— Хочешь сказать, его нарочно кто-то прожег?

— Уверен, что да. Володь, иди посмотри, а?

— Ну? Что там у вас? — мрачно буркнул Володя Лыков, фотограф, и заглянул Татову через плечо.

С цветного снимка размером 20 на 30 улыбались четверо: двое мужчин и две женщины, запечатленные на фоне какого-то здания, явно не московского. Строго говоря, улыбались трое, потому что у стоящего справа крупного мужчины вместо головы была прожженная сигаретой дырка, и понять, улыбался он в тот зафиксированный для истории момент или нет, уже не представлялось возможным.

— Вот. Петрович уверяет, что этому типу голову прожгли нарочно. А ты что скажешь?

— Присовокупляюсь к мнению Петровича. Когда сигарета прожигает фотобумагу случайно, картина получается совсем другая, уж ты мне поверь.

— Верю, — легко согласился Татов и саркастически добавил: — Значит, дело за малым: найти безголового и спросить, за что Валера Мухин так нехорошо с ним поступил.

— Найдешь ты его, как же… Этот снимок, знаешь, где сделан? — спросил Володя. — Видишь флаги?

— Ну?

— Это, Серега, Организация Объединенных Наций, то есть Нью-Йорк.

— Нью-Йо-орк?! — протянул Татов. — Ты уверен? Хотя… что ж тут удивительного? Мы ж как-никак в дипломатическом доме…

— Да уж, — хмыкнул Петрович, — в дипломатическом, в котором, между прочим, за последние две недели уже второй жмурик…

— Это ты про Сапрыкина?

— Про кого же еще?

— Ну, наш жмурик явно из другой компании.

Лыков усмехнулся.

— Откуда это у тебя такая уверенность?

— Ну, ты сам посуди: там — явная заказуха и вообще… другой масштаб. А этот, — Татов кивнул на постеры с полуголыми рокершами, — этот даже не работал в МИДе.

— А кстати, где?

— В частной страховой компании. «Астра» называется. Слыхал про такую?

— Нет. Мне страховать нечего. А про Мухина надо сообщить на Петровку.

— Между прочим, — сказал Лыков, доставая из пачки сигарету и прикуривая, — жмурик это не второй, а третий — три года назад тут еще одного замочили и, между прочим, тоже дипломата… Правда, подробностей я не знаю… А про Сапрыкина ребята с Петровки сказали, что шлепнул его никакой не профессионал.

— Нет? А кто же?

— Ну, если бы я знал…

— Если б ты это знал, мы бы сейчас здесь не торчали, — мечтательно протянул Татов.

— Да? И где же, по-твоему, мы бы торчали?

— Не знаю, но хочется верить во что-то хорошее…

— Ну-ну. Ты бы лучше вытащил фотографию из рамки и посмотрел: может, там подпись есть какая-нибудь или дата?

— Дата, говоришь? — Татов достал снимок и посмотрел на обороте. — Дата имеется… Семнадцатое июня одна тыща девятьсот девяносто восьмого года. М-да… Выходит, безголовый, возможно, уже давно в Москве?.. Что ж, карточку, стало быть, тоже изымаем… — Татов аккуратно опустил снимок в полиэтиленовый пакет, в котором уже находились паспорт, записная книжка и несколько видеокассет. — Ну? Включаю компьютер? Петрович, ты пальчики с него снял?

— Снял, снял, включай, — проворчал Петрович, лучше всех присутствующих разбиравшийся в компьютерах, и когда засветился экран монитора, подошел к столу и застучал пальцами по клавиатуре. — Та-ак… Понятно… Здесь одни игрушки — документов никаких… Судя по всему, чувачок умственно перенапрягаться не любил… Если только в Интернет заглянуть?

— Зачем? — недовольно спросил Татов. — Что это нам даст?

— Может, и ничего. Но попытаться узнать, чем он, так сказать, дышал, по-моему, стоит, — возразил Петрович и, взяв шнур, наклонился к телефонной розетке.

— А то ты не видишь, чем он дышал, — проворчал Татов, — бабы, бабы и… еще раз бабы.

— Бабы, бабы, баобабы… — пробормотал Петрович. — Ладно, Серега, потерпи: в его почту мы сейчас все равно залезть не можем, а посмотреть ссылки на сайты и «журнал» за последнюю недельку — это быстро.

— «Быстро, быстро…» Жрать охота. Я с утра как ушел с одной яичницей, так до сих пор с ней и хожу…

— Что ж тебя твоя Наталья так плохо кормит? — рассеянно спросил Петрович, вглядываясь в экран монитора.

— Какая Наталья! — досадливо отмахнулся Татов. — Наталья вторую неделю отдыхает в санатории по соцстраховской путевке…

— Так — тихо, ребята, — сказал Петрович и поднял указательный палец, — вопрос на засыпку: на какой сайт заходил наш жмурик за день до смерти? Отгадайте с трех раз.

— На порнографический, — хором ответили Татов и Лыков.

— Угадали…

— Так еще бы! — усмехнулись оба.

— А теперь угадайте, какой диск у него в дисководе. Оба оперативника, переглянувшись, подошли к Петровичу и встали у него за спиной.

— Смотрите-ка — оказывается, у нашего Мухина весьма разносторонние интересы. За сентябрь он шесть раз посетил несколько порносайтов — самых традиционных, где тетеньки с дяденьками. А на диске у него — самая мерзкая разновидность порнухи — детская… А? Как вам это покажется? — Петрович обвел присутствующих вопросительным взглядом.

— А я еще удивлялся, — хмыкнул Татов, — откуда у него на кухне формочка?..

— Ну, это ты зря… При чем здесь формочка? Формочку мог забыть его любимый племянник… или внебрачный сын… А, впрочем, прихвати-ка ее с собой…

— Да бросьте вы, — с досадой проговорил Лыков. — Ну, купил себе клиент диск, из любопытства. Видно же — нормально ориентированный мужик. Диск — всего один, сайтов с детской порнухой не посещал, фотографий детских нет, в то время как тетенек — полным-полно… Так что это вы зря… А про племянника узнать — не проблема. Ты его родственниками интересовался?

— А как же! С родственниками хреново. Отец с матерью умерли. Есть тетка, родная. Живет в Беляево.

— Вот ты к ней и поезжай. А я свяжусь с Петровкой, прямо сейчас.

На следующее утро Лобов докладывал полковнику Богданову по делу об убийстве Мухина. Полковник хмурился, нервно постукивал пальцами по столу, время от времени недовольно крякал, но слушал не перебивая.

— Все? — буркнул полковник, когда Лобов замолчал.

— Почти. Соседи говорят, что убитый Мухин жил в этой квартире около трех лет, а раньше проживал у родителей в трехкомнатной, в этом же доме, пока ее не продал его покойный отец, тоже, между прочим, сотрудник МИДа…

— Интересно, и тут квартира, — усмехнулся полковник и посмотрел на Гулина. — Значит, так. Ты, Андрей, поезжай к мухинской тетке и постарайся все выяснить… Эта история с продажей квартиры мне не нравится… А потом срочно к Шрамковым — надо предъявить матери формочку на опознание. Если опознает, берем убийство Мухина к себе. Только смотри, не вздумай сказать ей про порнодиск. А ты, Юра, отправляйся в МИД, собирай информацию по Мухину-старшему…