— Фкафи, Ивий! А я пфафда кфасивая?

— Я ж тебе каждый день это твержу!

— Хащу сефодня, уфлысать.

— Самая наипрекраснейшая в двух мирах! — честно ответил ей, убирая крошку с покрасневшего от недавнего рёва носа.

— Ага… Ещё и самая кусачая! — уже нормальным голосом добавила она, проглотив очередную конфету.

— И это меня радует.

— Ты нормальный, муж?

— Конечно! Представь, что сейчас выходишь в коридор и цапаешь гвардейца на посту за его мускулистую, волосатую руку.

— Прекрати! Тошнит!

— Переела?

— Не дождёшься! От чужого гвардейца волосатого!

— Получается, что я для тебя самый родной, самый сладенький и любимый!

— Самый себялюбивый, ты хотел сказать?

— Тебялюбивый!

— Уже лучше! Уговорил, демон хитрющий, гаси свет и … Пусть ещё чего-нибудь пожевать принесут, а то, не дай Творцы, опять грызнуть тебя захочется, а тут уже противоядие на тумбочке у кровати дожидается. Обещаю громко не чавкать! — хитро подмигнув, предложила Колокольчик.

Судя по пустой посуде и крошкам на кровати с утра, я избежал страшной гибели, а улыбающаяся Фанни крепко спала, видимо, устав всю ночь «бороться» за мою жизнь. Пуговицы — фигня! Чую, пора заказывать ей несколько новых одежд «на вырост»!

Аудиенция у Ипрохана случилась лишь во второй половине дня, так как Владыка был не в настроении и не хотел никого видеть под страхом смертной казни. В такие моменты хандры никто не смел его тревожить, если, конечно, не искал верного способа самоубийства за казённый счёт.

Я и все главные члены экспедиции в Харию сидели у королевских покоев, слушая стоны новых фрейлин, пришедших «порелаксировать» венценосную голову. Вот три бабёнки важно вышли и посмотрели на нас такими же брезгливыми взглядами, как и их предшественницы, выпнутые большим гвардейским сапогом из дворца, смотрели до этого. Каждый раз задаюсь одним и тем же вопросом: где Ипрохан себе таких потасканных находит? Дамы, пусть только и по названию, но благородные, а выглядят, словно дешёвые шалавы рыночные. Что эти, что прежние… Ладно! Чужие вкусы обсуждать не стоит, пока не тронули твои — сейчас, главное, хорошо с корольком отыграть, а не о его пассиях философствовать!

— Чё приперлись? — хмуро спросил Владыка, сидя на кровати с бокалом вина. — Везде от вас покоя нет.

— Важное и очень тревожное дело, господин! — выступил вперёд Сыч. — Ваша безопасность!

— Чего? — побледнел король. — Опять покушаются?!

— Нет, но есть нехорошие предпосылки. Может, начать по порядку?

— Приказываю!

— Ваше Величество! Несколько дней назад мы, вот с этими господами, — с поклоном продолжил глава «серых», показав на нас, — отправились в Харию, чтобы на месте осмотреть будущую Школу Шутов. По прибытии в замок все ужаснулись страшной картине — ни одного живого человека в округе, а только трупы. Уважаемый архимаг Кортинар провёл осмотр, но ничего не нашёл, кроме одного — раньше Харию окружала защита, очень похожая на ту, что бездушный сам помогал делать — на защиту Босвинда!

— Чего?! — вскочил Ипрохан. — Срочно Гвардию туда! Если принцесса пропадёт…

— Нормально всё с ней! — успокоил я. — Лично видел — сидит спокойно.

— Ты? Как?

— После того, что поведал архимаг, мы с Сычом сразу подумали о том, что если Хария, являющаяся оплотом предателей, была умерщвлена вся, несмотря на защиту, то подобное может ожидать и в Босвинде. А то и ещё хуже — похищение принцессы, как ты правильно заметил, Владыка. Поэтому, посовещавшись, мы решили на время скрыть преступление в Харии, переместившись с помощью возможностей архимага к стенам, где содержится твоя дочь. Слава Творцам, непоправимого ещё не произошло, и Греяна находится в относительной безопасности, но то, как я легко прошёл через все кордоны прямо до кабинета принцессы — это ужас! Успел даже переговорить с ней немножко — очень серьёзная особа!

— Кто тебе позволял, дурак, соваться в те места, куда не следует?! — зло ощерился король, — О чём вы с ней говорили?!

— Говорили? Да особо и не о чём — познакомились. Она сказала, что не верит, будто бы я шут. А разрешение разве не ты мне сам своей владетельный рукой дал недавно? Там про то, что в Босвинд соваться нельзя — ни строчки. Тем более, момент был критический и пришлось рисковать ради королевства.

— Прощён. Дальше.

— А дальше уже стало совсем смешно, Великий! В комнату заходит красотка из архимагов, что следят за Босвиндом! Так я, мало того, что её обезвредил, так ещё и из замка выкрал! Понимаю, что магии не поддаюсь, но кто так бездарно руководит остальной охраной? Сегодня вынесли архимагессу, а завтра принцессы недосчитаемся?

— Веблия… Сука! — шибанул Ипрохан по спинке кровати. — Предала!

— Ни в коем случае! — возразил Сыч. — Скорее, её любовник Пириасс выведал у неё кое-какие секреты и с помощью островных магов построил защиту вокруг Харии. А немагическое прикрытие Босвинда… Тут к ней, конечно, претензий много, но не стоит забывать о том, что Первая Советница разбирается хорошо только в магии, а военное дело — не её абсолютно. Скорее, мы все недоглядели, отдавая такое важное дело в одни руки.

— Да… Прав ты, Сыч! Вы все недоглядели! И что теперь? Так… Доставить Греяну во дворец! Пора с ней кончать — и так слишком долго тянул.

Вот ведь выверт, но… Только не для нас! Хорошо знает барышня своего папашу, поэтому сразу поняла, чего ему захочется в первую очередь.

— Будет сделано, Ваше Величество! — вытянулся по струнке Глава Тайной Стражи. — Хотя есть вариант поинтереснее!

— Ну?

— Незаметно полностью изменить защиту Босвинда и ждать гостей в него! Уверен, что будут слетаться, как мухи на липкое! Советницу Веблию, конечно, к такому подпускать не стоит — захочет реабилитироваться перед тобой за промах и от чрезмерного энтузиазма может опять ошибок наделать, но у вас есть я, у вас будет в скором будущем «три Ш», также два архимага — Кортинар и Юнолина, которые разбираются в системе старой магической защиты и смогут создать новую.

— Если надо проверить — всегда готов! — подал голос и я. — По мне, мысль стоящая. А если пустить слушок, что туда легко пробраться, то телегами вывозить шпионов будем, пока во всей Маллии не закончатся! Юнолина эта, кстати, и во дворец была тайком протащена мною! Делай выводы, Владыка! Везде «решето», а гвардейцы только смотрятся красиво, так как им на поле боя мечом махать самое то, а не караульную службу нести — расслабляются они на ней без постоянного чувства опасности. Здесь «серые» шустрить должны, а красавцев и роты достаточно для церемоний!

— Все вон! — задумчиво буркнул Ипрохан, не поднимая взгляда.

Но не успели мы покинуть королевский этаж, как были повёрнуты обратно, запыхавшимся от бега слугой.