его из омута. Они без сил повалились на мягкую траву, покрывавшую одну из кочек.

- Твою мать... - выдохнул Перси, когда смог что-то из себя выдавить: - Держу пари, что Тор устроил все это специально... чуть не сдохли там нахрен...

- Если бы кое-кто слушал меня и не был таким толстым, что его вытащить под силу только экскаватору... - простонал Йол, вконец выдохшийся и разевающий рот, словно вытащенная на берег рыбина.

- Да пошел ты, худой тоже мне...

- Пойду-пойду. Отдышусь только.

- Ага. И я тоже... - Перси снова упал на спину, приходя в себя. Через несколько минут, когда они настолько пришли в норму, что решили двигаться дальше встал насущный вопрос - куда. Направление выбирали с помощью магнитного компаса, врущего напропалую, ввиду близости южного полюса, положения светила, которое, как оказалось позднее висело на одном и том же месте целыми сутками - стоял полярный день, и наростов мха на карликовой сосне, величиной с подстриженный куст. К единому выводу не пришли и пришлось бросать жребий. Победил Йол, который, как утверждал Перси, жульничал, и они пошли на северо-запад. Вернее будет сказать, они решили считать северо-западом именно это направление. И пошли в этом направлении. Идти по болоту оказалось еще труднее, чем представлялось. Ноги проваливались, если идущий впереди выбирал неверное направление и проваливался сам, приходилось его вытаскивать, отдыхать и снова двигаться дальше, обходя опасное место.

- Если бы здесь были деревья... - пропыхтел Перси, выбираясь из очередного омута и опираясь на приклад винтовки: - если бы здесь были деревья, мы бы могли вырезать из них ваги. Ножи у нас есть...

- Если бы здесь были деревья, так это был бы лес, а не болото. И нахрена тогда нам в лесу ваги? - пожал плечами Йол.

- Вот все так в этом гадском мире устроено... там где не надо этих деревьев валом. А где надо - ноль. Вместо ваг винтовки использовать?

- Тяжелые... и потом - наверняка по прибытии на базу мастер-сержант заставит их вычистить и отполировать как зеркало.

- Точно. - Перси вытер приклад винтовки и закинул ее на плечо: - Тяжелая, черт.

- Ага. Тоже наверное специально модель выбирали. Тяжелее только стационарные станковые орудия... с туннельным эффектом... - на некоторое время они замолчали - приходилось преодолевать очередное трудное место, потом Перси спросил:

- Слушай, Йол... ты вроде как хорошо во всем этом дерьме разбираешься. Скажи мне, почему они всех по парам выкидывают, а не по одному. Думаю по одному выбираться было бы тяжелее.

- Не знаю... - пожал плечами Йол: - может быть потому что хотят проверить нашу работу в команде. Все равно в пространстве истребители парами работают, ведущий и ведомый, вот тебе и аналогия...

- Угу... понял. А кто мешает допустим разделится? Ведь Тор сказал, что главное притащить свою задницу до обусловленного срока и принести свою винтовку. Про напарника ничего не говорилось.

- Это коварная система, брат. Наверное они ничего не скажут такому парню или девушке, но в личном деле запишут, что способен бросить напарника. И потом, скажи мне, положа руку на ... что там у тебя вместо сердца?

- Иди в задницу, Йол.

- Ну, я имею в виду - скажи честно, разве ты хотел бы что бы твою спину прикрывал человек, способный кого-либо бросить в таком месте? - спросил Йол, обведя окружающий пейзаж рукой.

- Да место и впрямь дерьмовое. У нас в Верхнем Синнее таких болот отродясь не было. Ну, то есть было когда-то, в эпоху колонизации. А потом осушили все, мелиорационные работы провели и теперь у нас такие пейзажи! Озера сплошь пресные и неглубокие - чтобы вода прогревалась и рыба хорошо размножалась, протоки между ними, луга, леса...

- Коровы пасутся... - продолжил Йол насмешливо.

- Ну, предположим в паре мест и впрямь пасутся. Что такого? - надулся Перси.

- Да нет, не хотел тебя задевать. Наверное здорово так жить. У нас под атмосферным куполом было не очень-то весело. Вообще я озера и реки только по головизору видел. Очень хотел искупаться в таком. Приехал на Прайм, сразу на курорт рванул...

- Ну и?

- Да... - махнул рукой Йол: - Получил солнечный ожог и простыл в один день.

- Быть не может. Как так умудрился то?

- Так у нас на астероидах атмосфера кондиционированная. Я иммунитет полгода выравнивал на медикаментах. Нее, ванная лучше.

- И чем это ванная лучше, интересно? - удивился Перси.

- Многим. В ванной на тебя никто не пялится. Я же худой как черт, да еще и бледный как червяк. У нас там солнца нет и гравитация ослабленная...

- Знаешь, Йол, только попроси и я тебе лишних пару килограмм скину... - улыбнулся Перси, немного удивленный тем, что некоторые люди комплексуют по поводу худобы! Да если бы у меня такая фигура как у Джимми была, я бы... я бы...

- Эй, осторожней! Смотри куда прешь! - крикнул Йол, которому Перси наступил на пятку.

- Извини. Задумался.

- Ладно, нет проблем. По-моему нам пора уже остановиться и искать место для ночлега, что скажешь?

- Ну, вообще-то я мог бы пройти еще парочку миль.

- Во-первых еще неизвестно, сколько нам всего идти и лучше поэкономить силы. А во-вторых идти тебе придется в одиночестве. Я уже сдох. - Йол рухнул на свой рюкзак и откинулся назад. Перси сел рядом, вздохнул и ослабил лямки своего рюкзака.

- Ты прав... нам еще ночлег готовить. И ужин.

- Ужин... придется ужин урезать. Неизвестно еще...

- Я знаю, Джимми - неизвестно еще, сколько нам идти. Делим порции пополам?

- Лучше на три части.

- Ну ладно... - Перси покачал головой и полез в рюкзак, достать ужин - спрессованную плитку концентрата, содержащего, как было указано на упаковке 'все необходимые для жизнедеятельности элементы, включая витамины и минералы'. Есть с аппетитом это было просто невозможно - вкус был такой, словно жуешь подметку, да и по консистенции плитка ее напоминала - такая же жесткая и сухая. Перси подозревал, что это, как и все во флоте, было сделано намерено - такого