Наконец все успокоились и разошлись по местам. Дежурные пошли получать обед, наш повар оказался из категории «простых героев». Под бомбами, под артобстрелом, во время боя готовил еду и кормил людей вовремя. Неугомонный Корда, всё ещё розоватый от похвал, притащил порцию для меня. Вот интересно, в бою я не очень участвовал, разве что нервничал. Но устал и проголодался – жуть. Поэтому за ложку схватился со всем своим усердием. Даже в котелок её успел опустить, но тут раздался писк. Ожила рация!

Корда торопливо протянул мне наушники.

– На связи командующий фронтом генерал Горбатов. Доложите обстановку!

Не понял! Какой генерал Горбатов? Он же сейчас командующий ВДВ, занимается переформированием войск по образцу 1-го гвардейского парашютно-десантного Болградского полка особого назначения. Я точно помню! А голос в трубке потребовал снова:

– Доложите обстановку!

И я решился. Это, конечно, вызовет море вопросов, но потом. А сейчас мне нужно убедиться, что это не фрицы.

– Виноват, товарищ генерал, у меня вопрос. Кого и о чём следователь НКВД спрашивал ночью по телефону в мае 40-го года?

Ответ последовал только через несколько минут, когда я начал опасаться, что связь сейчас прервут.

– Спрашивал Ирину Павловну – оставляла ли моя жена что-нибудь для меня.

– Сколько раз?

– Два.

– Виноват, товарищ командующий, но линия открытая, кодов я не имею и опасаюсь провокации со стороны противника.

– Доложите обстановку.

– Лейтенант Дубинин. Принял командование над бойцами, отступавшими от Сорок, и тремя сооружениями из состава 12-го УРа: АППК «ИС» и двумя трёхамбразурными пулемётными ДОТами. Удерживаем переправу через Днестр. В излучине реки, по нашим данным, скопились войска группы Клейста в составе переформированных 11-й, 13-й, 14-й и 16-й танковых дивизий и двух моторизованных СС – «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и «Викинг».

На данный момент противник произвёл два авианалёта, миномётный и артиллерийский обстрелы и пять атак. Нами уничтожено или повреждено до четырёх десятков танков и бронетранспортёров, три батареи гаубиц, полсотни миномётов и до батальона солдат. Противник пытается также захватить паромную переправу в зоне действий погранотряда возле Ямполя.

– Понятно. Сколько ещё времени можете продержаться?

– Если немцы не переправят крупные силы пехоты левее, то можем держать их ещё сутки-двое. С боекомплектом пока проблем нет.

– Это хорошо. Ваша задача – продержаться сутки.

– Есть продержаться сутки, товарищ командующий.

– Ещё вопрос, лейтенант. Вам сколько лет?

– Двадцать один, товарищ командующий.

– Интересно. Ладно, лейтенант, конец связи.

Во так! Удивил я несгибаемого Горбатова. Оно и понятно. Будь я старше – мог бы оказаться одним из тех, кто тоже попал в жернова, но выскочил живым. Только карьера не пошла. А так – одни вопросы. Вряд ли сейчас кто-то публикует воспоминания генерала. Да он их и не писал ещё, наверное. И остаётся загадкой – откуда такой молодец, как я, знает такие личные подробности.

И ещё одно. Мы говорили по открытой связи без всякого кодирования. И комфронта вот так сразу обозначил время – сутки. Человек он умный и опытный, так что на ошибку это не похоже. Тогда что? Пытается подстегнуть фрицев? Или наоборот – обнадёжить нас? Если учесть всё, что я знаю, – то первое. Захватить переправы с ходу, как в моей истории, немцам не удалось. А за двое суток, если фронт возглавил дельный командир, можно успеть многое. В том числе и нормально подготовить контрнаступление. Ладно, будем считать, что не мне, лейтёхе без практического опыта, лезть в штабные игры. Главное – ночь простоять и день продержаться, как говорил Мальчиш-Кибальчиш. А пока доесть суп, хоть и остывший. Потому как поужинать фрицы могут и не дать.

Как это ни странно, до темноты немцы попробовали только ещё один раз. Был короткий артобстрел, на пятнадцать минут, попытка атаки пехотой, но именно попытка. И всё. А на ночь у меня были грандиозные планы. Точнее не у меня, а у моих замов. После того как стало ясно, что вермахт на сегодня сдулся, Белый вызвал меня по телефону и попросил о встрече. Вообще-то, учитывая обстановку, обсудить предстоящий день и постараться вычислить действия противника было вполне актуально. Вот только у сержантов было на уме нечто другое.

Сергея Михайловича обуяла жажда наживы. Он, в свою очередь, заразил комиссара. Ну, это, конечно, шутка – про наживу, речь шла о трофеях. Очень им понравилась идея бить врага его же оружием. Вот они и предлагали снарядить группу «трофейщиков» и отправить на тот берег. Основная цель – пулемёты и боеприпасы к ним. Если под руку попадутся – то и автоматы. Ну и мелочи, типа гранат.

Идея была неплохая. Бронетранспортёров мы раздолбали много, часть осталась относительно целой. В смысле техника не взорвалась и не сгорела. Можно было серьёзно усилить оборону. Так что я согласился, и мы совместно продумали, сколько, кого и каким порядком отправим. Сошлись на том, что командовать будет Корда и «на дело» пойдут два отделения. А потом началось вдумчивое обсуждение планов на оборону.

До сегодняшнего дня мы справлялись. Немцы наступали на переправу – мы их отбивали огнём орудий. Но в последней атаке уже наметилась невыгодная для нас тенденция – наступление широким фронтом. Пока Клейст всё ещё пытался задействовать технику, но если он додумается сделать упор на пехоту… И не концентрироваться только на переправе, а направить усилия именно на фланги, а конкретнее на левый фланг…

Там у нас пусто, стоит немцам нащупать подобие брода, а при нынешней жаре это возможно, и нам станет весьма неуютно. Пара взводов пехоты на нашем берегу – и ДОТам придётся отвлечься от реки на самооборону, ведь с предпольем у нас никак. Слева есть отделение старшины-пограничника, вот чёрт, так и не выяснил, как его зовут, а справа и того нет. Да и наши позиции на берегу надо перестраивать, слишком мы их отодвинули от гребня.

Через час Белый и Рамон вернулись к своим бойцам. Они должны выслать одно отделение на правый фланг, а к 24 часам прислать добровольцев для вылазки на тот берег. Я совсем было собрался инструктировать ординарца, но вместо этого… решил идти сам. Ну действительно. Вторые сутки воюю, а пороху так и не нюхал, всё только через окуляр перископа. Вот под бомбёжку это да, угодил. Решено, старшим в группе «трофейщиков» пойду я. Корду, само собой, возьму тоже, как-то мне с ним спокойнее.

Ровно в 24.00 моя группа направилась к мосту. Ребята подобрались крепкие, оно и понятно, основная задача – таскать тяжести. Кроме двух отделений и нас с Кордой я взял и сержанта Елагина. Пулемёты ведь нужно снимать. Причём в темноте и желательно не слишком шумно. А то немчура обидится и может начать минами кидаться, а оно нам надо? А Елагин технарь, быстро на месте разберётся. Да и инструмент у него есть.