бронетехники и всяким таким, а с Инвиктусами, средствами транспортировки и десантирования и прочим подобным. Ну и лекции соответствующие, по теме. Прямо скажем, не всегда тактические решения, предлагаемые в лекциях, были оптимальны с точки зрения этикетки. Зачастую — откровенно вредные и дурацкие. Что, кстати, в очередной раз подтверждало, что этикетка — наука для пилота-командира Инвиктуса, в первую очередь.

Но, при этом, тактику Инвиктусов нужно было изучать пристально и в деталях, запоминать так же. Не столько для прямого использования, как понятно. А для косвенного: знать по каким схемам и лекалам будут действовать противники, ну с наибольшей вероятностью, само собой.

А в остальном — учёба и тренировки текли вполне себе сносно, без аварий. Семейная жизнь в чём-то неожиданно, а в чём-то ожидаемо радовала, хотя и несколько выматывала количественно. Впрочем — к этому я был готов, так что трудности героически превозмогал, не покладая своего всего. Да и подарочная бочка интимной смазки стояла в кладовой апартаментов, тоже забывать не стоит.

Фанатки развлекали девчонок записями и тренировали меня. Я вообще отметил, что троица моих жён, похоже, сговорилась: оставляли, время от времени, меня без «присмотра». Ну, при них фанатки не подкатывали, а моим девицам, похоже, полюбился голосериал «похождение Безмолвного и его фан-клкба». И для обеспечения «новых серий» у них время от времени «находились дела». Мари тоже уговорили, хе-хе. Ну а я в общем-то не сильно возвражал: если не часто, то выходило забавно. Да и не бесполезно, если не в плане «знаний», то в плане «ощущения» аристократического общения. Это мне было, в общем-то не лишнее.

Единственное что я точно и окончательно понял для себя — этот год для меня в Академии последний. Даже несколько грустно выходило, но иначе — никак. Выслуга Бронзового, дела Рода Ульвер — ну вот нет у меня лишнего времени учится в Академии. Да и предметов она, если разобраться, давала не так много. Ну, в смысле именно реально полезных мне.

Так что выходило, пока предварительно, что этот год последний для меня и Мари — она уже третьегодка у нас выходила. На неё — Ульвеюл, справится — девица неглупая, да и образование «воина господина» у Учид было связано не только с «убить врагов и делить ложе», но и с «ведением хозяйства». И даже «управлением гвардией», хоть и небольшими отрядами. Так что, не без помощи Хлои (да и я помогал, в том что знал. В том что не знал — не помогал, там я и сам «плавал») Мари начала готовится к должности «наместницы Ульвеюла», хотя и печалилась и даже разок слезу пустила (искреннюю или пыталась разжалобить — я так и не понял) на тему «желаю быть подле господина супруга».

А мне — в Легион, выслуживать Бронзового. Тут, кстати, Турнир тоже помочь должен: как выяснилось, общее количество баллов на момент окончания обучения выслужившихся влияет на место выслуги. То есть, с определённого количества полученных баллов (неважно, потраченных или нет, шёл зачёт именно заработанных) слушатель мог выбирать место, где выслуживать. Не вообще любое, конечно, но Академия и Империя давала выбор, а не как с прочими: «служить сюда!».

Потихоньку приближался второй поединок турнира. И, кстати, количество «дуэлянтов» упало до нуля. Тут играло роль два фактора: первое, это мой фан-клуб. Поклонницы «душки Безмолвного принца» внушали мне опасения раньше и продолжали внушать опасения и сейчас. А вот моим недоброжелателям они наносили боль и страдания, за что с этими оголтелыми девицами можно было как-то мириться. Ну, раз уже сделать ничего с ними не могу — почему бы и не мирится? Всяко разумнее, чем орать и злится, без толкового результата.

И вот, понадобился мне как-то Ари. Сам дядька уже пилотировал, ну точнее учился потихоньку пилотировать Фафнира. Успехами не блистал, но об этом ещё Клок говорил, а мастер-наставник подтвердил: возраст. Хорошим пилотом после определённого возраста уже не стать, таких прецедентов не было. И на синергию с ИЛ Фафнира у Ари практически никаких шансов. Но, несмотря на это, Инвиктус в Роду, небесполезен будет. В общем — то что не всё «совсем замечательно» не отменяет того, что конкретная ситуация с Ари и Фафниром «скорее хорошо, чем наоборот». Сам дядька с нами не особо общался, разве что как подчинённый: и субординационные заморочки, да и разница в возрасте, целях. образовании. Да и у меня, прямо скажем, находились кандидатуры для личного плотного общения поприятнее и поинтереснее Ари. То есть — если бы он сам пытался пообщаться, позадавать вопросы или ещё чего — я бы на это общение и ещё чего пошёл бы. Потому что правильно и глава Рода — это и забота о родичах. Но этого не было, в обучении Ари проявлял вполне пристойные успехи (ну а в пилотировании — не менее ожидаемые «затыки»).

