Мы все ехали и ехали, стояли и стояли. Прошло уже полтора часа, а мы все никак не могли добраться до места. Мне уже начинало казаться, что Олег специально везет нас самым долгим путем. Пока что я держала себя в руках и силилась не поддаваться укачиванию, но становилось все хуже и хуже. С каждой кочкой, с каждым резким торможением.

Я давно перестала отвечать, когда ко мне обращались, и делала вид, что сплю. Поверить не могу, что маму укачивает в море, а в этом движущемся аду она чувствует себя совершенно комфортно. Еще и умудряется кокетничать.

Я, наверное, и в самом деле задремала от усталости, потому что очнулась, когда меня растормошила мама:

— Лера, приехали! Просыпайся!

Неужели это закончилось? Я дотерпела! И тут тошнота накатила с новой силой. Олег выгружал из багажника чемоданы и не мог нас услышать, поэтому я схватила маму за руку и сказала сквозь зубы, что мне очень плохо, и я больше не выдержу.

— Ее тошнит, — крикнула мама Олегу.

Ну как она может все ему сразу рассказывать?

— Дотерпишь до квартиры? Давай, малыш, вылезай потихоньку.

У меня кружилась голова, каждый шаг давался как тысяча. Сейчас мы поднимемся к Олегу, в этот старинный серый дом, и меня вывернет на пороге, а его дети будут глазеть и думать: «Фу, и это наша новая сестра?». Я заплакала и тихо запричитала:

— Мама, мне плохо, мне здесь очень плохо.

— Ну, Лерочка, сейчас пройдет, — утешала она меня.

Олег открыл дверь, и мы вошли в квартиру. Дома никого не оказалось. Только белый бульдог вырвался из темноты, брызжа слюной и заливаясь безумным лаем, от которого звенело в ушах. Я так испугалась, что даже забыла о тошноте. И как только Олега угораздило завести собаку, точь-в-точь напоминающую его самого?!

— Сидеть, Билл! Сидеть! — прикрикнул Олег. Но Билл не сидел, он прыгал и толкал меня большими белыми лапами. — Простите, я его сейчас уведу. За мной, Билл!

Мама проводила меня в ванную. Там я много раз умылась ледяной водой и села на пол. Так жалко мне себя еще никогда не было. Захотелось сейчас же уехать обратно, к папе, к бабушке, к морю. Мне ведь еще двенадцать раз придется ночевать в чужой квартире, в чужой комнате! Нет, я не справлюсь. Казалось, меня будет тошнить всю жизнь до глубокой старости.

Полегчало мне только минут через пятнадцать, и я заставила себя выползти из ванной.

Квартира у Олега большая. Как целый дом, только на одном этаже. Длинный коридор и пять дверей. Куда они все ведут? Неужели тут так много комнат? Я пошла на мамин голос и оказалась в кухне. Кухня была намного просторнее нашей, с высоким потолком, стеклянным столом и живой пальмой возле холодильника.

— Нравится? — с гордостью поинтересовался Олег. — Такое жилье теперь не найти. Это бывшая коммуналка, тут раньше пять семей уживалось. Ох, и намаялся я у каждого комнату выкупать. Хорошо, цены совсем другие были, да и то у знакомых занимал. Сейчас-то не каждый миллионер так живет! А обставляла, кстати, бывшая жена. Она дизайнер интерьера.

— Красиво, — признала я, хоть его дурацкое хвастовство и вывело меня из себя. — А где ваши дети?

Олег отхлебнул из чашки и ответил, что Артем и Никита сегодня ночевали у мамы, чтобы дать нам возможность освоиться. И приедут к вечеру.

— Пойдем в ресторан знакомиться.

— С кем? — не поняла я.

— Ну с ними. Отметим знакомство в ресторане.

— А, хорошо.

— Хочешь сладкого чаю, Лер? — предложила мама, обеспокоенно изучая мое бледно-желтое лицо. — Или хочешь, пойди разбери вещи.

— Твоя комната — вторая дверь справа. Я там все устроил и мебель выбрал сам. Надеюсь, не прогадал. Там раньше был кабинет, но я его в гостиную перенес.

— Спасибо.

Поскольку ни есть, ни пить, ни дальше беседовать с Олегом я была не в силах, то поплелась в комнату.

Белая мебель, голубые обои, кораблик в бутылке на подоконнике. Наверное, именно так Олег представлял себе жизнь на море, и постарался, чтобы здесь мне жилось не хуже. Но за окном не было моря — только маленький переулок, заставленный машинами.

На стенах морские пейзажи, на полке — громоздкие ракушки. Я взяла одну и приложила к уху. Шумит. Мое родное, далекое море плещется там для кого-то другого. А на песке отдыхают ангелы. Юля с Женькой сидят в кофейне, играют в волейбол или бродят по пляжу, взявшись за руки. Папа с Маркушей сейчас в зоопарке. Маркуша тычет пальчиком в бегемота: «Гиппо…гиппо!». Папа ему помогает: «…потам!», и у них получается что-то вроде веселого марша.

Я падаю на кровать, обнимаю свой фиолетовый чемодан, и мне нестерпимо хочется плакать. Это не моя комната, Олег не мой папа, и мама как будто тоже уже не моя.

«Их двое. Всего двое. Два брата, а не сорок разбойников. Я с ними справлюсь», — размышляла я по дороге в ресторан. Идти от подъезда недолго, всего с десяток шагов, и все же я успела передумать кучу разных вещей. Если они начнут меня подкалывать, я не стану переводить все в шутку, а спокойно промолчу. Пусть мама увидит, как мне неохота с ними общаться, с этими сводными братьями. А ведь они обязательно будут подкалывать!

Мы пришли в мрачный китайский ресторан, напоминающий древнее подземелье, где пытают людей. Под потолком болтаются красные бумажные фонарики. Под стеклянным полом течет ручей, где лениво плавают оранжевые карпы. Мы сели за деревянный стол, и официантка в восточной одежде раздала меню. Братьев пока не было.

— Я буду как обычно, — оповестила нас мама. Олег кивнул. Наверное, они не раз и не два обедали тут вдвоем. Может, для них это место все равно, что рыбный ресторан, куда мама ходила с папой, когда они по-прежнему ладили друг с другом.

Я заказала лапшу с курицей, но Олег посоветовал мне попробовать другое блюдо, нечто вроде жареных пельменей, и под давлением мамы пришлось согласиться.

— А какая твоя любимая еда? — спросил Олег.

— Вообще пицца, но пельмени тоже ничего… — Я решила на всякий случай уточнить: — Пиццу здорово готовят в ресторане моего папы.

Мама раздраженно постучала пальцами по столу, и я проглотила язык. Конечно, пора бы запомнить, что в присутствии Олега упоминать папу «неприлично».

— О-о-о, я вас отведу в одну пиццерию, — протянул Олег. — Мы туда часто ходим. Отличное место!

— Спасибо! — обрадовалась мама и добавила с нажимом: — Лере наверняка очень понравится.

Лучше вообще ничего не отвечать. Но когда мы придем в эту пиццерию, я принципиально закажу спагетти.

Братья появились, и у меня все внутри сжалось в комок. Старший сын, двадцатилетний Артем, отличался какой-то детской игривостью. К счастью, он больше походил на маму-дизайнера, чем на Олега, и не внушал какого-то ужаса. Он плюхнулся на стул и улыбнулся широкой, доброй улыбкой.