– Ну ты посмотри… еще два дня назад влезала, а сегодня… Марина, давай, я вот так живот втяну, а ты… ну давай! Застегивай крючок-то!

– Мам, – вдруг хихикнула Маринка. – Ты не ту юбку взяла, в этой я ходила еще в третьем классе, специально вытащила, чтоб выбросить. Только у тебя сначала хотела спросить, а ты ее нашла и пытаешься втиснуться…

Лена присмотрелась. И в самом деле – юбка не та.

– А где моя новая?.. А-а, вон она висит… Ну, Марина! Это все ты! Я ж говорю, у меня голова совсем не работает!

Маринка только понимающе фыркнула.

Зато когда под окнами раздалось бибиканье, она с резвостью понеслась в прихожую:

– Ма! Там этот твой… информатик! Он же меня до школы довезет, да? Ну я к нему вниз! Ма, а ты давай тоже долго не задерживайся, а то мы тебя ждать не будем!

– Хм… похоже, такого чувства, как ревность, моя дочь лишена начисто…

Арсений довез их до школы и, как Лена ни просила высадить ее раньше, остановился прямо перед самыми школьными дверями.

– Ну и что мы теперь будем говорить? – зашипела на него Лена, когда Маринка выскочила из салона и побежала навстречу подругам.

– А что такого? – вздернул брови Наумов. – Я вообще собираюсь возить тебя в школу постоянно. Так что привыкай!

От таких слов у Лены где-то в животе будто разлили горячий кисель – стало тягуче, горячо и сладко. Однако она взяла себя в руки, капризно дернула плечиком и будто десятиклассница понеслась в школу.

То, что их видела вся школа, Лена поняла очень скоро. На первой же перемене к ее столу подбежали все девчонки-шестиклассницы и, страшно краснея и фыркая в кулачок, спросили:

– Елена Анатольевна, а правда, что у вас с информатиком роман?

– Девочки! Не говорите глупостей, – строго прервала их Лена. – И вообще, давайте не отвлекаться. Итак! Какие швы вы мне приготовили?

Девочки дружно заныли и поплелись к своим столам – жгучий вопрос так и остался без ответа.

На второй перемене к ней в кабинет забежала классная руководительница Маринки Альбина Игоревна, выгнала всех девчонок из класса и, хитро блестя глазами, ткнула Лену в бок:

– Ленк! Ну чего молчишь-то?! Быстро колись, когда успела оторвать себе новенького информатика? На него ж Калерия такие планы строила!

– Да она на кого только не строит. И вообще… – выгнулась кошкой Лена. – Мужчин надо обаивать незаметно для них самих и для окружающих. А не так, чтобы каждая первоклассница тебе советовала: «Калелия Кальповна, а вам с такими кливыми ногами этот муччина не подходит!»

– Ой, ну я с тебя умираю! – фыркнула Альбинка и унеслась, не забыв напомнить Лене: – Ты на фотографию Маринке хоть сотню-то сдай, имей совесть! Это ж выпускной класс! У нас уже все сдали!

– Да сдам я… когда у нас получка-то? Вот и сдам сразу… – пробурчала Лена и в который раз чертыхнулась на судьбу, которая отчего-то никак не пошлет ей большую зарплату. Ну сколько ж можно едва сводить концы с концами.

А вот на третьей перемене к ней заявилась сама Калерия, будь она неладна.

– Елена Анатольевна! Почему заставляете за собой бегать? Я уже несколько раз вас к себе вызывала! – резко проговорила она и отвернулась к окну. – Вы вчера должны были посетить Мухина! Где отчет о посещении?

– А… простите, а что, нужно было письменный отчет сдать? – вытаращилась Лена.

– А какой, по-вашему? – округлила огромные рыбьи глаза зрелая леди. – Я что – догадываться должна? И вообще, с этим вопросом уже дома вчера вечером надо было подсуетиться, а не… а не… а не шашнями заниматься!

Елена возмущенно уставилась на завуча:

– Кале-е-ерия Карповна, я все никак не пойму – отчего вы меня так не любите? Завидуете, что ли? Так я моложе вас всего лет на десять… Хотя нет, все же на двадцать, простите…

– Ха… хамка! – рявкнула Калерия Карповна и выскочила из кабинета.

А у Елены остался неприятный осадок. И зачем она обидела заву? Ну не сложилась у тетки жизнь, ну не хочется той стареть, ну разве она виновата? Ни мужа у нее не осталось, ни детей: не нажила – сидит вечерами одна-одинешенька, пялится в телевизор, а после этих программ, ясное дело, хочется только на стену лезть. Вот она и… лезет… А у Лены все же Маринка… Анфиска еще есть, бывший иногда звонит, да чего там… У Лены сейчас появился… Наумов. Ну что она может сделать – бегает за ней, как мальчишка! И пусть бегает! И вовсе незачем было кричать на эту несчастную Калерию, которая… которая…

– Елена Анатольевна! – вновь разгневанной фурией залетела Калерия Карповна. – Кстати, а вы к выпускному шторы новые прострочили?

Елена скорбно посмотрела на несчастную, одинокую Калерию, и ей срочно захотелось загладить перед ней вину, захотелось вот так взять и пожалеть, вот так… прижать к… нет, не прижать, а просто погладить по голове и гладить долго-долго…

– Что вы смотрите на меня так, Елена Анатольевна? Вы что – не слышите? Я вас спрашиваю – вы прострочили шторы?

– Калерия Карповна, да не волнуйтесь вы так… – жалостливо поморгала Лена. – Ну черт с ними, со шторами… У вас тоже все-все наладится. Вы знаете, надо только верить, и тогда… ведь не зря же говорят – и на старуху бывает… Петруха…

– Е-ле-на Анатольевна!!! – завопила Калерия так, что у Лены заложило уши. – Да вы в своем ли уме?! Вы мне что тут лепечете?! Я вас русским языком спрашиваю, вы подшили шторы?!

Лена вдруг сообразила, что никакой жалости Калерии вовсе не надо. Она совершенно счастлива в своей одинокой квартире, к тому же такого ора никто рядом с собой просто не вынесет. Да и вообще, надоело Лене все это благородное приседание.

– Калерия Карповна, что ж вы орете, как выпь на болоте? – поморщилась она. – Я вам русским языком отвечаю, мне никто ни про какие шторы ничего не говорил, понятно? И вообще, у меня сейчас урок начинается. Вы у меня хотите посидеть на уроке? Нет? Тогда…

– Ну, Лебедева… – прищурилась завуч. – Ну… боюсь, что нам с вами будет очень тяжело работать!

Елена могла ответить достойно, но… но зачем? Она просто повернулась спиной к завучу и пошла к доске, красиво виляя бедрами.

– Я… я уволю вас… – захлебнулась от злости Калерия.

– Девочки! Займите свои места, – крикнула Лена в открытую дверь.

Девчонки смешливой толпой протиснулись в двери, и класс сразу наполнился теплом и гамом. И снова Лена про все забыла – она работала.

Вечером ее снова ждала иномарка Наумова, и вся школа теперь знала – у трудовички и новенького информатика роман!

И начался у Лены, что называется, букетно-конфетный период с щенячьим виляньем хвостом. Теперь каждое утро Арсений заезжал сначала за Леной, а только потом ехал в школу. И после работы тоже терпеливо дожидался ее, но если утром они ехали втроем, то вечером возвращались без Маринки и катались по всему городу, заезжали в весенние скверы, проверяли – не включили ли фонтаны, и даже несколько раз приезжали в ночной клуб во время дежурства Варьки.