Бойко будет найден и наказан по закону, я всего лишь прошу вас сохранять спокойствие и помогать следствию, если это потребуется.

– Слышь, участковый, а чего это ты на нас валишь? Не мы окно разбили! – раздался хриплый выкрик.

Дима узнал голос – это был Витюня Жлобин.

Его тут же заткнули:

– Молчи лучше, «не мы»! Кто стену в подъезде загадил?

Про стену Дима слышал впервые.

– А я откуда знаю? – огрызнулся Витюня, и на него зашикали со всех сторон.

Дима с удивлением смотрел, как люди выходят на свет фонаря из тени палисадников, из-под слабого мерцания подслеповатых ламп, окружая детскую площадку плотным кольцом.

– Дмитрий Олегович, вы нам скажите только – это он, Рома? – спросила пожилая женщина с платком на голове.

«Тетя Марина Копылова, жена деда Антона», – сообразил Дима.

– Не знаю. И никто пока не может этого сказать.

– Вот вы все выспрашиваете людей, все ходите, а Ника уже неделю как схоронена. Когда ж мы спать-то спокойно сможем? Ведь у нас тоже дети! Страшно же, убийца-то среди нас, выходит…

Толпа одобрительно загудела.

– Следствие… – начал было Дима, но оборвал сам себя. Так не годилось. Он поправился: – Мы ищем. Я ведь не просто так с каждым из вас беседую. И сейчас прошу: подумайте, вспомните, может быть, кто-то из вас видел что-то или кого-то в тот день, между шестью часами и половиной восьмого вечера. Любая мелочь может оказаться важной, даже если вы думаете, что это пустяк.

– А ну-ка, раздвиньтесь! – Вперед протиснулась Матвеевна. Она тяжело опиралась на свою палку, согнутая годами в спине, но зоркая и злоязыкая. – Я кой-чего видала.

Все головы разом повернулись в ее сторону. Приободренная общим вниманием, Матвеевна продолжила:

– Вечером чай пила в кухне. За день там нажарило, я окошко-то открыла да и сидела, ветерок с речки ждала. Автобус как прошел, пыль улеглась, так я и села.

«Шестичасовой», – машинально отметил Дима.

– Гляжу, Ваня на мосту, – продолжала старушка. – Куды-то побег. Автобусу помахал и дальше зашустрил на ту сторону. Хотела уже Галину звать, да ноги не ходют совсем…

– Матвеевна, не тяни, чего видала-то? – поторопил ее кто-то.

– Так говорю же: Ваня побег, автобус поехал, а после – машина просвистела. Ненашенская, с той стороны, с горелой. После Ваня оттеда на мост вернулся и долго там стоял, пока его Никин женишок не турнул… Все вроде. Такое тебе интересно, участковый?

Дима напрягся. Никто из опрашиваемых до сих пор машину не упоминал.

– Дарья Матвеевна, а вы не ошиблись? Точно машина чужая была?

– Я, может, и старая, но не дура, – обиделась старушка. – Посиди с мое у окна – весь транспорт наперечет выучишь.

– Что за машина-то, Матвеевна? – спросил кто-то из мужиков.

– Это я не знаю. Зеленая, как бутылка, и пыльная, будто по полям колесила.

– Спасибо, Дарья Матвеевна! – Дима подошел к старушке и положил ладонь поверх ее рук, упиравшихся в набалдашник трости. – Вот такие мелочи мне и нужны! – обратился он к людям.

– Жаль, Ваню-дурачка не спросишь. Он-то должен был ту машину видеть, раз навстречу ей ушел, – сказал кто-то.

Люди начали расходиться, а Дима направился к Лидии Бойко. Он давно заметил, что она стоит у открытого окна своей кухни и внимательно слушает разговор. «Если кто и спровоцирует жестокость по отношению к семье физрука, так это Лидия», – думал он, поднимаясь на третий этаж.

Возле двери в квартиру Поклонниковых стену украшала полустертая надпись красной краской из баллончика: «Убийца!»

Дима подумал, что позвонит старшему Жлобину сразу после визита к Лидии Семеновне. Он был уверен: у хозяина «Тысячи мелочей» найдется банка краски, чтобы его отпрыск смог исправить это безобразие.

* * *

Лидия услышала шаги участкового и открыла дверь, посторонившись в прихожей. Он вошел и остановился.

– Проходи, – глухо обронила она. Голос умер вместе со всеми чувствами, и она старалась говорить как можно реже.

– Спасибо, Лидия Семеновна, но я ненадолго. Роман…

– Слышала. И не верю, что это он. И ты не верь, участковый… – В горле встал ком. Лидия судорожно сглотнула и продолжила: – Я тебя винила первые дни, Дима. Что не побежал с нами сразу. Сейчас понимаю: не могли мы помочь. Так что не обижайся. Дядь Антон мне сказал, где вы девочку мою нашли… Никто бы и не подумал туда бежать.

Лидия действительно не верила в то, что сосед мог убить Нику. Крепкий и здоровый с виду, был он, по ее мнению, человеком с изъяном, с трухлявой сердцевиной. Такие на убийство не способны, и уж тем более на то, чтобы спокойно сокрушаться потом вместе с матерью убитой. Нет. Нику лишил жизни кто-то другой.

Лидия никак не могла позволить Димке Михайлову, которого знала еще белобрысым пацаненком, идти по ложному следу, но и помочь ему тоже не могла. Она замерла, оледенела внутри себя и ждала лишь того дня, когда убийца будет найден…

«Дядя Антон?» – Дима вспомнил, что именно старик Копылов спас маленькую Лидию от огня, видимо, этот факт их когда-то сблизил. Она очень похудела, платье висело на ней мешком, лицо было нездорового серо-зеленоватого цвета, вокруг глаз залегли темно-коричневые тени.

– Лидия Семеновна, вы себя как чувствуете? Вам бы к врачу…

Женщина посмотрела на него без всякого выражения и таким же невыразительным голосом ответила:

– Со мной все в порядке, Дима. Ищи его.

Дима кивнул и попятился к двери. Лидия Бойко совсем не была «в порядке». С ней было что-то сильно не так, но участковый не был психотерапевтом, а потому не знал, чем ей можно помочь. Разве что найти убийцу ее дочери?

Глава 8

За МКАДом жизни нет

Уличных камер видеонаблюдения в Малинниках было всего пять. Две из них не работали третьего августа; третья, та, что была на входе в отделение банка, имела слишком узкий угол обзора, в который не попадала дорога. Оставались только камера на здании администрации и та, которую в прошлом году установили в школе. Лейтенант посвятил им первую часть дня, но ни на одной записи за третье августа не сохранились…

Дима был разочарован. Загадочный зеленый автомобиль, который, кроме старушки Матвеевны, никто не приметил, не шел у него из головы. Новостей от майора тоже не было. Романа увезли в СИЗО, и лейтенант мог только гадать, что именно там сейчас происходит. Как говорил сам майор, на него давило и районное, и городское начальство, так что вряд ли физрука оправдают без веских причин.

Несмотря на то что сказала ему вчера Лидия Бойко, развеять подозрения участкового в отношении школьного учителя она не