– Я сказал. Стой и жди, – после чего быстрыми шагами направился к Фадею.

– Эй, господин! Шли бы вы отсюда, пока бока не намяли! – предупреждающе крикнул стоящий рядом с главарем высокий и крепкий мужчина.

– Свои побереги!

– Мое дело предупредить! – усмехнулся он, идя мне наперерез. Вместе с ним пошли еще двое громил.

Делая вид, что не обращаю на них внимания, я подошел к Фадею и сказал:

– Отпусти ее. Живо!

Тот, явно ободренный присутствием трех соратников, окруживших меня, нагло улыбаясь, заявил:

– Становись в очередь, любитель жидов!

В следующее мгновение, получив жесткий тычок пальцами в солнечное сплетение, он начал сгибаться, утробно хрипя. Почти одновременно я врезал каблуком правой ноги в пах стоявшему сзади черносотенцу.

«О-о-о-ох!» – раздавшийся за моей спиной стон, возвестил меня о точном попадании в цель.

Дернув головой влево, я ушел от удара кулака, летящего мне в лицо, а затем носком правой ноги, ударил бьющего между ног, но уже в следующую секунду на меня обрушилась лавина кулаков. Боль появлялась и пропадала, добавляя во мне ярости, пока вдруг в затылке будто что-то взорвалось. Я еще успел услышать донесшийся, словно издалека, крик сестры:

«Сережа!!» – после чего окончательно потерял сознание.

Очнулся я уже в больнице. За окном только-только начали опускаться сумерки. Сильная головная боль заставила меня ощупать голову, и когда пальцы наткнулись на плотную марлевую повязку, непроизвольно произнес:

– Похоже, меня хорошо отделали.

Вдруг неожиданно из легкого полумрака возникла легкая фигурка.

– Сереженька, милый, я так за тебя боялась! Ты как?!

– Наташа? Ты… почему здесь?

– А где мне еще быть, братик? Тебе больно?!

Ее голос дрожал, а в глазах стояли слезы.

– Немного. Как… все закончилось?

– Это было страшно! Эти люди били тебя, даже когда ты упал. Ты был весь в крови…

– Наташа!

– Что Наташа?! Ты зачем ввязался в эту драку?! Кто тебя просил?! А если бы тебя убили?!

– Меньше эмоций. У меня и так голова болит.

– Как ты можешь так говорить! Меня прямо всю колотило, когда мы в больницу ехали!

– Чем все закончилось?

– Женщины и я начали кричать, и к тебе на выручку наконец бросились рабочие, которые отогнали этих бандитов. Потом прибежали городовые, и народ стал разбегаться. Я…

– Сестричка, извини, что испортил тебе выходной день. И дай мне, пожалуйста, воды.

Напившись, я почувствовал себя легче.

«Теперь пора боль на поводок брать».

Пока я занимался самоконтролем, Наташа делилась своими собственными впечатлениями.

– Ты так их бил… Это было очень страшно. Люди лежали, словно мертвые, и ты среди них. Везде кровь. Сережа, почему ты стал таким? Раньше ты был другой. Стихи читал. А сейчас… Может, это все твоя борьба? У тебя от нее постоянно руки сбиты и на лице синяки.

– Стихи? Как тебе такие строки?

– Кто их написал?

– Юрий Левитанский. Понравились? Вижу, что не очень. Теперь ты мне скажи: почему меня в отдельную палату определили?

– Мария Владимировна так распорядилась.

– Какая Мария Владимировна?

– Странно… – протянула сестра удивленным голосом. – Мне почему-то показалось, что вы знакомы.

– Когда кажется – креститься надо, сестренка. Теперь езжай. И никаких возражений. Берешь извозчика и в пансион.

– Сережа! Я не могу тебя так бросить. Ты нуждаешься в…

– Ты еще здесь?!

– Хорошо, но я тебя завтра навещу.

– Нет. Через пару-тройку дней я уже буду на ногах и сам к тебе заеду. До свидания, Наташа.

– До свидания, братик.

На следующий день после утреннего осмотра и последующих за ним процедур я с наслаждением замер на кровати. Неожиданно за дверью раздались невнятные голоса, но затем дверь приоткрылась, и я услышал, как мой лечащий врач с кем-то спорит.

– Господа, вы, что не понимаете! Он еще вчера, как труп, лежал!

– Доктор, нам надо только поговорить! И все!

– Ему сейчас нужен покой! Понимаете, полный покой!

– Доктор, пропустите их! – громко сказал я. – Пожалуйста!

На какое-то мгновение наступила тишина, затем дверь широко распахнулась и на пороге появилась плотно сбитая фигура в полицейском мундире. За ним виднелся еще один человек средних лет, подтянутый, жилистый, в темно-синем костюме из английского сукна. Усики аккуратно подрезаны, густые волосы расчесаны, аккуратно лежат. Стоило ему войти, как в палате запахло хорошей парфюмерией. Лицо приятное, а вот глаза холодные, как у змеи. Полицейский мне понравился больше. В возрасте, но ещё крепкий и подтянутый, он имел цепкий и внимательный взгляд. Усы и коротко стриженная бородка в сочетании с носом картошкой и круглым лицом делали его немножко похожим на лубочного Деда Мороза. Пристав поискал глазами стул, но, не найдя, оглянулся на дверь. Как только стало понятно, что он искал, я сказал:

– Стул в углу, за сложенной ширмой.

– Спасибо.

Сел пристав аккуратно, без излишней барственности.

– Разрешите представиться: Дмитриев Степан Валерьянович, участковый пристав, в чье ведение входит и парк.

– Смокин Илья Степанович, – вслед за ним представился человек в штатском платье.

Я сразу отметил, что он официально не представился.

«Следователь? Нет, тот бы представился. Скорее всего, жандарм».

– Богуславский. Сергей Александрович.

– Сергей Александрович, не могли бы вы рассказать, что случилось вчера в парке.

– Извольте.

После моего короткого рассказа на некоторое время воцарилось молчание.

– Итак, по вашим словам получается, Сергей Александрович, что вы вступились за честь женщины.

В голосе пристава не было ехидства. Да и глаза, в отличие от его напарника, смотрели на меня в большей степени благожелательно.

– Да, Степан Валерьянович.

– Это все, конечно, хорошо, но в драке, которую вы учинили, серьезно пострадало три человека, которые сейчас лежат в больнице.

– Не учинил, а просто выполнил работу полицейских: спас девушку из рук хулигана. Или вы как-то по-другому можете назвать действия черносотенца?