В его прошлой жизни то, что сделали эти… у Скипа даже не нашлось слов как их обозвать, имело совершенно определённое имя — предательство. В рейд ухода команда людей каждый из которых должен был абсолютно доверять своему товарищу. Без этого шансов на выживание не было… Нет, случаи подобного предательства были известны и в его прошлой жизни. Разные. Кто-то бросил товарищей прямо во время боя. Кто-то после, когда пришлось, надрывая жилы, тащить на себе раненных… Им про них рассказывали во время обучения. Ну и после случалось. Ходили такие рассказы. Но отношение к подобному было однозначным. И наказание за это тоже… Нет, если из-за предателя никто не погиб, и тот заплатил назначенный штраф — его не убивали. Но и жизни у него после этого не было. Ни в одном анклаве. Потому что пока ещё существовал интернет — списки предателей с их изображениями и очень подробным описанием ими сотворённого непременно размещались в ней. А когда она исчезла, народ не пожадничал и создал специальный портал в системном чате. Несмотря на то, что на это пришлось выделить существенную часть его куда более скромных ресурсов… Таких нигде не любили. Таких старались не брать в рейд. А если и брали — то с сильно уменьшенной долей. И время пребывания в безопасных зонах для них тоже было сильно ограниченно. Причём, пускали их туда только за весьма увеличенную плату… Но это если из-за них действительно никто не погиб, и они сумели добраться до безопасной зоны. В рейде же наказание подобным было одно — смерть! Потому что это считалось настоящим ударом в спину. Ведь численность рейда ограниченна, а этот урод занял в нём место нормального бойца, на которого можно было полностью положиться…

— Та-ак, — задумчиво протянул Скип, после чего повернулся к сильно осунувшемуся Вертеру, который пока ходил слегка скособочившись — возможно даже изрядно подстёгнутая эликами «регенерация» ещё не до конца его долечила, либо просто тело «помнило» повреждения заставляя того инстинктивно передвигаться с осторожностью, и коротко приказал:

— А ну-ка построй личный состав.

К некоторому удовлетворению мага, бойцы построились без единого недовольного звука. Наоборот, многие бросали в сторону двоих «умников» злые взгляды… В сторону, потому что этих двоих он в строй не пустил.

— Тут у нас нарисовалось двое… мнэ-э-э… личностей, которые посчитали, что им с нами не по пути, и что, когда они подписывали контракт — на то, что творится сейчас, совершенно не рассчитывали, — начал Скип, когда строй замер. — И вот мне интересно — их на самом деле только двое или, вдруг, есть ещё такие? Так что если ещё кто так считает — не стесняйтесь. Выходите из строя и присоединяйтесь к ним. Потому что если у кого есть такие мысли — лучше сразу выйти из рейда. А то если из-за невовремя ослабших из-за подобных мыслей коленок вы, испугавшись, пропустите атаку тварей во фланг или тыл вашим товарищам, что точно приведёт к их гибели, наказание за подобное будет только одно — смерть, — маг замолчал и обвел взглядом строй стоящих перед ним людей. Все молча смотрели на него. Ни один не пошевелился. Скип подождал ещё полминуты после чего развернулся к стоящей напротив строя парочке.

— Вы ошиблись — у меня нет никакого канала экстренной связи. И никогда не будет. Потому что рейд — это всегда автономка. Да, пока ещё связь работает, но скоро перестанет. И привыкать к этому лучше сейчас, пока уровень тварей, выходящих из Врат, не слишком высок. Так что ничем не могу вам помочь.

Парочка переглянулась. После чего второй, тот который заявлял о несоответствии службы контракту, нехотя заявил:

— Ладно, мы готовы подождать до возвращения.

— О, как! — Скип ухмыльнулся. — Готовы, значит… да мы, блин, просто счастливы услышать от вас подобное! Нам ведь вас так не хватало, — он сделал шаг вперёд и, нависнув над парочкой, рявкнул:- А НУ ПОШЛИ НА ХРЕН ОТСЮДА!