Но — понадобился. Как раз в разрезе становления в будущем году Мари «наместницей Ульвеюла». Несколько моментов уточнить-обсудить с заместителем (а фактически — руководителем) обороны Роттерна понадобилось. Доступ главе Рода вычислители и сеть Академии давали в отношении членов Рода довольно высокую, так что через пару секунд я озадачено чесал затылок.

— Чем опечален супруг мой? — поинтересовалась Мари, то ли с намёком, то ли просто интересуясь — без этикетки не пончть, а в личных отношениях этикетку ТОЧНО надо применять с осторожнотью и не постоянно.

— Да Ари нет в Академии, — озвучил я.

— А господин запрещал Ари покидать Академию? — нахмурилась Мари, положив руку на рукоять шашки, которая «нихонто», на поясе.

— Нет, не запрещал. И время не учебное, — озвучил я, решив что надумал отдохнуть дядька — дело его, завтра поговорим.

— А не желает ли господин супруг, чтобы я помогла ему развеять омрачающие его чело тревоги? — уже с однозначным выражением и полуулыбкой спросила мари.

Это она точно тонко намекает на исполнение супружеских приятностей, наверняка, отметил проницательный я.

— Желает. И твои омрачения развеять желает, — честно признался я.

И взаиморазвеяли. Потом — Веснушка с Кудряшкой и вообще — хороший вечер и ночь. Это точно, я проверил.

Но на следующий день, с утра, подключаюсь к сети Академии — а Ари всё ещё нет. До занятий считанные минуты, а его нет! Нет, ну вот паразит такой, загулял! А у него Басилдр на Ульвеюле… Нет, я, конечно, всё понимаю и не собираюсь в чужие койки лезть, но об отлучке больше чем на ночь — морг и предупредить главу Рода, блин!

К вечеру — не появился, зараза такой, так что от придумывания страшных кар халявщику меня отвлекли только девчонки, общими усилиями. А вот на следующий день я уже реально начал волноваться: Ари так и не появился, а браскомм не отвечал. И если во время всякого там и разного — я понимаю и не сильно гневаюсь. Но третьи сутки — уже ЯВНО перебор. Так что забил я на занятия и потопал в администрацию, для начала. Узнавать что им по поводу моего родича известно.

14. Пропащий родич

По дороге вытащил из чехла свой волчий жезл, убедился что Ари жив и на планете. Жезл, как выяснилось, кусая не только брал образец днк и всякого такого, но и запускал в Ульвера небольшую колонию микророботов. Чисто информационной направленности, хотя действие их поэтично называлось «волчий вой».

А на деле, эти микророботы крепились к костям и потихонечку аккумулировали естественное электричество тело, формирую запас. Ну и в сопряжении были друг с другом, а запас — очень небольшой. Так вот, когда жезл модулировал послание на гравитонных волнах (энергии жрал на это активное послание до чёрта, но жезл подзарядить обычно не проблема) и микророботы отзывались слабым модулированным гравиимпульсом, отмечаемым в рамках системы (и враги чёрта с два обнаружат, не зная «канала» Ульверов — это не радио, а гравитация) жезлом. ОЧЕНЬ слабым, так что черта с два например его запеленгуешь, да и до следующего отклика микророботам неужно копить энергию несколько часов.

Но выполняющий важный функционал, а именно: определяющий в звёздной системе ли конкретный Ульвер, ну и жив ли он, потому что в мёртвом теле микророботы не работали. В то, что Ари решил себе устроить межзвёздный круиз — я немного сомневался. Ну, желание-то понятное и всё такое, но были у меня сомнения. Да и не нужно никуда с планеты улетать, дабы предаться плотским утехам, а я уверен, именно для этого он и бегал в город.

А вот жив или нет — волновало. И жезл меня успокоил: Ари жив и в системе Вирде Грамен. И, скорее всего, реально загулял, скотина такая! Сбросил, понимаешь, груз ответственности, оставил молодую жену (ему в прабабушки годящуюся и «оставил» — по делу, но сам факт!) и отрывается сейчас, вместо того чтобы учится! Вот найду и… что-нибудь страшное сделаю. Я ещё придумаю,