– Ты должен принять кодекс пирата, только тогда ты сможешь стать полноценным членом нашей команды.

Рей подошел ближе.

– Ну что, мальчик, – по-доброму сказал Диггенс, – помнишь ты говорил мне, что, по твоему мнению, среди пиратов всегда царила анархия, а я говорил, что твое мнение является ошибочным?

Рей кивнул.

– Теперь ты точно узнаешь, что жизнь пиратов подчиняется определенным законам – пиратскому кодексу, требования которого должны были выполняться неукоснительно. Каждый из моряков ставит свою подпись под соглашением, которое заключалось между всеми членами команды. И ты тоже будешь должен поставить свою подпись!

Пираты загалдели и вскоре на столе появился листок бумаги, исписанный чьим-то неровным почерком. Диггенс взял листок в руки и громко стал читать, каждый из пунктов пираты встречали громким улюлюканьем и довольным «УРА».

– Каждый из членов команды имеет равные права при принятии решений, равную долю добычи и волен использовать эту долю так, как ему заблагорассудится, если только команда не испытывает голод или другие лишения.

– Ура! – ответила команда.

– Каждый член команды должен внести долю в общую добычу и потом имеет право участвовать в ее дележе. Кто попытается утаить часть захваченного, будет высажен на необитаемом острове.

– Ура!

– Огни и свечи должны быть погашены в восемь часов вечера. Если кто-либо захочет продолжить пить спиртное, то он должен делать это только на верхней палубе.

– Ура!

– Пистолеты, сабли и остальное оружие должны всегда содержаться в чистоте и полной готовности.

– Ура!

– Женщинам запрещено находиться на корабле.

На этом пункте команда покосилась на Мэри, обиженно поджавшую губы.

– Капитан, – подал голос Диггенс, – может пора вычеркнуть этот пункт из нашего списка? Мэри от нас все равно никуда уже не денется…

Пираты загоготали, и Роджер, под общие одобрительные возгласы вычеркнул пункт из кодекса пиратов, улыбнувшись при этом Мэри.

– Тот, кто покинет судно во время боя, будет казнен или высажен на необитаемый остров.

– Ура!

– Драки на корабле запрещены, дуэли на мечах или пистолетах могут проходить только на верхней палубе с разрешения капитана или на суше.

– Ура!

– Если кто-либо решит покинуть команду, то он должен внести выкуп.

– Ура!

– Каждый из членов команды должен повиноваться требованиям этого соглашения. Каждый имеет право на собственную долю общей добычи.

Здесь пираты загоготали – дележ добычи был их любимой темой. В зависимости от ситуации дележ добычи мог происходить в различных пропорциях. Если капитан действовал под прикрытием каперского свидетельства, он был обязан выплачивать комиссию в пользу государства в размере от 10 до 90 % от добычи, к примеру, по правилам королевы Елизаветы добыча делилась из расчета 50/50. Вся остальная добыча делилась на части между членами команды. Каждая часть называлась акцией. Капитану обычно полагалось две акции, наиболее важным членам команды: квартмейстеру – 1 3/4, остальным офицерам (владельцу судна, плотнику, боцману, канониру) по1 1/4 акции. Остальные члены команды получали по 1 целой акции, новички – по 1/4. Члены абордажной команды получали дополнительно по 1/4 акции в качестве премии. Этот дележ добычи касался товаров и золота, оружие же принадлежало тому, кто завладел им в бою и перераспределению не подлежало.

Наконец, порядок был установлен и снова грянуло громогласное «Ура!».

– Если любой из команды проявит трусость, попытается утаить от других часть общей добычи или попытается убежать, команда должна высадить виновного на необитаемый остров с бутылкой пороха, бутылкой рома, бутылкой пресной воды и заряженным пистолетом.

– Ура!

– Если любой из команды будет уличен в воровстве или нечестной игре, он должен быть высажен на необитаемый остров только с заряженным пистолетом.

– Ура!

– Если на необитаемом острове или на просторах моря будет найден живой человек, моряк или пират, он должен подписать это соглашение, но только по согласию всей команды и капитана.

– Ура!

– Если один из команды ударит другого, то обидчику полагается наказание.

– Ура!

– Кто будет стрелять из пистолета, курить трубку или зажигать свечу у корабельных запасов пороха, наказывается.

– Ура!

– Любой, кто не будет содержать оружие в чистоте или не будет выполнять порученные корабельные работы, лишается своей части общей добычи, даже если это будет сам капитан.

– Ура!

– Если любой из команды потеряет руку по локоть, ему выплачивается компенсация в 400 дукатов. Если руки не будет до плеча, компенсация увеличивается вдвое. Если будет потеряна нога по колено – выплачивается 400 дукатов из общей добычи, если нога будет отрезана совсем, то сумма увеличивается вдвое.

– Ура!

– Если кто попытается завладеть женщиной без ее согласия, тот будет приговорен к смерти.

– Ура!

Последние несколько пунктов Рей встречал громким «Ура!» наравне со всеми. Конечно же, он подписал соглашение и, конечно же, был не против принять все его пункты! Море звало его, он вновь хотел почувствовать силу бьющего в лицо ветра, вкус солоноватых морских брызг на лице. Последние несколько недель в море изменили его – то, что раньше казалось правильным, больше не имело никакого значения. Все, чего хотел он теперь, – быть в море и найти сокровища вместе со своими братьями…

Они вышли в открытое море утром на следующий же день. Трюмы были забиты продовольствием и оружием, на случай если на горизонте вновь появится «Быстрый», который так и не сумел настигнуть корабль Роджера. Странно все это – самый быстрый корабль королевской гавани не смог догнать его «Месть». Хотя, что странного?…

Первое время на море было тихо. «Месть» спокойно качалась на волнах, держа курс к северу от Грамвусы. Многие команды, особенно новички, были как на иголках. Все эти дни Рей постоянно то драил палубу, то помогал коку, как и большинство новобранцев, а все свободное время проводил с капитаном и Мэри, которая, впрочем, всем своим видом показывала, что она против такого общества. Капитан же, – а в его отсутствие вездесущий мистер Смит, – каждый день показывал Рею что-то новое, учил обращаться с морскими снастями – все на корабле для того, кто провел всю свою и без того недолгую жизнь на суше, было в новинку. Когда Рей решил стать пиратом, он понял, что одного желания будет маловато – море, конечно, дарит свободу и удивительное чувство полета, но для того, чтобы выжить в море, нужно многое знать.