— Что?! Как?! — испуганно возопили оба. После чего второй почти сразу же нервно заговорил:

— Вы не имеете никакого права изгонять нас. Мы находимся на территории Германии, и ваши варварск…АЙ! — Скип одним движением вырвал из ножен клинок и широко резанул урода по ноге. Тот взвизгнул и отпрыгнул назад, но не удержался на раненной ноге и рухнул на пол.

— Я — лидер этого рейда, — спокойно начал маг, вытирая клинок от крови. — И мои команды должны выполнятся беспрекословно. Если же этого не происходит — я обязан принять все возможные меры для устранения подобного нарушения. Потому что в ином случае задача рейда не будет выполнена. Более того, в этом случае существует огромная вероятность того, что никто из рейда просто не выживет. Это понятно? — он уставился на стоящих перед ним спецназовцев. И стой дружно грохнул:

— Jawoll! — Скип удовлетворённо кивнул и развернулся ко второму «дезертиру».

— Вы можете остаться здесь и ждать нашего возвращения или уйти и добираться до Санкт-Августина самостоятельно. Чего вы отныне не можете — это идти вместе с нами. На этом всё. Тебе всё ясно или тоже требуются объяснения?

— Нет-нет, мне всё ясно, — немец испуганно замахал руками. Маг внутренне скривился. Блин — и это спецназ! Ну просто слов нет…

Следующие четыре дня они зачищали Дортмунд. Зло и методично. И на исходе четвёртого дня пятнадцать оставшихся бойцов спокойно, без нервов самостоятельно разобрали «тройку» высокоуровневых тварей. После чего Скип скомандовал возвращение.

Но когда они прошли КПП, Ульрих отозвал его в сторону и, слегка напрягшись, сообщил ему, что вышестоящее руководство приказало взять его под арест. Выгнанная им «двойка» сумела-таки добраться до ППД раньше них и наябедничать по полной. Так что к настоящему моменту на Скипа уже было заведено уголовное дело за преступления против немецких граждан…

— Ну так что там за работа? — уточнил маг, потягиваясь.

— Отличная работа! — Капитан ехидно усмехнулся. — Аниматором. Солнце, море, туристки в купальниках… Ну класс же, а не работа! Никогда подобным не занимался?

Скип ошарашенно уставился на него.

— Че… чем? То есть кем?!

— Аниматором, — Капитан, несколько мгновений полюбовался на ошалелую физиономию мага, после чего рассмеялся.

— Да шучу я, расслабься. Просто место знаковое. Завтра мы с тобой вылетаем в Египет. Там один урод объявил, что Аллах повелел ему стать его новым пророком. Для чего он должен стать самым высокоуровневым игроком планеты. Причём, к настоящему моменту он уже достиг четырнадцатого уровня. И совершенно не собирается на этом останавливаться…

[1]Прошу прощенья?

[2]Жаргонное название заместителя командира взвода.

7.

Из кабины выглянул штурман и, окинув его внимательным взглядом, махнул рукой. Скип поднялся и двинулся в хвост самолёта, осторожно спускаясь по ставшей покатой от того, что «Ил», задрав нос, карабкался на высоту, палубе грузового отсека. Добравшись до начала рампы, маг остановился и покрутил головой, разминая шею, после чего сделал несколько глубоких вдохов, провентилировав лёгкие. Следующие несколько минут предстояло провести в весьма разряженной атмосфере. И хотя с его задранными параметрами это не было для него хоть сколько-нибудь опасным, но и «наслаждаться» регулярно «прокающей» асфиксией, которая непременно начнётся если хорошенько не провентилировать лёгкие, тоже не хотелось… В следующее мгновение рампа дрогнула и поползла вниз, ударив по глазам яркой и быстро расширяющейся п-образной полосой света. В спину мягко ударило потоком вырывающегося из грузовой кабины из-за повышенного внутри давления воздуха, Скип качнулся, потом сделал глубокий вдох, повернул голову, покосившись на штурмана, не смотря на разгерметизацию грузового отсека так и маячившего в проёме двери кабины, после чего сделал несколько шагов вперед и, оттолкнувшись, нырнул вниз. Его ждал Каир…