она, - глухо произносит он, делая еще один шаг, вставая ко мне практически вплотную. А я, словно загипнотизированная, наблюдаю за тем, как он заправляет мне за ухо выбившийся локон. – Дея – транслятор. 

- Транслятор?..

- Да, это такой дар, при котором обладатель отражает или усиливает способности того, кто находится рядом с ним. 

Удар сердца. Еще один. К горлу подкатывает тошнота, а колени слабеют. 

Я заглядываю в бездну его глаз и глухо выдыхаю:

- Невозможно…

- Это не только возможно, Алира, - произносит он чуть охрипшим голосом, - это именно так. Это единственное объяснение тому, что Дея сияла, когда я увидел ее. Значит, она находилась незадолго до этого с истинной Сияющей. А если это так, - он властно кладет руку на мою шею, проводя большим пальцем по скуле, - значит, это ты, Алира. Потому что на Арканууме в то время было не так уж много детей. 

- Нет! – выдыхаю я, отпрыгивая от него резко, разрывая гребаную магию и этот гипноз. 

- Это бред! Я бы знала! – шиплю я. 

Александра продолжает пилить меня взглядом:

- Ты была ребенком, и просто забыла об этом. Воспоминания стерлись под надзором заботливых родителей и Энже, которая действительно великий ученый, и смогла разработать препарат, блокирующий твою Силу. Они все понимали, что если ты так и будешь светиться, то рано или поздно я пойму, что это обман. 

Мозг лихорадочно соображает, и к своему ужасу, я действительно вспоминаю что-то подобное.

Слова матери… 

«Лучик света в непроглядной тьме»…

- О, боже… - выдыхаю я, роняя руки вдоль туловища. 

Я обессилена. Высосана начисто и абсолютно запуталась в том, кем являюсь на самом деле. Кем являемся все мы…

Александр оказывается рядом очень быстро, привлекая меня к себе, начиная гладить по волосам и горячо шепча на ухо:

- Тшшш… Ничего не бойся… Я помогу тебе… Спрячу тебя… Они никогда не узнают… Просто доверься мне… Стань моей, Алира, и я никогда не позволю им забрать тебя…

А у меня в голове бардак вселенского масштаба. Я не могу даже пошевелиться, пытаясь осознать все это в своей голове, пока настойчивые руки Александра продолжают все теснее прижимать меня к себе.

***

Сам себя не узнавал.

Уже стало плевать на возвращение на Эвир. Единственную цель, которую он столетиями грел в своей черной душе. 

Стало важно только, чтобы эта девчонка продолжала так же льнуть к нему, пытаясь найти защиту ото всего мира. 

О, да. Он чувствовал это. 

Храбрилась, говорила дерзко, но все равно чувствовала, что не справится одна. Не знала нихрена, но понимала, что просто так ее не отпустят с Эрлис Луванга. 

И он чуть не взвыл от гребаной радости, когда ее голова удобно устроилась у него под подбородком. 

Да, вот так, девочка… 

- Тшшш… Ничего не бойся… Я помогу тебе… Спрячу тебя… Они никогда не узнают… Просто доверься мне… Стань моей, Алира, и я никогда не позволю им забрать тебя…

Гладит ее по волосам, ощущая, как возбуждение волнами начинает концентрироваться в области паха. Ее запах дурманит. Сводит с ума. Дрожь на кончиках пальцев, когда касается ее. 

Никогда с ним ничего подобного не случалось. Даже с Астартой…

Алира была чем-то потусторонним, чем-то до боли родным…

Ее руки неуверенно овивают его торс, и он выдыхает жар из раскаленной грудной клетки. 

- Кому «им»? – тихо шепчет она. – От чего ты спасешь меня?..

- Ото всего. Никто тебя не тронет… - начинает сходить с ума, хватая ее за тело, бесясь из-за того, что эти тряпки скрывают от него ее идеально-белую кожу. 

И в этот момент, Алира выхватывает у него из-за пояса нож, отскакивая и смотря бешено, наставляет на него лезвие: 

- Я знаю, чего ты хочешь. Мой ответ – нет! Тысячу раз нет!

Смотрит на нее раздраженно, понимая, что страсть уже затуманила башку на столько, что он просто не сможет остановиться. 

Ее запах до сих пор окутывает его, ожигая кожу, въедаясь в поры, и он рычит, делая шаг к ней, даже не обращая внимания на лезвие в руке. 

- Тэссы и Тэры с моей планеты найдут тебя, Алира, - осторожный шаг. – И они не станут слушать твои мольбы. Им нужна Сияющая. Только я могу скрыть тебя от них. Подчинись мне, дай, то, что я хочу, то, что хотим мы оба… И я никогда не позволю им забрать тебя…

- Мне плевать! Не делай этого! Не делай! Я убью тебя! – Настоящая паника в ее глазах, и это даже заводит.

- Попробуй, - усмехается, делая еще один шаг к ней. 

Отчаяние мелькает в глазах Алиры. Она понимает, что не сможет причинить ему вреда. Соображает лихорадочно, видя, как он надвигается на нее словно рок, и тут же переводит кинжал на свое горло, заставляя его застыть на месте.

- Я убью себя, - шепчет она с глазами полными слез. 

- Кишка тонка, - усмехается, а самого выворачивает наизнанку от того, что понимает, что не блефует. По глазам видит эту гребаную паническую решимость подохнуть, но не быть его. 

- А ты подойти еще ближе и проверь, - хрипит она. 

Александр застывает на месте, чувствуя, как жилка начинает пульсировать на виске бешенством. 

Тварь. 

Она отказывается от него. Отказывается от того, что он еще никогда за свою долгую, бесконечно-долгую жизнь не предлагал женщине: себя, свою защиту. 

Алира и правда находится на грани такой истерики, что его самого адреналин колотить начинает.

И он решает сменить тактику, надевая на лицо маску благожелательности:

- Успокойся, ну же. 

- Отойди от меня!

- Нет. – непреклонным тоном, и она вздрагивает, прикладывая кинжал к горлу ближе. Его мелкая дрожь бить начинает, когда видит, что капелька крови медленно скатывается по белой, словно снег, коже. – Успокойся, Алира. Я не трону тебя сегодня. 

- Дай слово!

Молчит, стискивая зубы. 

Он хочет убить ее практически так же сильно, как и раздвинуть ей ноги. Просто за то, что смеет манипулировать им. Поняла, какую власть имеет над ним и играет, словно чертов ребенок с поломанной куклой. 

- Даю слово, что не прикоснусь к тебе, если ты сама этого не захочешь, - рычит сквозь зубы, сдвинув брови, но Алира вдруг порывисто выдыхает, чуть отводя от себя кинжал. 

- Ну же, дай это мне. 

Осторожно протягивает руку и видит, как она, сначала