Беспокоился ли он о том, что Эсмеральда будет против? Нет.

Беременна она или нет, была масса плюсов, чтобы взять ее замуж. Они подходили друг другу как в постели, так и вне ее. За короткое время она доказала, что может принести много пользы его народу, она прекрасно адаптировалась к стране и обычаям. Она была достаточно умна, чтобы понимать свою выгоду. Он был уверен: она поймет, что ответа «нет» быть не может.

- Нет.

Впервые с тех пор, как она познакомилась с ним, Заид лишился дара речи. Но и для нее его предложение тоже было неожиданностью.

Ее сердце чуть не выскочило из груди, но умом она понимала, что соглашаться неправильно. Возможно, ее отрицательный ответ был также связан и с тем, что воспоминания о предыдущем предложении руки и сердца были негативными. К тому же десять дней она провела в положении, близком к изоляции. Заид сказал, что она останется во дворце, что у нее небольшой отпуск. Все, что он говорил и делал, звучало как команда, он не советовался с ней. В его предложении не было никакой романтики, был лишь приказ.

- Что ты сказала? - потребовал он повторить.

- Я сказала - нет. Я не выйду за тебя замуж. И не нужно так пристально на меня смотреть, мы оба знаем, что это предложение основывается исключительно на том, что я могу быть беременна.

- Конечно, - подтвердил он, озадаченный ее ответом. - Это правильно, мой наследник должен быть рожден в законном браке.

Эсме чуть не рассмеялась. Только боль, поселившаяся в ее груди, позволила ей сдержаться.

- Какая разница, ведь можно подождать несколько дней? Или, еще лучше, мы можем выяснить это прямо сейчас, если ты позволишь мне воспользоваться тестом на беременность.

Он нахмурился еще больше.

- Почему ты так уверена, что не беременна?

- Я не уверена. Просто я не понимаю, почему ты ждешь, чтобы это выяснить. И я не понимаю, почему ты предлагаешь брак. Или ты боишься кривотолков, если родится ребенок?

Он сжал челюсти.

- Для определенности доктор посоветовал подождать две недели. Что касается брака, то мне все равно, что скажут люди. Я бы предпочел, чтобы мы все решили побыстрее. Свадьба, особенно традиционная, должна быть тщательно организована.

Она покачала головой:

- Но ведь это не вся информация. Что ты еще недоговариваешь, Заид?

Он молчал так долго, что она думала, он уже и не ответит.

- Мне нужно жениться и произвести на свет наследника. Я больше не хочу ждать.

- Для тебя будет лучше, если беременности нет. Ты сможешь найти более подходящую невесту. - Она наконец-то рассмеялась. - Ну же, Заид. Признайся, ты бы даже не рассматривал мою кандидатуру, если бы не отсутствие контрацепции?

Если бы он стал отрицать это - он бы оскорбил их обоих. Поэтому он произнес:

- Такова ситуация. Нужно быть прагматиками.

- Это абсурд. Один тест на беременность - и все прояснится. Теперь они очень надежны. Тогда мы сможем вернуться к своим жизням.

Почему-то ее слова огорчили его.

- Ты забыла, что взяла на себя обязательство жить под моей крышей, под моей защитой до тех пор, пока это будет нужно? - спросил он.

- Я не забыла. Но понимаю, что это не продлится вечно. - При мысли о будущем отъезде из Джаахра и уходе от Заида на душе у нее стало тревожно.

- Хорошо, давай покончим с этим. - Он взял ее за запястье и куда-то повел.

- Куда мы идем? - спросила Эсме, едва поспевая за ним.

- Раз ты не хочешь больше ждать - мы сделаем тест на беременность. Но потом мы все перепроверим с помощью анализа крови через несколько дней.

Она успела изучить схему королевского дворца, так что сразу поняла, что они направлялись в личные покои Заида.

- Мы прямо сейчас проведем тест на беременность? - спросила она, не уверенная, готова ли к этому. Готова ли узнать свое будущее.

Он наградил ее пристальным взглядом.

- Разве ты не этого хотела?

- Но мы… у меня нет с собой тестов.

Ей не хотелось просить о такой покупке Нэшву, так как она боялась, что пойдут слухи.

Заид спокойно извлек свой телефон и набрал несколько цифр. После короткого разговора он повесил трубку.

- Проблема решена.

Она получила то, что хотела. И все же кошки скребли у нее на душе. Через несколько минут она узнает, будет ли ее судьба связана с судьбой Заида навсегда или же их пути разойдутся и каждый заживет своей жизнью.

Эсме не была удивлена, увидев Фаузи внутри покоев Заида. Это была прямоугольная гостиная, выглядевшая как сокровищница Аладдина. С глубоким поклоном он передал коробочку и, бросив на них загадочный взгляд, вышел.

Заид отпустил ее руку, затем поднял крышку. Внутри лежали два запакованных теста на определение беременности на ранних сроках. Он достал их и протянул ей.

У нее перехватило дыхание. Это был момент истины.

Она взяла тесты, и пальцы у нее задрожали. Судя по его лицу, он тоже испытывал глубокие эмоции. Он молча провел ее через белые двойные двери в ванную комнату.

Ванная была просто роскошной, как, впрочем, и все остальные комнаты дворца. Но Эсме волновала только ее судьба, которая решится через минуту.

И судьба предстала перед ней в виде двух синих полосок теста.

Она не помнила, как открыла дверь ванной. Видела перед собой только Заида, мрачного и неподвижного.

- Я беременна.

Глава 12

После этих слов Эсме уже ничего не помнила. Очнувшись, она обнаружила себя лежащей на длинном бархатном диване, а побледневший и мрачный Заид наклонился над ней.

- Что… что случилось? - пробормотала она.

Он пронзил ее почти осуждающим взглядом своих глаз цвета темной бронзы.

- Кажется, я ошибся, думая, что ты будешь мыслить более рационально, когда будет ясно, беременна ты или нет. Но положительный тест тебя подкосил. Ты сообщила новость и упала без чувств, - заявил он мрачно.

Комната поплыла у нее перед глазами. Она была беременна. Это был ребенок Заида.

Боже мой.

Она закрыла глаза. Сделала короткий вдох, а потом еще один, так как воздух не достиг легких. Когда это не сработало, она вздохнула глубже.

- Пожалуйста, перестань так дышать.

Потому что это было плохо для ребенка? Следующий вдох она сделала медленнее.

- Открой глаза,