже, а ставшие едкими кислоты быстро всасываются в кровь и не успевают поучаствовать в переваривании жира.

Если микробы начнут питаться углеводами, то они будут производить много газа. Получится вздутие живота. Человек, уже имеющий проблемы с печенью, становится очень чувствителен к токсинам, которые та в норме обезвреживает. Микробы в кишечнике могут производить много аммиака – больная печень с ним не справится. Лишний аммиак – это токсин, и он плохо действует на голову.

Для диагностики избыточного бактериального роста часто применяют дыхательный тест. Например, с лактулозой. Пробовали лактулозу? Это слабительное. Наш организм лактулозу не может переварить, а микробы ее любят – и переваривают с образованием того самого водорода и метана. Поэтому от лактулозы часто вздувает живот. Во время дыхательного теста человеку дают лактулозу и потом проверяют концентрацию газов в выдыхаемом воздухе. Если микробов в тонком кишечнике много, то газы появляются рано и в большом количестве. После этого гастроэнтеролог возьмется за антибиотики и начнет этих лишних микробов изводить.

От избыточного бактериального роста может усугубиться жировой гепатоз. Это отдельная большая проблема. При таком гепатозе в печени накапливается жир. (Это не та история, когда жир накапливается от алкоголя. Алкогольная болезнь печени – это отдельная тема!) Итак, иногда при жировом гепатозе в печени бывает воспаление, называемое стеатогепатитом. При гепатите в крови повышается уровень печеночных ферментов и все такое. Гепатит может закончиться циррозом в 20 % случаев. Это уже серьезно.

Чтобы получить жировой гепатоз, нужно иметь ожирение или диабет. В некоторых странах жировой гепатоз бывает у каждого третьего. Обычно это заболевание находят в 40–50 лет. Жир будет накапливаться в виде триглицеридов. То есть буквально – в виде масла. При этом и белки, и углеводы и любые жиры идут на строительство триглицеридов. Иногда это происходит от обжорства, а иногда, наоборот, от быстрого похудения. Считают, что при жировом гепатозе в печени происходит окислительный стресс. Свободные радикалы повреждают клетки печени и запускают гепатит. Когда расспрашивали людей с жировым гепатозом, то оказывалось, что они съедают с пищей мало антиоксидантов.

Избыточный бактериальный рост в кишечнике как-то усугубляет жировой гепатоз. Точно непонятно, почему это происходит. Считают, что дело может быть в своеобразном брожении. Микробы производят этиловый спирт. Говорят, что иногда при обильном употреблении в пищу углеводов этот спирт даже можно заметить в выдыхаемом воздухе. Оно было бы даже забавно, но микробы очень быстро ферментируют спирт дальше в ацетальдегид. То есть примерно так же, как это происходит в печени. Ацетальдегид – это как раз та похмельная гадость, которая и повреждает печень. Причем спирта получается мало, но вполне достаточно, чтобы травануться ацетальдегидом. Выходит, что больной еще не успел порадоваться спирту собственного производства, а печень уже отстегнулась.

Кроме избытка микробов, при жировом гепатозе находят еще повышенную проницаемость кишечной стенки. Некоторые микробы более «заточены» под развитие воспаления или соединительной ткани в печени. То есть получается, как бы, извините за выражение, дисбактериоз… А еще – и что-то вроде дырявого кишечника, и брожение. Полный комплект популярных, но сомнительных тем. Дикое сочетание!

Обычно жировой гепатоз никак себя не проявляет. Если есть воспаление, то может беспокоить слабость, утомляемость или боль в правом подреберье. При этом печень оказывается увеличена. Скорее всего, будут повышены печеночные ферменты (в 2–5 раз выше нормы). Ферменты не указывают на тяжесть гепатоза. Иногда ферменты вообще остаются в норме. Всеми любимый ферритин может повыситься в 1,5 раза. Но большого значения лабораторные анализы не имеют. Важнее будут признаки гепатоза на УЗИ или томограмме. Биопсию печени делают редко – только если заметили признаки цирроза. Худеть! На 2–4 кг в месяц. И исключить алкоголь.

Пытались лечить это дело витамином Е. Вроде получалось, но потом люди стали умирать. Поэтому теперь витамин Е назначают по строгим показаниям, после биопсии печени, если нет диабета и все в порядке с сердцем. Лекарства типа метформина тоже просто так не назначают. Все это делают под присмотром гепатолога и эндокринолога.

В некоторых странах у каждого третьего жителя бывает жировой гепатоз.

На самом деле никто точно не знает, как именно алкоголь повреждает печень. Потому что алкоголь на всех действует по-разному, и обезвреживается он тоже разными способами.

Ацетальдегид – это первое средство. В печени есть фермент алкогольдегидрогеназа. Он превращает спирт в ацетальдегид. Ацетальдегид ядовит. Его тоже нужно быстренько обезвредить. Для этого есть еще один фермент. Тот самый фермент, которого мало у 75 % жителей Азии. Без этого фермента люди плохо переносят алкоголь. С одной стороны, люди без фермента могут отравиться, а с другой стороны, среди таких невезучих гораздо реже встречается алкоголизм.

Сам желудок – это второе средство. Наш желудок способен обезвреживать алкоголь самостоятельно. Дело – в ферментах. Правда, у женщин таких ферментов меньше, и поэтому у них большее количество спирта приплывет в печень. Потому у женщин выше риск алкогольного повреждения печени. Помните тех геликобактеров, которые вызывают образование язвы желудка? Так вот, они же снижают активность фермента, разрушающего в желудке алкоголь.