Сколько раз вы испытывали чувство радости в душном конференц-зале, слушая вполуха бесконечные презентации по программе PowerPoint? Сознание и ноги не могут находиться в бездействии длительное время. В определенный момент либо одно, либо другое начинает шевелиться. Когда сидишь неподвижно, в мозгах начинается брожение. Стоит только встать и начать двигаться, как мыслительные процессы сбавляют обороты и начинают работать более целенаправленно.

Одно из моих любимых выражений – это «solvitur ambuland», «все решается во время ходьбы». Оно относит нас к IV веку до н. э., к ответу греческого философа Диогена на вопрос, существует ли движение. Чтобы ответить, он встал и пошел. Как выясняется, ходьба может стать решением для многих проблем. В нашем обществе, где обычными явлениями стали сверхурочная работа, переутомление и истощение, как следует восполнять свои творческие возможности, житейскую мудрость, способность удивляться? Solvitur ambulando – «это решается во время ходьбы».

Многие планы The Huffington Post родились во время прогулок. Лори Дэвид решила сделать первые инвестиции в нашу компанию после того, как я подкинула ей эту идею во время прогулки. Создательница нашего отдела культуры и искусства редактор Кимберли Брукс, в свою очередь, подкинула мне идею создания раздела искусства тоже во время прогулки. Ходьба была также очень важна и когда я рожала. Нужно заметить, врачи тоже приходят к выводу, что нет ничего хуже, чем заставлять женщин часами лежать в постели, когда они рожают, так как это очень затрудняет проход ребенка через родовые пути. По плану я должна была рожать в Медицинском центре Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе, однако большую часть времени я провела, гуляя со своей акушеркой по территории гостиницы по соседству, где мы остановились. По странному совпадению, именно на этот день была назначена сделка по продаже гостиницы японцам. Так что за моим «дефилированием» вокруг здания, мимо ботанического сада, по газону и обратно к вестибюлю, перемежавшимся резкими вскриками из-за периодически возникавших болезненных схваток и уверенными словами поддержки моей акушерки, озабоченно следили с большим недоверием взирающие на меня местные туристы, японские бизнесмены и несколько групп местных телевизионщиков.

Когда, по оценкам акушерки, оставался примерно час до родов, мы погрузились в машину – к тому времени к гостинице подошли моя мать и сестра, и покатили в больницу. Кристина родилась тридцать минут спустя.

Сколько я себя помню, именно во время прогулки рождались решения многих одолевавших меня проблем. В детстве, которое прошло в Греции, моим любимым произведением была поэма «Итака» греческого поэта Константина Кавафиса. Мы с моей сестрой Агапи выучили ее наизусть задолго до того, как смогли понять, что означают эти строки. Она начинается так:

С годами я стала понимать, что для путешествия, полного приключений и открытий, не обязательны самолеты, автомобили и паспорта. Все блага путешествий могут быть доступны, когда ты просто гуляешь. (Все, что дают путешествия, можно получить, просто гуляя.) Теперь, когда я живу на Манхэттене и когда мне нужно попасть куда-то или встретиться с друзьями, я иду туда пешком, вместо деловых встреч за завтраком или обедом.

История знает много примеров, подтверждающих достоинства пеших прогулок. Томас Джефферсон утверждал, что предназначение прогулок – очистить ум от мыслей. «Цель ходьбы – отдохнуть душой, – писал он, – это значит, что во время ходьбы нельзя позволять себе даже думать. Нужно просто обращать внимание на окружающие вас предметы». Для Эрнеста Хемингуэя прогулка была способом развивать свои лучшие мысли, обдумывая какую-то проблему. «Я обычно гулял по набережной, закончив работу или когда мне нужно было что-то придумать, – писал он в своем романе «Праздник, который всегда с тобой», – легче думалось, когда я шел и что-то делал или смотрел, как другие занимаются чем-то, в чем они разбираются». Ницше пошел еще дальше и заявил, что «ценность имеют лишь мысли, которые пришли вам в голову во время прогулки»! Для Генри Дэвида Торо ходьба была не просто средством достижения цели; она была самоцелью: «Ходьба, о которой я говорю, не имеет ничего общего с занятиями спортом… она сама по себе является затеей и приключением дня».

Научные исследования все чаще демонстрируют психологические эффекты ходьбы и других физических упражнений. «Стало понятно, что они оказывают положительное воздействие, особенно в случае легкой или умеренной депрессии», – отмечает психолог Южного методистского университета Джаспер Смитс. Результаты настолько очевидны, что Смитс вместе с одним из своих коллег написал руководство для специалистов в области психического здоровья, где дает рекомендации, как назначать упражнения пациентам. Как и следовало ожидать, в нем нет длинного списка на целую страницу опасных побочных эффектов данного предписания. В Великобритании в ряде исследований, проведенных в Университете Эссекса, ученые обнаружили, что 94 процента занимавшихся ходьбой, бегом, ездой на велосипеде, работой в саду ощутили их положительное воздействие на свое психическое здоровье.

Психолог Лорел Липперт Фокс пошла еще дальше в этом направлении и проводит пешие занятия со своими пациентами. Как она сама говорит: «Это намного динамичнее, чем сидеть в своем дизайнерском кресле фирмы Eames».

Ходьба как способ борьбы с депрессией – это весьма серьезно, если учесть, что, по данным Всемирной организации здравоохранения, более 350 миллионов людей в мире страдают от депрессии.

Исследования показали возможность достижения похожего положительного эффекта просто от пребывания на открытом воздухе, в окружении природы. Известный психолог из Медицинского центра Рочестерского университета Ричард Райян утверждает, что это имеет «последствия не только для городского планирования, но и для дизайна интерьера, и вообще архитектуры в целом». Совместно с другими учеными он провел исследование, показавшее, что, проводя время на природе, мы становимся более щедрыми и активными членами общества. Другое исследование – на этот раз голландских исследователей – показывает, что живущие на расстоянии километра от парка или лесистой местности меньше страдают от депрессии и тревоги, чем те, кто живет в большем отдалении от природы. Но даже если мы не живем в окружении деревьев и зеленых насаждений, мы всегда можем пойти туда на прогулку.

«По мере выхода из-под контроля расходов на здравоохранение нам следует задуматься о роли зеленых насаждений в профилактике здоровья, – говорит доктор Кэтрин Коултер из техасского Медицинского колледжа A&M, – становится абсолютно ясно, что западное представление о двойственной природе человека в корне ошибочно. Результаты исследований свидетельствуют, что человек – это единый организм, и когда мы становимся здоровее, здоровье нашего тела и разума также улучшается».

С другой стороны, оказывается, что сидячий образ жизни для нас в такой же степени вреден, в какой ходьба – полезна. По результатам исследования, проведенного Американским обществом по борьбе с раком, у выполняющих сидячую работу больше шансов развития сердечно-сосудистых заболеваний, чем у тех, кто работает стоя. Это не новость. Проведенное в 1950-х годах исследование среди людей схожих профессий показало, что у водителей лондонских автобусов более высокий уровень смертности от сердечно-сосудистых заболеваний, чем у автобусных кондукторов, а у государственных чиновников этот уровень выше, чем у почтовых работников.