Доступно всякому в то время:

«Philosophical Magazine» (4-17-425):

Субстанция, упавшая в Кабе, Венгрия, 15 апреля 1857 года, содержит органическую материю, «аналогичную осадочному горному воску».

Или известняки.

О куске известняка, по сообщениям, упавшему в Мидлбурге, Флорида, сказано («Science», 11-118), что, хотя видели, как что-то упало на «старую пашню», свидетель, побежавший подобрать упавший предмет, нашел нечто, «уже лежавшее там ранее». Автор, который сообщает нам это, с обычной изобретательностью отвергателей, известной как тупость, хотя это лишь квазитупость, поскольку реальной тупости не существует, думает, что приличных размеров камень мог много лет пролежать на пашне и не быть замеченным — явно никогда не имел дела с плугом. Он серьезно и без шуток говорит, что камень весит 200 фунтов. Могу сказать по опыту, что камень весом даже 500 футов может незамеченным пролежать двадцать лету кого-нибудь в гостиной — но на поле, где на него при каждой вспашке натыкался плуг, — если он натыкался…

Доктор Хан говорит, что нашел в метеоритах ископаемые органические осадки. Он приводит описания кораллов, губок, раковин и криноидов? — микроскопических, сфотографированных им, в «Popular Science» (20–83).

Доктор Хан был известным ученым. После этого он приобрел еще большую известность.

Кто угодно может теоретизировать об иных мирах, в которых условия сходны с нашими: будь его предположения открыто названы фантастикой или хотя бы «интересной гипотезой», он бы не возбудил праведного гнева. Однако доктор Хан определенно заявил, что обнаружил ископаемые в определенном метеорите: он еще и опубликовал фотографии. Его книга есть в Публичной библиотеке Нью-Йорка. На репродукциях отчетливо различаются крошечные раковины во всех подробностях. Если это не раковины, тогда не раковины и то, что растет на устричных банках. Сходство настолько велико, что виден даже замок, соединяющий створки.

Профессор Лоуренс Смит («Knowledge», 1-258):

«Доктор Хан относится к тому типу полоумных, которых слишком далеко заводит их воображение».

Сохранение непрерывности.

Затем доктор Вейнланд исследует образец доктора Хана. Он выдает заключение, что это ископаемые останки, а не кристаллические образования, как заявил профессор Смит, никогда их не видевший.

Проклятие отрицанием и проклятие пренебрежением.

После публикации выводов доктора Вейнланда — молчание.

Живые существа, спускающиеся на эту землю.

Попытки сохранить систему: маленькие лягушки и жабы, например, никогда не падали на землю, а «были там и раньше»; или, если уж падали, «были подхвачены смерчем с земли и опущены в другом месте».

Будь поблизости от Европы место, такое же богатое лягушками, как иные места — песком, научное объяснение, конечно, гласило бы, что лягушки, падающие с неба Европы, принесены из этого лягушатника.

Для начала хочу подчеркнуть то, что мне еще дано видеть, потому что я еще невежествен, то есть мое мышление не достигло состояния приспособленности.

Что не найти ни одного сообщения о падении с неба головастиков.

По поводу «были там и раньше»:

См. «Leisure Hours» (3-779) — сообщение о мелких лягушках или жабах, которых якобы видели падающими с неба. Автор уверен, что все наблюдатели ошибаются: что лягушки или жабы падали с деревьев или иных высоких предметов.

Невероятное количество маленьких жаб, в возрасте один-два месяца, видели падающими из густой тучи, вдруг появившейся в безоблачном небе близ Тулузы, Франция, в августе 1804 года — из письма профессора Понтуса к Араго («Comptes Rendus», 3-54).

Множество примеров того, как лягушек видели падающими с неба («Notes and Queries», 8-6-104); сообщения о таких падениях, подписанные свидетелями («Notes and Queries», 8-6-190).

«Scientific American», 12 июля 1873 года:

«Дождь лягушек, от которого потемнело в воздухе и земля на большом расстоянии была покрыта ими, принесла, как нам сообщают, недавняя гроза в Канзас-Сити, Монтана».

Что касается «были там и раньше»:

Маленькие лягушки найдены в Лондоне после сильной грозы 30 июля 1838 года («Notes and Queries», 8-7-437).

Маленькие жабы найдены в пустыне после дождя («Notes and Queries», 8-8-493).

Прежде всего я не отрицаю — позитивно — установленного объяснения «здесь вверх — там вниз». Думаю, что случается и такое. Пропускаю многие заметки, относящиеся к неразличимым случаям. В лондонской «Times» от 4 июля 1883 года сообщают о граде веток, листьев и мелких лягушек, принесенных бурей на склоны Аппенин. Эти вполне могли быть выброшены смерчем. Добавлю, однако, что располагаю еще двумя заметками о падении крошечных лягушек в 1883 году — одно во Франции, второе — на Таити; и еще о падении рыб в Шотландии. Однако о феномене в Аппенинах — такая смесь кажется мне типичной для действия смерча. Другие примеры представляются мне типичными случаями… чего-то наподобие миграции? Их огромная массовость и однородность. Снова и снова в этих анналах проклятых появляются сведения об объединении. Но смерч считается воплощением хаоса — квазихаоса: не крайнего негатива, разумеется.

«Monthly Weather Review», июль 1881 года:

«Небольшой пруд, оказавшийся на пути тучи, был высосан досуха, вода из него перенесена на соседнее поле и рассеяна на площади полумили вместе с большим количеством жидкой грязи».

Так легко сказать, что маленькие лягушки, падающие с неба, были засосаны смерчем; однако эффект совка: воображение отвергателя пренебрегает грязью, мусором со дна пруда, водными растениями, предметами, валяющимися по берегам, — засасывает исключительно лягушек Из всех случаев падения лягушек и жаб, приписываемых действию смерчей, только в одном определенно определяется или упоминается смерч. Кстати, как я уже говорил, взлетающий в небо пруд не менее интересен, чем падающие вниз лягушки. Смерч — снова и снова читаем мы, — но кто и где видел этот смерч? Мне кажется, если бы кто-то не нашел на месте своего пруда, мы бы об этом услышали. В «Symons’ Meteorological Magazine» (32-106) падение мелких лягушек близ Бирмингема, Англия, 30 июня 1892 года приписывается конкретному смерчу, — но ни слова о конкретном пруде, внесшем свой вклад. Кроме того, мне кажется примечательным, что те лягушки описаны как почти белые.

Боюсь, для нас нет спасения: придется присоединить к нашей земной цивилизации новые миры.

Миры, где водятся белые лягушки.

В нескольких случаях мы располагаем данными о неизвестных предметах, падающих откуда-то. Но не следует еще упускать из виду, что если живые существа опускались на землю живыми — при том, что нам известно, как мы считаем, об ускорении падающих тел — и размножались после того — отчего бы чужеземцам не стать туземцами, из каких бы странных мест они ни явились? Или, если откуда-то прибывают полчища живых лягушек, может быть, и все живое на земле — в далеком прошлом — тоже прибыло откуда-то?