я тоже сразу же озарился догадкой. А чего я-то туплю?

И тут же полез в инвентарь, чтоб достать стрелу.

Вы испытываете действие Ауры Хранителя

Сразу стало полегче, и я откинулся на железный пол, облегчённо уставившись в небеса. А вообще, второй раз оказалось не так больно — кажется, в Параллаксе либо существует болевой порог, либо я уже привык.

— Архар, грёбанный ты кусок безумия… — снова послышался голос ордынца.

— Шуга, а ведь круто же получилось? — прохрипел я, чувствуя, как потихоньку исцеляется рука, — Отрихтовать, чутка поработать над техникой.

— Вот этого я и боюсь, — голос у ордынца был уже весёлый, потому что он уже тарабанил новенькими пальцами по покорёженным перилам, — Боюсь, чёрт ты геймерский, что ты это опять повторишь.

— Нет, Шуга. Ты боишься, что кто-то должен будет держать пушку, — усмехнулся я.

Глава 15

Мы спустились вниз с видом победителей. Ну, не знаю, как у других, а по крайней мере у меня точно был такой вид. Затащил катку, вытянул команду — ну, где там очередь из тех, кто медали вручает?

С Брутышом пришлось перекинуться парой фраз. Парня явно придавило своим проступком, а мне сломанная единица в группе не была нужна.

— Брутыш, спасибо, что пытался предупредить, — сказал я.

— Архар, так я ведь всю же команду…

— Да, но именно для этого у нас команда. Ты не успел, тебя подстраховали, — я положил ему руку на плечо, — В следующий раз ты подстрахуешь. Но запомни одно…

— А?

— Ещё раз такой косяк, и можешь идти слушаться эйкинов, раз слова Архара тебе мало, — твёрдо сказал я, — Приказы лидера…

— Не обсуждаются, я понял, — поджав губы, кивнул Брутыш.

— Ни фига ты не понял, близнец, — усмехнувшись, его хлопнул по спине уже Шугабой, — Приказ можешь обсуждать, сколько хочешь, но в то время, когда исполняешь его. Так, Архар?

Брутыш, округлив глаза, обернулся на ордынца, потом посмотрел на меня. Близнецу надо было ещё привыкнуть, что Шугабой без вопросов принял моё лидерство, как само собой разумеющееся.

Я потёр подбородок:

— В принципе, Брутыш, если б ты спорил со мной, но всё равно взялся бы за пушку…

— Меня замолчать ты не заставишь, Архар, — буркнул ордынец.

— Ладно, и так сойдёт, — я махнул рукой.

Когда мы дошли до алтаря, где мирно посапывал Щекодав под присмотром Крутыша, я впервые ощутил чувство неясности насчёт будущего. Чем был примечателен Параллакс — у меня до сих пор не было никаких квестов или заданий, все проблемы я себе сам нажил.

Ты просто делаешь шаг, он вызывает изменения вокруг, и виртуальная реальность тебе отвечает. Ты отвечаешь ей, и так до бесконечности…

Я уселся на пол, окружённый Изгоями, и задумался. И что теперь делать дальше?

Свин вот точно знал, что делать. Таскал себе в хранилище кувшины с мозго-желейным содержимым, заготовки делал для будущих алхимиков.

У него наверняка чёткий план — сначала в свои катакомбы с игроками спустится, чтобы настроить. А потом он и тут, и там подсуетится, ему же базу дальше отстраивать.

Точно, ему ж ещё к исхюрам налог платить надо идти. И я очень хочу на хвост упасть.

Во-первых, мне очень важно узнать реальную расстановку сил. Сориентироваться на местной карте, получше узнать расположение врага, и подметить для прокачки, где какие мобы стоят…

А во-вторых, мне просто было жутко интересно посмотреть на синих чуваков. Кто же они, властители этого сервера, которым все платят дань? Надеюсь, у них тут нет онлайн-оплаты?

Саня, а ведь это может быть опасно… Если Сова рассказала про стрелу Хранителя эйкинам, то исхюры уже могут знать об этом. И ты превратишься в цель намбэр ван.

Я поджал губы. Думай, думай, Саня.

Вот даю пиксель на сожжение, эйкины до последнего будут хранить тайну! И, возможно, уже сомневаются, стоит ли отдавать Сову исхюрам ради скидки.

Ведь одно дело то, что она сотрудница спецслужб Земли, пытается тут что-то разведать, пытается организовать сопротивление. Это всё естественно для любой цивилизации, и тут ничем исхюров не удивишь.

И совсем другое дело — недоразвитая цивилизация вдруг заявляет права на равенство, не желая быть просто источником пинга, да ещё и размахивает весомым аргументом в виде Хранителя.

Это точно не понравится ни исхюрам, ни эйкинам, ни этим, которые третьи там…

Но будут ли эйкины рассказывать исхюрам?

Я залез в забитый инвентарь, вгляделся в стрелу Богини Мести. Меня интересовал один пункт, открытый «малым озарением».

Ценность артефакта — огромная.

После восстановления Хранителя — ценность невероятно огромная.

«Ценность невероятно огромная»… Что это может значить?

Оно понятно, стрела будет стоить много-много тысяч пинга, и наверняка хрениллион паксов. Но почему?

Я прочитал дальше:

Продажа артефакта выгодна на любом этапе, тем более, покупатели будут стремиться получить его любой ценой. Владение артефактом крайне опасно.

«Любой ценой»…

Мы эту цену видели минут десять назад, когда челнок эйкинов дал залп по нам. Это каким же козырем должна быть стрела, что ради неё нарушают правила?

Одно дело — фигачить по группке оборванцев в лесу, называющих себя Изгоями. И совсем другое дело выстрелить по базе Великого Очага Сюнэ.

А это повод для войны. Это совсем другой уровень риска, и рискуют эйкины не перед слабыми сюнэ, а перед разработчиками-архайями, насколько я понял. Ну, может, и перед исхюрами, ведь не просто же так платят дань?

Попробовав вспомнить что-то похожее из игры Патриам, я понял, что этот пример не подходит. Там всё по-другому, и войнушки иногда начинают просто по фану, играют в интриги, и с удовольствием поддаются на провокации.

Написал в личку: «Аргентум сосёт!» — и через пять минут война с их альянсом объявлена. Через десять минут тебе в личку прилетает от другого альянса, да ещё дублируется в общий чат. И если ты не ответишь, то всё, репутация среди игроков улетает в интернет, в раздел мемов и приколов.

Так за пятнадцать минут можно устроить мясорубку на весь сервер, и все только рады будут.

Это не то…

Тут я, к своему неудовольствию, вспомнил рассказы отца-генерала про его весёлую в кавычках молодость. А поджимало меня то, что его жизненный опыт оказался вдруг мне полезен. Вот же блин…

Типа, миротворили они где-то на Ближнем Востоке в каком-то «замороженном» конфликте. Я тогда ещё маленький