— Подробности? — Нахмурился Роланд.

— Насколько я мог судить, будучи не-ведьмой, она использовала Книгу Соломона для колдовства.

— Она всегда использует своего фамильяра для колдовства. — Линзет подняла на рыцаря глаза.

— До сих пор она использовала Книгу как катализатор, позволяющей ей колдовать без длинных ритуалов и подготовки. — Покачал головой Кендрик. — Но на этот раз у меня было ощущение, что Книга сама по себе колдовала.

— Если источником заклинаний была Книга, а не Нинарти, то становится понятным, почему твоя аура не смогла это предотвратить. — Кивнул Роланд. — Что насчет самих заклинаний?

— Я все еще мог их развеять. К сожалению она не собиралась продолжать бой и сбежала как только ей удалось создать для этого подходящие условия. После этого я направился в Бренсбург для координации дальнейших действий с Линзет.

— Понятно. — Кивнул Роланд, быстро помечая что-то на документе перед собой. — Линзи, продолжай доклад.

— Отреагировав на тревогу, я прибыла в Бренсбург уже когда Кендрик во всю дрался с Нинарти в лесу неподалеку. Решив, что моя помощь Кендрику не требуется, я занялась расследованием инцидента по горячим следам.

— А может ты просто испугалась? В прошлый раз Нинарти неслабо тебя отделала. — Усмехнулся Нерион.

— Как раз наоборот. — Вежливо улыбнулась девушка. — Именно потому что она меня так отделала, я надеялась что мне удастся лично с ней встретиться. Все-таки я использую свои поражения для того, чтобы стать сильнее, а не для того, чтобы получить причину уйти в запой до конца своих дней.

— Туше. — Усмехнулся Нерион и сделал очередной глоток текилы. Линзет лишь сокрушенно покачала головой.

— Шейд! — Позвала она, и тень, отбрасываемая креслом с сидящей в нем девушкой, вдруг налилась чернотой, а потом вспухла, как пузырь на поверхности воды. Антрацитово-черный пузырь продолжал подниматься вверх, и спустя секунду достиг высоты взрослого человека. После этого он как будто сжался, будто из пузыря резко высосали весь воздух, и на его месте осталась стоять черная фигура. Уровень черноты этой фигуры постоянно менялся, не позволяя присутствующим рассмотреть фамильяра Линзет. Одну секунду у ведьмы за спиной стоит человек в черной робе с капюшоном, натянутым до подбородка, а в следующую секунду чернота становится настолько всепоглощающей, что создавалось впечатление, будто у Линзет за спиной появился провал в ничто, имеющий отдаленную форму человека. — Расскажи, что тебе удалось разузнать. — Приказала Линзет, возвращаясь к своим ногтям.

— Причиной инцидента в Бренсбурге является некто Тина Моннергейм. — Голос Шейда соответствовал его внешнему виду: он постоянно менялся, переходя от мужского баритона в женский сопрано так же быстро и непринужденно, как он менял свой облик.

— Я проверила наши базы данных. последний раз ее видели три года назад. Мелкая ведьма, синий класс, слабенький ковен, не решающийся серьезно переходить нам дорогу. Возможно за это время она достигла черного класса, но это сомнительно. — Подала голос Линзет. — И кстати ее фамильяр, это небольшой паук.

— Еще ее фамильяр способен захватить контроль над телами простых людей. — Добавил Шейд. — Тина Моннергейм прибыла в Бренсбург за месяц до инцидента, но активные действия начались за неделю до него. Примерно в это время она вышла на контакт с местными контрабандистами, промышляющими слабыми Измененными для подпольных боев, и… — Шейд в деталях пересказал действия Тины так, как будто все это время был личной тенью слабой ведьмы и следил за каждым ее движением. Закончил он тем, что фамильяра Тины уничтожили, а саму ведьму вырубили и похитили.

— Что ты узнал об акваманте и его хозяйки? — Роланд вернул внимание на то, о чем Шейд упомянул лишь вскользь.

— Собственно из-за этой парочки я и попросила о собрании с тобой лично. — Линзет посмотрела на Роланда. — Они появились из ниоткуда посреди дороги недалеко от Бренсбурга, некоторое время наслаждались фестивалем, после чего столкнулись с Тиной. После этого ведьма направилась туда, откуда пришла и исчезла точно так же как появилась, в то время как ее фамильяр сперва похитил Тину, а потом повторил трюк своей хозяйки, растворившись в воздухе недалеко от Бренсбурга. Я перерыла все наши архивы, но ведьму с фамильяром, соответствующим описанию найти не смогла. Тогда я вызвала Нериона осмотреть тот участок дороги, где они растворились в воздухе.

— Нерион? — Роланд перевел взгляд на пьянчугу.

— Они отправились в Астрал. — Просто ответил он.

— Ведьмин Замок? — Прищурился директор.

— Однозначно. — Кивнул Нерион и снова приложился к бутылке… В последний раз: звучно рыгнув, он поставил пустую бутылку на стол и задумчиво посмотрел в сторону недалекого бара.

— Значит у нас на руках ведьма, достаточно сильная для создания перехода в свой Замок, и имеющая фамильяра, способного выжить в бою с Нинарти?

— Однозначно белый класс. — Заявила Линзет.

— И мы ничего о ней не знаем. — Закончил Роланд.

— Мы знаем ее примерный возраст. — Пожала плечами Линзет.

— Это не добавляет оптимизма. — Поморщился Роланд. — Еще одной Евы нам не хватает. Линзи, я хочу знать, друг она или враг. — Директор поднялся на ноги, а его документы сами по себе быстро собрались в кейс и последовали за ним. — Я предпочту видеть ее в качестве друга. — Роланд вдруг остановился и несколько секунд отстраненно о чем-то думал. — Диана. Сходи к ней, может она чего расскажет. И докладывай мне обо всех продвижениях этого дела. — Закончил он, и продолжил свой путь к лестнице из зала. Поняв, что собрание закончено, Нерион тут же направился к бару, а Линзет сокрушенно покачала головой.

— Как будто у меня своих забот мало. — Проворчала она, осматривая свою пилочку для ногтей так, как будто решала, не запустить ли ее в спину директору. Решив не поддаваться таким детским желаниям, она убрала свой верный инструмент, поднялась на ноги, и шагнула в свою тень, тут же провалившись в нее так, как будто это была не простая тень, а бездонное озеро черной жидкости. Миг спустя о ее недавнем присутствии в зале напоминал лишь легкий аромат ее любимых духов.

***

— Думаешь ей можно доверять? — Отстраненно спросила Иона, выглядывая из окна своего кабинета. Помещение находилось на верхнем этаже одной из башенок донжона и было обустроено Альфредом специально для работы. Вот только дворецкий не забыл в дополнение к огромному письменному столу с соответствующим ему креслом, добавить сюда и мягкий, удобный диван, расположеный рядом с огромным окном, выходящим на двор замка. Все-таки доклады или книги можно читать не только за столом, а обдумывать важные решения тем более надо так, чтобы ничего не отвлекало. Но в остальном Альфред придерживался более строгого стиля: книжные полки, письменные принадлежности и ничего лишнего. Даже