Посланница Айши остановилась у живой стены из лиан, делая приглашающий жест следовать дальше самостоятельно.

Кайла нерешительно отодвинула лианы рукой и прошла, оказавшись на полянке с невообразимыми цветами, которые светились в темноте разными оттенками.

"Волшебное место!", — потрясенно озиралась Королева Зларстана по сторонам.

— Мы вам поможем, — неожиданно услышала она голос Владычицы откуда-то справа.

Айша сидела на, искусно вырезанной из лунного камня, скамье в виде волн.

— Я очень рада и благодарна, — ответила Кайла.

— Но ты должна освободить Наэра.

— Хорошо.

— Сейчас.

Кайла опустила веки, сосредотачиваясь на образе воина, нащупывая рабскую нить, связавшую его с Ведьмой.

— Есть, — открыла она глаза.

— И скажи ему, что он может остаться, — удивила Кайлу следующая фраза Медузы, которая за все это время на нее ни разу не взглянула, любуясь светящимися колокольчиками.

Кайла замялась. С языка рвались слова, но она не была уверена, что их стоит озвучивать. Вспомнила грусть в глазах Наэра…

— И Вы думаете, что он останется?

— Почему нет? — даже чуть удивилась Владычица, удостоив ее своим взглядом.

— И что он будет делать среди Первородных, которые считают его существом, находящимся на низшей ступени эволюции? — ответила вопросом на вопрос Кайла. — Даже их Владычица, которая сейчас милостиво предлагает ему остаться в землях древней расы, в прошлом относилась к нему как к домашнему питомцу в клетке.

Айша резко выпрямилась, словно собираясь дать Королеве Зларстана достойный отпор, поставить на место, но во взгляде ее вдруг что-то изменилось.

Айшалтанранлиауан напомнила себе, что этот путь надменности и высокомерия уже завел их в тупик.

— Ты не понимаешь, — выдохнула она откровенно. — Среди нас нет особей мужского пола. Никогда не было. И не должно было быть. Мы созданы по образу и подобию самой Богини Луны.

"Им, наверное, лучше знать", — подумала Кайла.

— Я нашла Наэра полумертвым, — продолжала Айша. — Его раны были несовместимы с жизнью смертного, но он был жив. Я приняла это, как знак Богини. Знак, которого так давно ждала. Наэр восстанавливался очень медленно. Я проводила рядом с ним много времени и заметила, как мое тело стало меняться. Наравне с моими мыслями. И неожиданными желаниями, — добавила Владычица совсем тихо, отводя взгляд в сторону, словно стыдясь своих слов. — Это было безумие, которое бы никто не понял. Никто не принял. Животные инстинкты у Первородных? Явный признак деградации! И я знаю, что до сих пор единственная измененная.

Откровенность Айши шокировала и озадачила Кайлу.

— Почему ты считаешь произошедшие с тобой изменения деградацией? — наконец осмелилась она спросить.

— Потому что это животные инстинкты, — ни секунды не колебалась Владычица Первородных, дав ответ.

— Наэр единственный мужчина, которого ты видела за свою бесконечную жизнь?

— Нет.

— Другие мужчины вызывали у тебя "животные инстинкты"?

— Нет, но я ни с кем из них не проводила так много времени.

— Сейчас ты с Наэром тоже не проводила много времени, но не просишь меня дать тебе его на ночь-две или вообще подарить для удовлетворения своих желаний. Даже не смотришь на других моих воинов. Ты просишь освободить Наэра. Ты считаешь, что это говорят твои "животные инстинкты"?

Владычица Первородных нахмурилась. Она не понимала к чему клонит Кайла.

"Любовь", — хотела объяснить Кайла одним словом, но знала, что для Айши это ничего не объяснит, являясь, скорее всего, лишь иным видом животных инстинктов.

Кайла еще раз обвела взглядом волшебную поляну, заметив алтарь Богини.

Все случившееся с Наэром и Айшей, Кайлой, Шаналлой и даже ее приход к Первородным открылся новой Королеве Зларстана с иной стороны. Будто чей-то давно спланированный и постепенно осуществляемый замысел.

Она поняла, что Первородные найдут в ее землях нечто несравненно большее, нежели разнообразие своей бесконечно скучной Вечности. И получат бесценный Дар за помощь человечеству, которых они когда-то призирали.

— Когда будут готовы твои тюрьмы? — вырвал ее из размышлений невеселый голос Владычицы Медуз.

— Надеюсь, что через месяц-два, — ответила Кайла.

— Мы придем, — твердо ответила Айша и Кайла благодарно поклонилась высшему существу, созданному по образу и подобию Богини, которое было столь несчастным и одиноким в своем бессмертии и безупречности.

***

Весть о том, что Медузы скоро отправятся в мир людей, разлетелась среди жителей лунного города, как пожар, которого он никогда не видел.

Провожать их явились едва ли не все Первородные, с любопытством рассматривая, взбиравшихся на виверн человечков.

— Буду ждать нашей новой встречи, — сказала Кайла Владычице Медуз, запрыгнув на спину Изи.

— Вряд ли это еще когда-нибудь случится за твою короткую жизнь, — ответила та, вызвав удивленный взгляд Королевы Зларстана, которая была уверена, что вскоре будет встречать ее в своем доме. — Я решила остаться здесь, — прокомментировала Айша, глядя на кого-то за спиной Кайлы.

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что она смотрит на Наэра, который больше не являлся рабом Королевы-Ведьмы.

"Останется ли он с Владычицей?".

Кайла взмыла к облакам. За ней последовали воины Зларстана. Она не могла не обернуться.

Задержавшийся на площади Наэр, все же дернул виверну, заставив ту взвыть от боли. Страшный звук, вырвавшийся из глотки ужасающей твари, лучше чего бы то ни было, подчеркнул тяжелое расставание двух влюбленных.

Кайла перевела взгляд на одинокую фигуру Владычицы Первородных. Она была уверена, что они с ней еще встретятся.

y воинов Зларстана не проходит ни дня без оттачивания своего мастерства.

Вот и сейчас они тренировались друг с другом, одновременно соперничая за то, кто ответит на зов Королевы в следующий раз, если она не выберет сама.

Кайла никакого следующего раза не планировала и выбрала бы лишь одного, но как показала практика — это не всегда зависит от ее здравого смысла.

Вожделенная Королева перевела взгляд на широкую, израненную ею, спину Иарла. Никого больше не покалечила, а его, того, кого желает даже сейчас, кто так важен для нее…

— Медузы! — раздался крик одного из часовых.

Иарл с Наэром вмиг оказались рядом с Королевой. Остальные воины выстраивались позади и по бокам идеальной шеренгой.

Некромант вдруг взял ее лицо в свои руки и обеспокоенно заглянул черными глазами, в которых клубилась Смерть, в самую Душу.